Geoff Petrie, cierre la puerta desde fuera

18 años. 

Ese es el tiempo que Geoff Petrie lleva ejerciendo como General Manager de Sacramento Kings. Lejos queda aquel verano de 1994 en el que el aún propietario Jim Thomas contrató a un exitoso ex jugador que tuvo que abandonar la NBA por problemas físicos. 

Con la llegada de Petrie se abría una nueva etapa en la franquicia que se confirmaría con la compra de la franquicia por parte de los Hermanos Maloof. Petrie comenzó a demostrar un muy buen ojo en el draft. En 1994 al pívot Brian Grant, un año después a Corliss Williamson, en 1996 a un joven serbio llamado Peja Stojakovic, a Jason Williams en 1998 o al turco Hedo Turkoglu hace 12 años. 

Pero además de acertar con los picks de primera ronda, Petrie fue desarrollando una facultad para acertar con las elecciones tardías. Como ejemplo la elección de Gerald Wallace (25), Kevin Martin (26) o Francisco García (23). Estas buenas actuaciones, unidas a un buen ojo a la hora de traspasar jugadores, le sirvieron para llevarse dos premios a Mejor Ejecutivo del Año (98-99 y 00-01).

Pero, ¿qué queda del antiguo Petrie? Muy poco.

El ejecutivo de los Kings tiene el honor de ser el GM de toda la NBA que más tiempo lleva en el mismo equipo. Pero más allá del tiempo que Petrie lleve en la franquicia es evidente que su tiempo ya ha pasado.

En los últimos años, los Kings son unas de las franquicias que menos movimientos realizan a pesar de no pisar los playoff desde hace seis -que serán siete este curso- temporadas. En traspasos como los de Chris Webber, Mike Bibby, Ron Artest o Kevin Martin, los Kings han salido perdiendo claramente. De los trades de estos cuatro jugadores, los Kings obtuvieron a: Brian Skinner, Kenny Thomas, Corliss Williamson (por Webber), Anthony Johnson, Tyron Lue, Shelden Williams y Lorenzen Wright (por Bibby),  Donté Greene y Bobby Jackson (por Artest) y Carl Landry (por Kevin Martin).

Una situación que se ha acentuado en los últimos años con las contrataciones de agentes libres un tanto especiales: Travis Outlaw por cuatro años, Aaron Brooks cuando era evidente la necesidad de otros tipo de base, o de semi ex jugadores como Antoine Wright o Desmond Mason. Algo similar ocurre con los entrenadores que han dirigido a la franquicia: Eric Musselman, Paul Westphal o Kenny Natt.

Pero donde más se notan los errores es en el draft: Sean Singletary, Patrick Ewing Jr, Hassan Whiteside, Tyler Honeycutt...y en especial, Jimmer Fredette. Sangrante es el caso del escolta ya que los Kings traspasaron a su único base (Beno Udrih) y su pick séptimo (al que llegó un base como Brandon Knight) por un veterano de vuelta como John Salmons y la décima elección convertira en un escolta al que se empeñan en colocar como director de orquesta.

Este próximo junio de 2013 los propietarios tendrán que acometer su renovación. Por el bien del equipo, no debería ejercerse.

Tyreke Evans, mejor 'King' de noviembre

No es ni el máximo anotador, ni el que más rebotes coge, pero sí el que más asiste y el jugador de Sacramento Kings que más tiempo está en la pista. Tyreke Evans ha sido el mejor jugador de la franquicia en este primer mes de competición. 

El de Chester ha promediado 14'9 puntos, 5'1 rebotes, 3'8 asistencias y 1'4 robos en los 14 partidos que ha disputado hasta ahora. Además, está lanzando con unos porcentajes del 45'5% en tiros de campo, un 27'3% en triples y un 84'3% en tiros libres en lo que va de temporada.

Precisamente desde la línea, Evans está consiguiendo las mejores cifras de su carrera, así como en tapones, pérdidas o faltas cometidas. A sus atributos habituales, el guard ha añadido una mejora notable en defensa cada noche. Evans acumula unos season-high de 27 puntos, 9 rebotes, 6 asistencias y 3 robos. 

Por detrás del ex de Memphis Tigers se encuentra DeMarcus Cousins. El center de tercer año no ha encontrado aún su ritmo de juego y está promediando 16 puntos y 9'5 rebotes por noche. A estas cifras hay que añadir las 2'1 asistencias y 1'4 robos que aporta en cada partido en este primer mes de competición.

Por su parte, en tercer lugar, se encuentra Jason Thompson. El forward ha consolidado su juego aunque los números no muestren tanto su importancia en el juego. JT promedia 10'9 puntos y 7'1 rebotes, las mejores cifras de su carrera desde su año de sophomore.

CLASIFICACIÓN OCTUBRE / NOVIEMBRE

1- Tyreke Evans 37
2- DeMarcus Cousins 35
3- Jason Thompson 27
4- Marcus Thornton 22
5- John Salmons 9
6- Chuck Hayes 6
7- Jimmer Fredette 5
8- Aaron Brooks 5
9- Isaiah Thomas 4
10- Thomas Robinson 1
11- Francisco García
12- Travis Outlaw
13- Tyler Honeycutt
14- James Johnson

CLASIFICACIÓN GENERAL

1- Tyreke Evans 37
2- DeMarcus Cousins 35
3- Jason Thompson 27
4- Marcus Thornton 22
5- John Salmons 9
6- Chuck Hayes 6
7- Jimmer Fredette 5
8- Aaron Brooks 5
9- Isaiah Thomas 4
10- Thomas Robinson 1
11- Francisco García
12- Travis Outlaw
13- Tyler Honeycutt
14- James Johnson

El alcalde de Virginia Beach anuncia un acuerdo con los Kings

Will Sessoms, alcalde de Virginia Beach desde 2008, ha anunciado que tiene un acuerdo con los hermanos Maloof para llevar la franquicia a la ciudad que rige.

El periodista Bruce Rader, encargado de comunicar dicha noticia, indica que el próximo martes el alcalde Sessoms someterá a votación en el Ayuntamiento de Virginia Beach la aprobación de una ayuda de 150 millones de dólares por parte del estado para ayudar a construir el supuesto pabellón de los Kings.

Según la información de Rader, 80 de esos 150 millones de dólares se pagarán en relación a costes de recolocación. Curiosamente, los actuales propietarios  debe una cantidad similar a la ciudad de Sacramento desde hace años. Otros 30 millones irán a la NBA y 25 por el acuerdo en sí.

Estos contactos entre la alcaldía de Virginia Beach y los Maloof no son nuevos. Desde hace varios meses ambas partes se han reunido para discutir el hipotético traslado después de que los hermanos se comprometieran la temporada pasada a mantener la franquicia en la capital californiana.

Tyler Honeycutt anota 24 puntos en su debut con Reno

El escolta Tyler Honeycutt debutó ayer con la camiseta de Reno Bighorns en un encuentro que la franquicia de Nevada disputó frente a Idaho Stampede. La franquicia afiliada de Sacramento Kings venció por 111-103 con 24 puntos y 8 rebotes de Honeycutt.

Un partido que se disputó en el Lowry High School y que vio otras buenas actuaciones dentro del roster de los Bighorns. Entre ellos destacó los ex de los Kings, Garrett Temple con 6 asistencias y Marcus Landry, con 11 tantos. Los Bighorns lideraron todo el partido gracias al 52% en tiros de campo que firmaron y, sobre todo, a los 41 puntos anotados en el primer cuarto.

Por partido del equipo rival, el más destacado fue Durrell Summers, con 32 puntos y un 13/22 en tiros de campo. Además, destacaron por los Stampede, Garrett Green con 9 rebotes, y Hank Thorns con 4 asistencias.

Los Bighornos comenzarán la temporada el próximo día 30 de noviembre ante Santa Cruz Warriors.

John Salmons lidera una reunión privada de los jugadores de los Kings

Tras la derrota la pasada madrugada del viernes al sábado, los jugadores de Sacramento Kings se reunieron en el vestuario. No estaban los entrenadores, no estaba la prensa y en ella había tres voces por encima del resto: John Salmons, Francisco García y Chuck Hayes, curiosamente los tres jugadores de más edad del equipo.

"Creo que es algo de veterano", decía Salmons al SacBee. "Esto es algo que creo que teníamos que hacer ahora", añadía.

Y es que las cuatro derrotas consecutivas del equipo, todas ellas por encima de los 10 puntos de desventaja y recibiendo más de 100 puntos en tres ocasiones, han dolido en el vestuario. "No hemos ganado partidos como queríamos así que, antes de que se descontrole, quería reunir al equipo y trabajar en algunas cosas", señalaba el veterano alero.

"Sabes, puedes decir la palabra juventud durante mucho tiempo. Eres joven si sólo has jugado 40 partidos en tu carrera. Eres joven si sólo han sido 80. Si estás en tu segundo, tercero, cuarto, quinto año, no eres joven nunca más", indicaba Hayes, evitando la excusa de la juventud en el equipo.

Precisamente el forward y García lideraron el año pasado una reunión tras la destitución de Paul Westphal como entrenador del equipo. Al día siguiente, y en el debut de Keith Smart como head coach, los Kings remontaron un partido épico ante Milwakee Bucks.

Además de las autocríticas hechas por los veteranos, varios jugadores se unieron a este discurso. Entre ellos Tyreke Evans y Jason Thompson, los dos jugadores junto a Salmons y García que más veces han vestido la camiseta de Sacramento en el actual roster. "Estamos cansados de perder. Atlanta vino aquí e hizo lo que quiso", señalaba el guard.

Esta noche, ante Brooklyn Nets tienen una buena oportunidad de demostrar si el sentimiento de frustracción en real o no.

DeMarcus Cousins se disculpa tras cumplir su sanción

"Aprecio el apoyo de la Asociación de Jugadores de la NBA para apelar mi sanción", señalaba DeMarcus Cousins en un comunicado emitido por su agente, John Greig.

Una sanción de dos partidos que la propia Asociación ha considerado "exagerada" y es que Cousins fue suspendido por acercase al ex jugador y comentaristas de televisión, Sean Elliott, después del partido contra San Antonio Spurs ya que al center no le gustó nada lo que había dicho sobre él. El hecho en sí ha supuesto un castigo mayor a Cousins que lo que le supuso a Steve Blake insultar a un fan (una simple multa).

"Quiero disculparme con el equipo, nuestros fans y sobre todo con mis entrenadores y compañeros por esta distracción de nuestros objetivos", añadía Cousins en su comunicado. "Como líder del equipo, tengo que tomar las mejores decisiones para que mis compañeros confíen en mi".

Cousins volverá con el equipo para jugar la madrugada del viernes al sábado frente a Atlanta Hawks en el Sleep Train Arena de Sacramento. Precisamente contra el equipo del estado de Georgia, Cousins tiene sus mejores números de anotación (24) y tapones (1'3) por partidos en los tres encuentros que ha disputado en su carrera contra este rival.

En relación a este tema, el periodista Scott Howard-Cooper ha señalado en su cuenta personal de twitter, que varias personas del entorno de los Kings consideran esta sanción un hecho relacionado con la no venta de la franquicia por parte de los hermanos Maloof.

Jimmer Fredette encuentra su rol

Han tenido que pasar 67 partidos para que, por fin, Sacramento Kings vea algo de ilusión en el futuro baloncestístico de Jimmer Fredette. Aunque el inicio del curso no ha sido nada fácil para el ex de BYU.

Lastrado a la posición de tercer base del equipo por detrás de Isaiah Thomas y Aaron Brooks, el año se presentaba aún más complicado que el curso pasado, pero al fin, Fredette encontró su rol. Había mostrado su acierto en la victoria ante Detroit Pistons en una maximización de minutos extraordinaria, y la madrugada del domingo al lunes se reafirmó.

18 puntos en 10 minutos para Fredette con el Staples Center como escenario de semejante espectáculo. Pero el acierto del guard no parece cosa de un partido. 43 puntos en 48 minutos jugados esta temporada, con un increíble 64% en tiros de campo (16/25), un 50% en triples (5/10) y sin fallos desde el 4'60 (6/6).

No es casualidad que su rendimiento haya aumentado con su desplazamiento a la posición de escolta, liberándole de ejercer de director de orquesta. Con la renovación de Tyreke Evans pendiente hasta verano y con Brooks menos acertado que de costumbre, quién sabe si Fredette no estará ante su oportunidad de ganar minutos de verdad en la liga.

Thomas Robinson, sancionado dos partidos

La NBA, en boca del Vicepresidente ejecutivo Stu Jackson, ha decidido suspender con dos partidos a Thomas Robinson por su codazo a Jonas Jerebko.

El rookie de Sacramento Kings fue expulsado del partido a fatla de 10 minutos para el final del mismo tras golpear al jugador sueco de Detroit Pistons. El incidente le costó a Robinson una falta flagrante de tipo 2 y el consiguiente envío al vestuario.

Esta suspensión hará que el coach Keith Smart no pueda contar con Robinson para el partido que jugarán esta noche los Kings ante San Antonio Spurs, y para la visita al Staples Center del próximo domingo ante Los Ángeles Lakers.

"Desafortunadamente no soy perfecto", dijo Robinson tras el entrenamiento de ayer. "Me gustaría serlo, pero cometí un error. No suele pasarme. Nunca he estado en este tipo de situaciones antes. Nunca he sido expulsado de un partido o nada parecido".

El novato, que dejará de percibir más de 82.000 dólares de su sueldo, se reunió con Geoff Petrie y sus asistentes Wayne Cooper y Shareef Abdur-Rahim antes de hablar ante los medios.

"Tomo toda las responsabilidades, y me disculpo ante toda la organización, los fans y todo el mundo que me apoya. No volverá a ocurrir", señaló el número cinco del pasado draft.

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Jason Thompson juega su partido 300 con los Kings

Lejos queda aquel 26 de junio de 2008 en el que Sacramento Kings eligió con el pick 12 a un chaval senior de la Universidad de Rider. Venía de promediar 20'4 puntos y 12'1 rebotes en su último año universitario pero ni siquiera estaba invitado a la Green Room.

Quizás la modestia del college elegido por Jason Thompson hizo que pasara más desapercibido de lo que, por números, hubiera sido. Aun así, y cuatro años y medio después de aquella noche, la carrera de JT es más sólida que nunca.

Este mismo verano, Thompson renovó con los Kings por 30 millones de dólares para las próximas 5 temporadas, una suma ganada a pulso año tras año y a pesar de la competencia. Ya en su año rookie, JT fue el segundo máximo reboteador del equipo, sólo por detrás de Brad Miller que abandonaría la franquicia a mitad de temporada. 

Tras su primera temporada, donde promedió 11'1 puntos y 7'4 rebotes, JT se consolidó como ala-pívot titular del equipo, formando pareja junto a Spencer Hawes, el entonces ilusionante dúo interior de los Kings. Pero tras su mejor año, la gerencia de la franquicia californiana decidió mover ficha.

Traspasaba a Hawes para traer a un veterano como Samuel Dalembert, pero lejos de verse desanimado ante la escasez de minutos -8 menos que en su año sophomore- Thompson creció para ser el mejor jugador posible desde el banquillo. Incluso, con la llegada de los rookies DeMarcus Cousins y Hassan Whiteside, lesionado todo el curso.

La competencia le hizo fuerte y JT se sobrepuso a la adversidad a base de trabajo. Aun así, los Kings decidieron reforzar su pintura con el fichaje de Chuck Hayes, más las puntuales aportaciones de Donté Greene -su gran amigo en la plantilla- y Travis Outlaw. La lesión de Hayes le lanzó a la titularidad y se consolidó como un gran defensor interior junto a Cousins.

En estos tres centenares en la NBA, Thompson promedia 10'4 puntos, 7'2 rebotes, 1'3 asistencias, 0'5 robos y 0'8 tapones, habiendo sido titular en 204 partidos.

¿Qué esperan los fans de los Kings de su equipo?

Esta noche comienza el proyecto 2012-2013 de Sacramento Kings visitando a Chicago Bulls. Pero antes de que arranque la nueva temporada hemos realizado una breve encuesta a los fans de los Kings en el foro de ACB.

¿Cuántas victorias logrará el equipo?

Hace cuatro años que los Kings no superan las 30 victorias en una temporada, pero algo ha cambiado en la mente de sus aficionados ya que de los 10 encuestados, sólo uno no cree que se vayan a superar esas cifras. 37, 34, 28, 31, 35, 33, 30, 36, 36 y 35 son los números por los que apuestan los fans, para una media de 33'5 victorias.

¿Jugarán playoff?

Clara y rotunda la respuesta. Ninguno de los 10 aficionados cree que el equipo vaya a clasificarse entre los ocho mejores de la liga, por lo que sumará una séptima campaña consecutiva sin jugar postemporada.

¿Qué posición ocupará en la Conferencia Oeste?

Con una apuesta de 33'5 victorias y de no pisar playoff, los aficionados de los Kings ven a su equipo en posiciones algo mejores que las de los últimos años. Tres personas piensan que será 10º, dos que será 11º, otras tres que será 12º y dos más creen que quedará en 13ª posición. La media sitúa a los Kings en el puesto 11º (11'4).

¿Habrá algún jugador en el All-Star?

Hace nueve años que los Kings no tienen representación en el fin de semana de la estrellas. Allá por 2003, Brad Miller y Peja Stojakovic formaron parte del equipo del oeste, prolongando una racha de cinco temporadas seguidas. En este encuesta, sólo 4 de los 10 cree que habrá representación de Sacramento, concretamente con DeMarcus Cousins.

¿Habrá algún jugador en el Rookies vs Sophomores?

En este caso el porcentaje sube notablemente hasta lograr un 7/10. Los Kings tienen cuatro jugadores que pueden disputar este partido: Isaiah Thomas, Jimmer Fredette, Tyler Honeycutt y Thomas Robinson. En los últimos años han pasado por este choque jugadores como Omri Casspi, Tyreke Evans (MVP en 2010) o Cousins.

¿Algún jugador con premio al final del año?

Ninguno de los aficionados de los Kings creen que alguno de los jugadores de la plantilla reciba algún premio a final de temporada. Si se concreta, se rompería una racha de tres años consecutivos donde los Kings han logrado algún galardón. Evans fue el ROY en 2009 y formó parte del primer quinteto rookie, como Cousins en 2011, mientras que Thomas entró en el segundo mejor quinteto de novatos el año pasado.

¿Habrá un gran traspaso durante el año?

6 de los 10 encuestados creen que se llevará a cabo un trade durante el curso, y todos coinciden en que el jugador puesto en venta será Evans.

¿Se anunciará durante la temporada el traslado del equipo?

Optimismo en el seno de los aficionados ya que la gran mayoría, ocho de los 10, creen que no se anunciará el traslado del equipo durante el curso. Hay quien cree que la marcha de David Stern puede ser un problema para mantener a la franquicia en la capital de California.

¿Quién será el máximo anotador del equipo?

Contundente victoria de Cousins sobre Thornton con 9 votos a favor del center y 1 a favor del escolta, precisamente el máximo anotador del equipo el pasado año.

¿Quién será el máximo reboteador?

Nadie duda de que Cousins volverá a ser el que más rebotee la próxima temporada. 10 votos a favor de 10 posibles.

¿Quién será el máximo asistente?

Confianza semi ciega de los aficionados en Thomas, que se lleva siete de los 10 votos posibles. Los tres restantes son para Evans.

¿Sorprensa agradable de la temporada?

Opiniones diversas en una de las preguntas más abiertas del test. El recién llegado James Johnson consigue 6 de los 10 votos, Aaron Brooks se lleva 3, Fredette 2 y Thomas 1.

¿Jugador decepción?

Hasta seis nombres entra en liza a la hora de ser el jugador más decepcionante del equipo. Lidera la clasificación Evans con 4 votos, seguido por Jason Thompson, Robinson, Brooks y John Salmons con 1 voto. En cambio, dos aficionados creen que ningún jugador decepcionará.

¿Quinteto titular (por media de minutos, no titularidades)?

Únicamente parece clara la presencia de Cousins con los 10 votos. Le siguen Thornton con 8, Evans y Thompson con 7, y Thomas con 6. Según estos datos, el quinteto de los Kings estaría formado por Thomas-Evans-Thornton-JT-Cousins. Se quedarían fuera con algún voto jugadores como Brooks y Johnson con 4, Robinson con 3 y Salmons con 1.

¿Qué esperar de Evans?

Pesismismo en torno al escolta en la que será su cuarta temporada en la liga. Cuatro encuestados creen que acabará siendo traspasado, dos que tendrá un papel secundario, mientras que otro le pide madurez y, defensa y puntos. Hay quien se atreve a datos numéricos: 15-4-4 y 17-4-4.