Habemus alero: llega Rudy Gay

Casi cinco años y cuatro meses después, los Kings vuelven a tener un alero titular de verdad. Anoche, la franquicia de Vivek Ranadivé consiguió a tres jugadores procedentes de Toronto Raptors: Rudy Gay, Aaron Gray y Quincy Acy. A cambio, cuatro hombres se marchan a Canadá: Chuck Hayes, Greivis Vasquez, Patrick Patterson y John Salmons.

De esta manera, los Kings se libran del contrato tóxico de Hayes, de un expiring como Salmons, y las QO por ejecutar de Vasquez y Patterson. A cambio de ese amplio espacio salarial, los Kings consiguen atraer un contrato mucho menos tóxico de lo que parece. Gay cobrará un total de 17'8 millones de dólares esta temporada, y podría llegar hasta 19'3 si decide ejecutar su player option.

La llegada de Gay supone reforzar notablemente una posición venida a menos desde la marcha de Ron Artest. A sus 27 años, el alero de Maryland llega firmando sus career-high en rebotes (7'4) y tapones (1'3), y con su segunda mejor marca en triples (37'3%). A pesar de la supuesta poca capacidad de Gay para anotar con buenos porcentajes, el hecho es que en cinco de sus ocho temporadas en la NBA ha lanzado por encima del 45% en tiros de campo. 

Según información recogida anoche, la intención de los Kings es jugar con Gay y Derrick Williams como forwards, alternándose entre ambos los dos puestos.

En el mismo pack llega un Aaron Gray que apenas había jugado este año en los Raptors. Con 1'3 puntos y 2 rebotes por partido, el center californiano dará minutos de descanso a DeMarcus Cousins tras su paso por Chicago Bulls y New Orleans Hornets. Su contrato acabará el próximo 30 de junio y los Kings liberarán 2'6 millones de dólares.

Por último, completa el traspaso un jugador que en sus dos años en Canadá sólo ha jugado 36 partidos. Tras un buen periplo universitario en Baylor, Acy está promediando 3'8 puntos y 2'6 rebotes por noche, lejos del 12 y 7'4 que tuvo en su año senior en la NCAA. Su sueldo no llega a los 800.000 dólares este curso, y en caso de que los Kings ejercieran las dos team option que tienen, el forward cobraría un total de dos millones.

Los Kings esperan que los tres jugadores estén totalmente disponibles para el partido del miércoles contra Utah Jazz. 

DeMarcus Cousins, el mejor de Sacramento en el primer mes

Primer mes de competición y las cosas siguen más o menos igual en Sacramento. Una de las que no ha cambiado, ni tiene pinta de que vaya a cambiar a corto plazo, es este premio ficticio a mejor jugador con DeMarcus Cousins (57 puntos) como ganador. 

El center ha sido el jugador más destacado de los Kings en lo que va de temporada, con 9 dobles-dobles en los 15 que ha disputado la franquicia hasta ahora. Cousins está promediando 21'7 puntos (career-high), 10'1 rebotes, 2'6 asistencias, 1'6 robos (career-high) y 1'2 tapones (career-high), con un 48'5% en tiros de campo que también es su mejor registro desde que está en la NBA.

Además, este hecho supone un mérito añadido ya que el center firma sus mejores números en cuanto a porcentaje de tiros de campo lanzando y metiendo más tiros que nunca.

Pero por encima de los números, el buen rendimiento de Cousins se ve reflejado en su regularidad. El de Alabama sólo no ha anotado por encima de la decena de puntos en dos partidos, además de superar los 20 puntos en nueve ocasiones. Cousins es primero entre los center -de toda la liga- en cuanto a puntos, tercero en robos, cuarto en rebotes y asistencias, y 14º en tapones; y también el único de la NBA que está en el top 5 de su posición en puntos, rebotes, asistencias y robos.

Completan el podio de este primer mes los dos bases del equipo: Isaiah Thomas (29 puntos) y Greivis Vasquez (14 puntos). En el caso del jugador de Tacoma, está promediando career-high en puntos (17'1), asistencias (4'6) y robos (0'9), así como en porcentaje en triples (40'5). Unos números que le colocan en la lucha por el premio a mejor sexto hombre de la liga. 

A su lado, el venezolano ha quedado eclipsado por el buen inicio de temporada de Thomas, pero también se han visto muchos buenos momentos de juego. Vasquez está promediando 10'3 puntos y 5'2 asistencias, números lejanos a los de su gran año pasado. Aun así, el base ha mejorado sus porcentajes de carrera en tiros de campo (44'6) y tiros libres (92'9).

CLASIFICACIÓN OCTUBRE / NOVIEMBRE

1- DeMarcus Cousins 57 puntos

2- Isaiah Thomas 29 puntos

3- Greivis Vasquez 14 puntos

4- Marcus Thornton 13 puntos

5- Ben McLemore 12 puntos

6- Travis Outlaw 8 puntos

7- Patrick Patterson 6 puntos

8- Luc Mbah a Moute 6 puntos

9- Jason Thompson 5 puntos

10- John Salmons 3 puntos

11- Derrick Williams 2 puntos

12- Jimmer Fredette 1 punto

Sin puntuación: Ray McCallum, Chuck Hayes, Hamady N'Diaye, Carl Landry.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1- DeMarcus Cousins 57 puntos

2- Isaiah Thomas 29 puntos

3- Greivis Vasquez 14 puntos

4- Marcus Thornton 13 puntos

5- Ben McLemore 12 puntos

6- Travis Outlaw 8 puntos

7- Patrick Patterson 6 puntos

8- Luc Mbah a Moute 6 puntos

9- Jason Thompson 5 puntos

10- John Salmons 3 puntos

11- Derrick Williams 2 puntos

12- Jimmer Fredette 1 punto

Sin puntuación: Ray McCallum, Chuck Hayes, Hamady N'Diaye, Carl Landry.

Greivis Vasquez renuncia al FIBA Américas

Hace casi un mes, Greivis Vasquez tuvo que pasar por el quirófano para operar su tobillo derecho. Los médicos, prudentes como siempre, estimaron un período de recuperación de seis semanas, un tiempo que acabaría el próximo 2 de septiembre y que haría al base perderse el FIBA Américas 2013.

Por esto, y a pesar de sus deseos por disputar el torneo, Vasquez ha tenido que renunciar a formar parte del combinado de Venezuela para este campeonato que servirá para conseguir plaza para el Mundobasket de España el próximo año.  En un comunicado enviado a la prensa, y cuyas declaraciones se recogen en el twitter del periodista Gerardo Boscan, Vasquez señala que es "la decisión correcta".

Este torneo tenía un toque especial para el jugador de Sacramento Kings ya que se iba a disputar en la propia Venezuela desde el 30 de agosto hasta el 11 de septiembre. La selección de Vasquez había quedado encuadrada en el grupo B junto a Argentina, República Dominicana, México y Paraguay, y sus opciones sin el base NBA están muy mermadas.

"Estoy seguro en el futuro seré un jugador importante en mi selección", ha añadido Vasquez en ese comunicado publicado. "Mi tobillo está mucho mejor. El Doctor Ferkel me dio permiso para iniciar entrenamientos de lanzamientos, pick and roll, movimientos laterales y cambios de posición".

Lo que para los aficionados venezolanos a buen seguro es una mala noticia, en Sacramento se habrá recibido de otra manera, ya que Vasquez estará listo para el inicio del training camp de los Kings.

Vasquez: "No he venido aquí a meter 40 puntos cada noche"

Maduro, centrado, inteligente y con las ideas muy claras. Ese podría ser el perfil de uno de los nuevos jugadores de Sacramento Kings. De uno de los tipos que no te deja indiferente fuera de la cancha y que sería capaz de venderte hasta una moto sin ruedas. Ese es Greivis Vasquez.

El venezolano llegaba ayer a Sacramento -junto a su padre- para conocer en persona al General Manager, Pete D'Alessandro. Vasquez no tuvo problema en declarar que su prioridad era jugar en Sacramento una vez que surgieron los rumores e incluso deseaba que José Manuel Calderón no firmara por la franquicia californiana.

"Creo que puedo mostrar mis habilidades como líder, mi talento y cosas que la gente no ha visto todavía", indicaba ayer el base de Caracas. Unas palabras que corroboraba el coach Mike Malone. "Definitivamente él es parte de la nueva identidad de la que estamos hablando. Es un claro ejemplo de lo que estamos tratando de construir".

En lo que sí coincide el aficionado de los Kings es en la necesidad de contratar un base de verdad desde tiempos de Mike Bibby. Los Kings fueron la temporada pasada el 25º con más asistencias por partido en la NBA, o lo que es lo mismo, el sexto que menos pases de canasta dio, con sólo 20'8 por encuentro.

Es ahí donde la labor del venezolano tiene un papel de mayor importancia. "Quiero ser el líder. Quiero ser el tío al que la gente siga", señalaba. "No he venido aquí a meter 40 puntos sino a hacer mejores a mis compañeros". Así lo señalaba en la entrevista de bienvenida destacando el talento de jugadores como DeMarcus Cousins, Isaiah Thomas o Jason Thompson.

Lo que parece claro es que Vasquez inspira confianza algo que los demás compañeros agradecen especialmente de un base. El vinotinto vestirá el dorsal 10, un número con mucho peso en la historia reciente de los Kings.

Kings negocian un S&T con Evans con Vasquez y Lopez en mente

Tyreke Evans se ha cansado de esperar una respuesta. El escolta de Sacramento Kings ha aceptado la oferta que New Orleans Pelicans le hizo hace unos días con la intención, ya, de abandonar California.

El equipo de Louisina ofrece a Evans 44 millones de dólares a cobrar en cuatro temporadas, mientras que los Kings no parecen dispuestos a semejante cantidad. Lo que si se busca desde Sacramento es renovar al jugador para inmediatamente traspasarlo a los Pelicans mediante un sign & trade. Evans, que ha declarado en diferentes medios y épocas no querer abandonar los Kings, parece más cerca de New Orleans que de Sacramento.

Mientras tanto, y después de haber retirado la oferta por Andre Iguodala, los Kings piensan en las piezas que pedirán a cambio. Los deseados por la franquicia californiana tiene apellido latino: el venezolano Greivis Vasquez y el pívot de ascendencia cubana, Robin Lopez. El base cobrará la próxima temporada 2'7 millones mientras que Lopez llegará hasta los 5'1.

En ambos casos, los Kings podrían extender sus contratos un año más, a Vasquez mediante una QO y a Lopez con una TO. El venezolano, con más de 200 partidos a sus espaldas en la NBA, ha firmado la mejor temporada de su carrera promediando 13'9 puntos y 9 asistencias como base titular de los Pelicans. Por su parte, Lopez, californiano de nacimiento, suma 324 encuentros en la liga con promedios de carrera de 7'2 puntos y 3'9 rebotes.

La hipotética llegada de Vasquez cerraría las puertas, a priori, a José Manuel Calderón que se reunirá mañana con los Kings, dejando la plantilla de la siguiente manera:

Vasquez-Thomas-McCallum

McLemore-Thornton-Fredette

Salmons-

Thompson-Patterson-Outlaw

Cousins-Lopez-Hayes

A partir de estos posibles cambios, los Kings deberían seguir en busca de un alero y buscar salida a jugadores como Marcus Thornton, Travis Outlaw, Chuck Hayes o Jimmer Fredette.