martes, 26 de noviembre de 2013

Kings traspasan a su mejor defensor

Con apenas 9 partidos jugados con Sacramento Kings, Luc Mbah a Moute no volverá a vestir la camiseta de la franquicia californiana. Anoche el rumor se convertía en realidad y el camerunés será traspasado en las próximas horas a Minnesota Timberwolves a cambio de Derrick Williams.

La confirmación oficial, que se espera para hoy, llegará después de que los Timberwolves examinen las rodillas de Mbah a Moute. Esta articulación viene dando problemas al alero desde el verano, y por ello se perdió parte del inicio de la liga regular. Sin embargo, se espera que no haya ningún problema para cerrar el traspaso.

Los Kings pierden a su mejor defensor, tanto exterior como interior, y a un jugador de los que casi nunca comenten errores. Hace unos días, el comentarista de Kings TV, Jerry Reynolds, alababa la capacidad del camerunés para hacer lo que sabe y no atreverse con cosas que le l
levarían a cometer fallos. Mbah a Moute dejará los Kings después de haber promediado 4'4 puntos, 3 rebotes y 1'7 asistencias en casi 22 minutos de juego.

A cambio llega todo un número 2 del draft de 2011 -el de Jimmer Fredette- del que Rick Adelman pasaba desde hace tiempo. Derrick Williams buscará en California -su tierra natal- los minutos y crecimiento que este año no estaba teniendo con el ex coach de los Kings. Tras un buen año el curso pasado aprovechando la baja de Kevin Love -compañero de Mbah a Moute en UCLA Bruins- donde promedió 12 puntos y 5'5 rebotes en 25 minutos, Williams apenas estaba jugando 15 por noche, con medias de 4'9 y 2'4.

De esta forma, los Kings adquieren un ex pick dos del draft a cambio de dos segundas rondas del draft -lo que costó que Mbah a Moute abandonara Milwaukee Bucks. La operación en sí supone un riesgo mínimo -por no decir nulo- para los Kings, ya que la necesidad de victorias ahora mismo es poco importante. 

Lo que cada día parece más seguro es que este será sólo el primero de varios movimientos que se llevarán a cabo en Sacramento para terminar de ajustar la plantilla. Los nombres de jugadores como Marcus Thornton, Jimmer Fredette, John Salmons, Chuck Hayes o Patrick Patterson sonarán en los próximos rumores de traspasos en los que estén involucrados los Kings. 

Si el experimento Williams -si juega de alero, aunque es improbable- sale mal, está claro donde hay que buscar un small forward titular: el draft

viernes, 22 de noviembre de 2013

Ray McCallum lidera el nuevo proyecto de Reno Bighorns

El lavado de cara llevado a cabo en la capital de California durante el último medio año no sólo afecta a los Kings. Indirectamente, su franquicia afiliada desde 2008, Reno Bighorns, es también parte beneficiada de la llegada a los mandos de Vivek Ranadivé.

Tanto fue el interés de la franquicia en los Bighorns, que se llegó a un acuerdo para que los Kings fueran la única franquicia a la que estuviera afiliada el equipo del estado de Nevada. Y así fue. Tanto que el que fuera miembro del equipo de Geoff Petrie, Shareef Abdur-Rahim, se convirtió en el General Manager de los Bighorns.

El ex jugador de los Kings no será el único nombre asociado a la franquicia mayor que forme parte de la franquicia menor. Desde ayer mismo el base Ray McCallum dirigirá las operaciones de los Bighorns ante la falta de oportundiades en Sacramento. La titularidad de Greivis Vasquez y el gran momento de Isaiah Thomas han hecho imposible que el rookie pueda debutar en la NBA. Será el cuarto hombre en jugar para los Kings y los Bighorns después de Donté Greene, Tyler Honeycutt y Hassan Whiteside.

McCallum compartirá vestuario con tres hombres con los que ya estuvo en el training camp de los Kings: Trent Lockett, DaQuan Jones y Brandon Heath.

Además de McCallum, Heath y Lockett, los Bighorns contarán otros tres guards: Tajuan Porter, KC Rivers y Ra'Shad James. De los tres nombres, Rivers es el que mejor trayectoria posee. Tras promediar 14'2 puntos y 6 rebotes en sus cuatro años en Clemson, Rivers saltó a Europa donde ha jugado en importantes equipos como la Benetton Treviso, Virtus Bologna, Lokomotiv Kuban y Khimki en última instancia. Debería ser uno de los referentes del roster. Por su parte, Porter y James son dos bases menudos con experiencia en universidades como Oregon y Northwood respectivamente. 

En el frontcourt, además del mencionado DaQuan Jones, los Bighorns contarán con otros cinco jugadores: Mo Charlo, Bryan Davis, Mohammed Fall, Kevin Foster y Reginald Larry

Tras un pequeño paso por Italia, Charlo volverá a vestir la camiseta de los Bighorns, la misma que ya ha defendido durante tres temporadas. Este verano de la D-League alternará las posiciones de forward aportando su capacidad anotadora. Compartiendo posición estará un jugador de buen físico como Reggie Larry, y la segunda elección del pasado draft de los Bighorns: Kevin Foster. 

La pintura, por tanto, será asunto del senegalés Mohammed Fall y del tejano Bryan Davis, un interior como buena envergadura, que terminó su ciclo universitario hace tres temporadas tras promediar 9'6 puntos, 8'1 rebotes y 1'7 tapones en su último curso en tan solo 25 minutos
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martes, 19 de noviembre de 2013

Isaiah Thomas y la candidatura a 6º hombre de la temporada

El estado de Washington tiene el honor de ser el lugar de referencia, de todo Estados Unidos, en lo que ha producción de madera se refiere. Pero también destaca por su capacidad para producir talento baloncestístico. Uno de ellos, además, es uno de los jugadores de la NBA que más arriba ve el aro. A pesar de no llegar al 1'80 de estatura, Isaiah Thomas se ha ganado a pulso un sitio en la mejor liga del mundo.

Tanto es así, que el jugador de Tacoma encabeza la lista de nombres que pelean por el premio a mejor Sexto Hombre de la temporada. Junto a él hay otros tres jugadores nacidos en el estado de Washington como Jamal Crawford, Rodney Stuckey y Tony Wroten. Pero entre ellos la figura de Thomas es la más grande. 

El base de Sacramento Kings, por detrás en la rotación del titular Greivis Vasquez, no ha tenido problema alguno en centrarse en su nuevo rol. En todos y cada uno de los 9 partidos que Thomas ha disputado, sus cifras en puntos han superado la decena. Tal es su rendimiento que sus promedios de 17'8 puntos y 4'9 asistencias lo colocan en el primer puesto entre los jugadores que no salen de titulares de toda la NBA. Además, lanza tiros libres con un 86% y un tremendo 46'9% en triples.

Sus actuales números son los mejores de su carrera NBA y la extrapolación de su rendimiento a 36 minutos asusta: 22'7 puntos y 6'2 pases de canasta por noche para un jugador con escasa exposición mediática fuera de Sacramento.  

La competencia, como cualquier premio NBA que se precie, es dura. El mencionado Crawford (16'6 puntos y 2'4 asistencias) le sigue muy de cerca, junto a otros nombres como Wilson Chandler (15-4) y Markieff Morris (14'4-6'4) especialmente, pero sin olvidar a Stuckey, Wroten, Gerald Green, Nick Young, Gary Neal o Alec Burks

Todos ellos, más el recién "llegado" Ryan Anderson, superan los 12 puntos saliendo desde el banquillo. Algunos como Young, Green o Neal ya saben lo que es salir de inicio este año, pero si alguien que está haciendo méritos para continuar escribiendo esta peculiar historia ese es Isaiah Thomas. 

11 años después de que el ex jugador de los Kings, ex asistente y amigo personal de Thomas, Bobby Jackson ganara este mismo premio, el nombre de la franquicia californiana está cerca de ir asociado a este premio.

martes, 12 de noviembre de 2013

McLemore ya está listo

Seis partidos. Ese el tiempo que -previsiblemente- va a durar el nuevo quinteto de Sacramento Kings. El experimento de Michael Malone con Patrick Patterson haciendo de 4 abierto, y Marcus Thornton como escolta titular está cerca de llegar a su fin. 

"Obviamente, DeMarcus va a ser nuestro center titular. Pero después de esto, tenemos que encontrar un grupo que sea capaz de competir y jugar a un alto nivel cada minuto que esté en la pista", decía el coach a la web Sactownroyalty.com. Sin duda los nombres de Patterson y Thornton está señalados con tinta roja. El forward está lanzando con un pobre 37% (22% en triples), mientras que el escolta está en un 33% en tiros de campo (28% en triples) firmando los peores números de su carrera desde que salió del instituto. 

Es aquí donde el nombre del rookie Ben McLemore entra en escena. Con la previsible entrada de Jason Thompson en la hipotética salida de Patterson, el ex de Kansas tiene muchas posibilidades de ser el escolta titular de los Kings. McLemore es el cuarto del equipo en puntos (8'8), segundo en porcentaje en triples (42%) y es el mejor escolta/alero del equipo en cuanto a porcentaje en tiros de campo (43'5%). Todo ello a pesar de jugar menos de 19 minutos por noche.

Además de su evidente capacidad anotadora, McLemore ha mostrado una buena selección de tiro así como una capacidad defensiva mucho mayor que cualquiera que pelee con él por un puesto. El desacierto de Thornton y su mejor diaria en esta dos semanas son suficientes hechos como para McLemore salga de inicio. 8'3 puntos y 1'6 rebotes en su primera semana en la NBA, y 9'3 puntos y 3 rebotes en la segunda a pesar de jugar ligeramente menos.

Por si fuera poco, las palabras de Malone han sido apoyadas por dos pesos pesados del vestuario como Isaiah Thomas, y sobre todo, DeMarcus Cousins: "Es necesario hacer algunos cambios porque algunos chicos estuvieron en posición y no dieron un paso adelante. Así, vamos a permitir hacerlo al siguiente chico", decía el pívot.

El miércoles, con Brooklyn Nets como testigo, saldremos de dudas.