jueves, 31 de diciembre de 2015

DeMarcus Cousins, mejor jugador de diciembre en Sacramento

Por segundo mes consecutivo, DeMarcus Cousins (36 puntos) ha sido nombrado mejor jugador de Sacramento Kings. El center de Alabama ha terminado por delante de Rajon Rondo (28 puntos) y Rudy Gay (19 puntos).

En los 13 partidos que ha disputado, Cousins ha promediado 20'7 puntos, 9'8 rebotes, 2'5 asistencias, 1'5 robos y 1'5 tapones. Por primera vez desde abril de 2013 el pívot de los Cousins termina un mes sin promediar un doble-doble. En lo negativo hay varios aspectos a destacar, como que no haya llegado al 40% en tiros de campo, al 70% en tiros libres o haya perdido 3'5 balones por encuentro.

Aunque estadísticamente es, sino el mejor, uno de los 3 mejores interiores del Oeste, Cousins sigue teniendo errores -demostrados en los últimos partidos de la franquicia- que lo alejan de ser una verdadera súperestrella. 

Por detrás continúa un Rondo que aunque estadísticamente ha bajado sigue a un gran nivel. Al menos en el aspecto numérico. El base ha promediado 10'3 puntos, 5'5 rebotes y 12'1 asistencias, pero también 4'4 pérdidas, muchas de ellas innecesarias en la búsqueda de pases largos.

Al igual que Cousins, las cifras de Rondo son top en varios aspectos entre los bases del Oeste pero su juego está muy lejano de nombres como Stephen Curry, Chris Paul o Russell Westbrook

Completa el podio la otra pieza del Big Three de los Kings. Gay ha promediado durante diciembre 16'2 puntos, 7'5 rebotes, 1'3 asistencias, 1'5 robos y 1 tapón. Sin embargo, ha firmado sus peores porcentajes de la temporada en tiros de campo y triples. El alero titular de los Kings no terminaba un mes promediando menos de 18 puntos por partido desde enero de 2013. 



KING OF THE YEAR: DICIEMBRE


1- DeMarcus Cousins 36 puntos
2- Rajon Rondo 28 puntos
3- Rudy Gay 19 puntos
4- Omri Casspi 15 puntos
5- Darren Collison 15 puntos
6- Ben McLemore 5 puntos
7- Kosta Koufos 3 puntos
8- Marco Belinelli 2 puntos
9- Willie Cauley-Stein 1 punto
10- Seth Curry 1 punto
11- Caron Butler 1 punto
12- Eric Moreland 0 puntos
13- James Anderson 0 puntos
14- Quincy Acy 0 puntos
15- Duje Dukan 0 puntos

KING OF THE YEAR. GENERAL

1- DeMarcus Cousins 76 puntos (=)
2- Rajon Rondo 63 (=)
3- Rudy Gay 40 (=)
4- Omri Casspi 30 (=)
5- Darren Collison 28 (+1)
6- Marco Belinelli 17 (-1)
7- Kosta Koufos 14 (=)
8- Ben McLemore 9 (+1)
9- Willie Cauley-Stein 8 (-1)
10- Seth Curry 3 (=)
11- Eric Moreland 1 (=)
12- James Anderson 1 (=)
13- Caron Butler 1 (=)
14- Quincy Acy 0 (=)
15- Duje Dukan 0 (=)

martes, 29 de diciembre de 2015

Los perjudicados y beneficiados del juego de Cousins

Como jugador franquicia, DeMarcus Cousins centra una buena parte del juego de Sacramento Kings. Para bien o para mal, su juego y su presencia en cancha determina el rendimiento de sus compañeros. De sus manos salen casi el 20% de los tiros, puntos y rebotes por partido de los Kings.

Desde que llegó a la NBA, los Kings sólo han ganado 12 de los 53 partidos en los que Cousins no ha jugado. Pero, ¿quiénes salen perjudicados y quiénes beneficiados de su presencia?

Si nos guiamos únicamente por datos estadísticos, los jugadores de los Kings que mejoran su rendimiento cuando Cousins juega son tres: Rajon Rondo, Rudy Gay y Caron Butler. O lo que es lo mismo, los dos jugadores con más minutos por partido -Cousins aparte- son los que más se benefician del juego de su estrella.

Sin embargo, el más beneficiado es Butler. El veterano alero sube sus promedios 3'5 puntos, 0'9 rebotes y 0'6 asistencias y robos en 5 minutos más cuando Cousins juega el partido. Sus cifras suben un total de 6'6 puntos entre los diversos aspectos estadísticos del juego.

Por detrás de Butler, encontramos a Rondo con 4'42 puntos de mejora cuando Cousins disputa el encuentro. Rondo anota 2'2 puntos más y pasa de dar 9'8 asistencias a entregar 12. Rondo mejora todas sus estadísticas excepto los rebotes ya que cuando Cousins juega coge 0'8 rebotes menos. También Gay es uno de los beneficiados de la presencia de Cousins. El alero mejora en la anotación (de 16'8 a 18'7), en asistencias (+0'7 por partido) y robos (+0'6 por encuentro).

Junto a Rondo, Butler y Gay hay que añadir a Omri Casspi que apenas ve su juego alterado o no por la presencia de Cousins. Sus estadísticas son casi calcadas. Por ejemplo, anota 1'5 puntos menos con Cousins pero lo contrarresta cogiendo 1'2 rebotes más o dando 0'5 asistencias más que sin él. El israelí juega menos de un minuto más cuando Cousins salta a cancha.

El caso de Casspi es similar al de Darren Collison.

En el apartado negativo destaca especialmente Kosta Koufos. El griego es el que más pierde en sus estadísticas cuando Cousins juega el partido. El pívot de los Kings pasa de anotar 10'6 a anotar 7, de rebotear 8'25 a hacerlo en 5'59 ocasiones en 2'5 minutos menos. La única estadística que Koufos mejora con Cousins son las asistencias. ¿Casualidad? ¿Cuántas de ellas van a las manos de Cousins?

Tras Koufos se encuentra Marco Belinelli que baja 4'9 puntos estadísticos cuando Cousins juega. Anota 5'3 puntos menos, aunque mejora ligeramente en rebotes (+0'2) y en asistencias (+0'4). James Anderson es el tercero que más nota para mal la presencia de Cousins. El escolta baja su rendimiento en todos los aspectos del juego, especialmente en puntos (-2'3).

En números similares se mueven Ben McLemore, Willie Cauley-Stein y Seth Curry. Todos ellos bajan sus cifras entre 2 y 3 puntos estadísticos. McLemore asistencia 1'3 veces menos y roba 0'8 balones menos por partido con Cousins en el encuentro. Cauley-Stein pierde 2'3 puntos y 0'7 tapones, mientras que Curry anota 2'1 puntos menos y da 1'1 asistencias menos. 

En menor medida notan la presencia de Cousins jugadores como Quincy Acy (-0'7 puntos y -1'3 rebotes) y Eric Moreland (-0'8 rebotes, pero +0'4 puntos por partido).

Las estadísticas muestran que los mejores jugadores del equipo además de Cousins -Rondo y Gay- mejoran sus números con el center en el partido. También señalan que hay jugadores como Casspi y Collison que siempre rinden bien independientemente de Cousins o no. Pero muestran un gran perjuicio para los jugadores más secundarios y de rol como McLemore, Cauley-Stein, Koufos o Belinelli.

*Puedes leer este artículo en http://cowbellkingdom.com/la-presencia-en-cancha-de-cousins-determina-el-rendimiento-de-sus-companeros/

viernes, 25 de diciembre de 2015

Cousins y Rondo, entre los 15 más votados del Oeste

DeMarcus Cousins y Rajon Rondo se han situado tras el primer recuento de votos para el All-Star entre los 15 jugadores más votados en la Conferencia Oeste. El pívot ha sumado hasta ahora más de 101.000 votos mientras que el base ha superado los 66.000.

Ahora mismo, Cousins es el octavo jugador de frontcourt con más papeletas registradas a su nombre. Sin embargo, si incluimos sólo a los center de la Liga, Cousins ocupa el segundo puesto únicamente por detrás de Tim Duncan. El jugador de San Antonio Spurs se sitúa la séptima plaza con aproximadamente 26.000 votos más que Cousins.

En cuanto a lo puramente estadístico, Cousins es el mejor pívot del Oeste en puntos y robos, 3º en rebotes -sólo superado por DeAndre Jordan y Dwight Howard-, y en asistencias -detrás de Marc Gasol y Duncan- y 7º en tapones. Además, ocupa el tercer puesto -junto a Karl Anthony Towns- en la clasificación de dobles-dobles totales sólo por detrás de Jordan y Zaza Pachulia.

Por su parte, el base de Sacramento Kings es el sexto guard más votado de toda la Conferencia, pero el cuarto base por detrás de Stephen Curry, Russell Westbrook y Chris Paul

Estadísticamente, Rondo es el mejor de la Liga en triples-dobles totales (4) y en asistencias, segundo en dobles-dobles y rebotes -en ambos casos sólo por detrás de Westbrook-, 6º en robos, 11º en porcentaje en triples y 14º en puntos. 

Hace un año, Cousins fue el séptimo interior del Oeste con más votos, mientras que Rondo finalizaba octavo entre los exteriores. Además de celebrar la presencia de Cousins y Rondo en el Top 15 de jugadores más votados del Oeste, hay que destacar la ausencia de Rudy Gay, décimo jugador de frontcourt más votado de toda la Conferencia al final de la votación hace un año y hoy fuera de los 15 jugadores interiores más votados del Oeste.

lunes, 21 de diciembre de 2015

Eric Moreland estará dos meses de baja

Eric Moreland estará los próximos dos meses de baja tras la operación de hoy en su pie izquierdo, tras la lesión producida en un entrenamiento el pasado día 16. El pívot se perderá unos 27 partidos y volvería para después del primer partido tras el All-Star.

Finalmente, el jugador de segundo año necesitará menos tiempo de recuperación del esperado y que hacía temer que Moreland estuviera de baja hasta el final de la temporada. El jugador ya estuvo de baja toda la campaña pasada por culpa de una lesión en el hombro.

En apenas cinco partido, Moreland estaba promediando apenas 0'8 puntos, 1'2 rebotes y 0'8 tapones en 4'8 minutos por partido. Aun así, el sophomore estaba fuera de la rotación de George Karl puesto que sólo había jugado en cinco encuentros y en cuatro de ellos había disputado menos de 5 minutos. 

Moreland se une así a Willie Cauley-Stein en la lista de lesionados de los Kings, aunque los tiempos de recuperación son distintos. Cauley-Stein estará listo para volver a jugar en un tiempo estimado entre dos semanas y un mes. 

jueves, 17 de diciembre de 2015

Caron Butler será traspasado en los próximos días

Los Sacramento Kings traspasarán en los próximos días al alero Caron Butler, según ha informado el periodista Marc Stein en su cuenta de twitter. Según la información del periodista de ESPN, la franquicia se ha comprometido con el jugador a moverlo a un equipo donde pueda tener un rol más importante.

Según Stein, Butler será traspasado "después de Navidad" y la principal razón es la ausencia de minutos en cancha. El alero apenas está promediando 10 minutos por partido, con sólo ocho partidos jugados de los 25 que han disputado los Kings. En este tiempo en cancha, Butler promedia 2'5 puntos y 1'1 rebotes, con un 39'1% en tiros de campo.

El alero de Wisconsin está firmando los peores registros de su carrera NBA.

Además de anunciar por adelantado el traspaso, Stein ha confirmado también la franquicia que más interés ha puesto en obtener a Butler: Milwaukee Bucks. El alero volvería a jugar en su estado natal por segunda vez en su carrera ya que ya disputó media temporada en la campaña 2013-2014. Butler promedió entonces 11 puntos, 4'6 rebotes y 1'6 asistencias en 24'1 minutos por partido.

La principal razón del interés de los Bucks en Butler se debe a la falta de veteranos en el equipo, tras la salida este verano de Jared Dudley y Zaza Pachulia.

Aunque la información publicada no detalla las condiciones del traspaso, parece improbable que los Kings vayan a obtener una gran premio a cambio de Butler. Ni por salario del jugador ni por rendimiento. Las opciones se reducen a alguna segunda ronda del draft o a jugadores con un sueldo parecido a Butler y con pocos minutos en los Bucks, como Chris Copeland, Miles Plumlee o Damien Inglis.

jueves, 10 de diciembre de 2015

George Karl y los inicios de temporada

Después de 23 partidos, los Sacramento Kings sólo han podido cosechas 8 victorias. Un balance negativo en gran parte provocado por el 1-7 de inicio con el que empezó la franquicia. Desde entonces, el récord es de 7-8, un balance que colocaría al equipo en el noveno puesto en la Conferencia Oeste.

A excepción del curso pasado, cuando los Kings arrancaron con un balance de 11-12, el equipo está firmando su mejor inicio desde la temporada 2011-2012. Aunque en los últimos años los inicios son siempre negativos -y también las temporadas- veamos si para el entrenador George Karl es algo habitual.

En las 23 temporadas que previamente a la actual Karl comenzó como entrenador jefe, tuvo récord negativo en los primeros 23 partidos en 5. Es decir, el 21'7% de los inicios de temporada de Karl -tras 23 partidos- son con récord negativo.

Destacan de una manera especial el de su primer año en la liga (84-85 con Cleveland Cavaliers) con un balance de 4-19 que volvería a repetirse en su cuarto año en la NBA -y segundo en Golden State Warriors. Karl también comenzó en negativo en su segundo y último año en los Cavaliers (10-13), en la 2002-2003 con Milwaukee Bucks (10-13) y en la 2012-2013 en su último año en Denver Nuggets (11-12).

Resulta llamativo que en tres de sus primeros años en la liga como entrenador principal Karl empezara con récord negativo. El total de los 23 primeros en cada una de estas temporadas es de 32 victorias y 92 derrotas. Sin embargo, un mal inicio no siempre significa, para Karl, acabar la temporada con un récord negativo.

En dos de esas cinco situaciones, los equipos de Karl pisaron playoff y con récord positivo. Llama especialmente la atención el caso de la temporada 2012-2013. Los Nuggets comenzaron con 11-12 de balance y sumaron 46 victorias en los siguientes 59 partidos. También con los Bucks tuvo una buena continuación de temporada ganando 32 de los 59 encuentros que disputó.

En 24 temporadas iniciadas como entrenador jefe de alguna franquicia, Karl sólo ha sumado dos temporadas con peor inicio en dos ocasiones, las dos de los Cavaliers. Aunque el aficionado de los Kings puedan pensar que los playoffs se están alejando peligrosamente, los antecedentes muestran que Karl ya ha sido capaz de revertir situaciones relativamente similares.

sábado, 5 de diciembre de 2015

Balance del primer cuarto de temporada de los Kings

La pasada madrugada del jueves al viernes, los Sacramento Kings jugaron su partido número 20 de la temporada. Con un balance de 7-13 (10-10 el curso pasado), la franquicia californiana se sitúa 13ª en la Conferencia Oeste pero a dos partidos de un puesto de playoff.

Aun así, la franquicia ha tenido muchos altibajos en lo que va de temporada.


ATAQUE

Los Kings son el tercer equipo de la liga que más anota por partido, con 104'9 puntos. Esto son 3'6 puntos más por encuentro. En gran parte esto viene motivado en primer lugar por el aumento del ritmo de juego del equipo de George Karl. Los Kings son el tercer equipo en posesiones por cada 48 minutos, con casi 100, cinco puestos mejor que la temporada pasada.

Es el ritmo más alto jugado por la franquicia desde la temporada 1992-1993 (100'8).

Ofensivamente los Kings pasan por ser uno de los equipo más destacados de la liga. Además de estar en el Top 10 en posesiones por partido y en puntos totales, los Kings son octavos en porcentaje en tiros de campo, quintos en porcentaje en triples y ligeramente más atrás 14º en porcentaje en tiros de dos. La diferencia entre porcentajes en tiros de dos y de tres respecto al año anterior es mínima (-0'6 y +3'1 respectivamente) pero donde más problemas encuentra el quipo es en los tiros libres.

Los Kings son séptimos y sextos respectivamente en tiros libres anotados y lanzados. Sin embargo, son el 25º equipo en porcentaje. El conjunto californiana falla una media de 7 tiros libres por partido, de 25 intentados.

Una de las grandes carencias de los Kings durante los últimos años ha sido la ausencia casi absoluta de un buen pasador de balón. Quizás desde que Mike Bibby dejara el equipo, ningún base top ha jugado con la camiseta morada. Por eso la llegada de Rajon Rondo ha situado a los Kings como uno de los equipos que mejor pasa de la toda la NBA. El base es líder en asistencias y el equipo es el cuarto de toda la liga.

Hace un año, los Kings daban 20'3 asistencias por partido mientras que éste son 23'7. Tanto es así que la temporada pasada el 55'38% de los tiros que anotaba el equipo eran asistidos. Este año son el 60'61%. El noveno mejor equipo de la NBA.

Los Kings son el equipo de la NBA que más anota en la pintura (46'7), tercero en puntos al contraataque (17'1) y séptimo en puntos tras pérdida rival (18'4).
Entonces, ¿cómo es posible que un equipo con uno de los mejores ataques de la liga, en puntos, ritmo, porcentaje y pases de canasta, tenga tantos problemas para ganar partidos? Pasemos al siguiente punto.

DEFENSA

Hace ya trece temporada que los Kings no reciben menos de 100 puntos por cada 100 posesiones. Pero es que también hace una década que no reciben menos de 105. Defender mal supone que limites tus opciones de victoria a atacar muy bien, sin poder cometer errores, pero cuando uno de ellos llega, el equipo se apaga. Ofensivamente el equipo puede estar bien o no, pero en defensa no puedes permitirte el lujo de no estar.

Por eso los Kings tienen el récord que marca la clasificación. Y es que el equipo es el peor equipo de la liga en varios aspectos defensivos (tiros de campo intentados por el rival, triples intentados, asistencias y puntos recibidos), en varios el segundo peor (tiros de dos lanzados por el rival y porcentaje del rival en tiros de campo) y en otro está entre los 10 peores (8º en rebotes ofensivos concedidos, 4º en tiros de campo permitidos o 9º en porcentaje en tiros libres).

Los Kings son el peor equipo del Oeste en diferencia entre puntos a favor y en contra.

Otro de los grandes lastres del equipo es la concesión de puntos fáciles. Los Kings son el quinto equipo de toda la NBA -y segundo del Oeste tras Memphis Grizzlies- que más pérdida comete, con 15'7. Lo positivo, al menos, es que el equipo provoca 15'9 pérdidas en el rival.

Pero de ahí, los rivales anotan 19'2 puntos, siendo los Kings el cuarto equipo de la liga que más puntos recibe tras pérdida. Y por ello, los Kings también son el cuarto peor equipo en el balance defensivo ya que el rival anota 15'8 puntos al contraataque. Además, la franquicia californiana es la novena que más puntos en la pintura recibe: 42'9.

Si sumamos los 19'2 puntos que los Kings reciben tras pérdida propia, los 15'8 que el rival anota en transición y los 42'9 que permite en la pintura, sólo con estos datos los Kings ya encajarían 78 puntos por partido. Por comparar, con estos mismos datos pero a favor, los Kings ya tendrían asegurados 76'6 puntos por partido.

Aunque la mejora respecto al curso pasado es evidente, los Kings siguen siendo uno de los peores equipo en robos y tapones. La temporada pasada la franquicia fue la quinta y tercera peor -respectivamente- en ambos apartados estadísticos. Este año, el equipo roba 1'4 balones más por partido lo que les ha hecho situarse como 12ª mejor franquicia. Sin embargo, los tapones siguen siendo un problema. 

A pesar de la llegada de Willie Cauley-Stein, los Kings promedian 0'1 tapones menos por encuentro, aunque del 28º puesto al 26º.

JUGADORES

Rajon Rondo: Por momentos se ha parecido al jugador que fue en Boston Celtics. Estadísticamente su temporada hasta ahora es muy bien: es líder de la liga en asistencias por partido, lleva 4 triples-dobles, está lanzando con un 36'7% en triples y lidera al equipo en robos y asistencias por encuentro. Sin embargo, defensivamente podría aportar un poco más.

Darren Collison: Si extrapolamos las estadísticas a 36 minutos por encuentro, los números del base son prácticamente iguales a los del año pasado. La lesión le ha impedido tener más continuidad pero es un seguro saliendo desde el banquillo.

Seth Curry: En apenas una semana ha pasado de estar en el fondo del banquillo a jugar minutos de verdad. Promedia 8 puntos por partido cuando juega 15 o más minutos. Seguro que va a más.

Ben McLemore: La irregularidad vuelve a ser el gran problema del escolta. Al igual que Collison, sus estadísticas son prácticamente clavadas al año anterior pero además ha mejorado su porcentaje en triples, del 35'8 del año pasado al 38'3 del presente.

Marco Belinelli: El italiano está haciendo exactamente el trabajo que vino a hacer. A pesar de ello, Belinelli está anotando sólo 0'1 por debajo de su career-high pero con el peor porcentaje en tiros de campo y triples de su carrera. Los Kings tienen un récord de 1-3 cuando el italiano no mete un triple.

James Anderson: Aunque fue titular en 6 de los primeros 10 partidos, Anderson ha sido relegado al final del banquillo. En esos primeros 10 encuentros disputó 99 minutos. En los últimos 10, sólo 11.

Rudy Gay: Tras jugar la mejor temporada de su carrera NBA, el alero de Maryland está ligeramente por debajo de su nivel. Aun así, Gay está en el Top 5 del equipo en puntos, rebotes, asistencias, robos, tapones y porcentaje en tiros libres.

Omri Casspi: Posiblemente estemos hablando de uno de los mejores suplentes de la liga. Y si miramos su contrato, aún mejor. El israelí está firmando su career-high en puntos, rebotes, asistencias, robos, y porcentaje en tiros de campo, tiros de dos y triples.

Caron Butler: El veterano alero es el tercer jugador del equipo menos utilizado por Karl. Butler sólo ha jugado en 8 partidos (en ninguno de ellos ha llegado a los 20 minutos) y, por tanto, está firmando sus peores números desde que llegó a la liga. 

DeMarcus Cousins: Cuando parecía que el center no podía firmar un año mejor aún que el pasado, Cousins está jugando a un nivel superior. A todas sus cualidades, el pívot ha sumado el lanzamiento de tres y promedia un 34'5%. Los Kings suman un balance de 6-6 cuando él juega, y de 1-7 cuando no lo hace.

Kosta Koufos: Por primera vez en su carrera, el griego está promediando al menos 8 puntos y 7 rebotes por partido. Los Kings tienen un balance de 5-6 cuando Koufos sale desde el banquillo y de 2-7 cuando es titular.

Willie Cauley-Stein: A pesar de sus inconsistentes minutos, el rookie está cumpliendo en su rol. Cauley-Stein es, entre los novatos, 9º en minutos totales, 5º en rebotes y 2º en porcentaje en tiros de campo. Además, en estadísticas por 36 minutos, el novato es el mejor taponador de los Kings, tercero en rebotes y el mejor en el +/-.

Quincy Acy: El forward no termina de entrar en la rotación de Karl y las estadísticas no juegan a su favor. Los Kings suman sólo 2 victorias en 10 partidos cuando Acy salta a la cancha. Sus números son los peores de su carrera NBA.

Eric Moreland: Poco se puede decir de un hombre que ha jugado sólo el 0'4% de los minutos totales de la temporada. En los 24 minutos que ha disputado, Moreland ha demostrado una buena capacidad taponadora (6) pero poco más.

Duje Dukan: El croata es hasta ahora el único jugador de la plantilla sin minutos. Sin embargo, en Reno Bighorns ha disputado ya tres partidos con promedios de 12'7 puntos, 3 rebotes y un 25% en triples en casi 28 minutos por partido.

ENTRENADOR

Con 18 victorias en sus primeros 50 partidos como entrenador en Sacramento, Karl se sitúa sólo como el 16º mejor entrenador de los Kings, por detrás justamente de Mike Malone. El equipo ha demostrado bastantes carencias técnicas, defensivas y ofensivas. 

viernes, 4 de diciembre de 2015

Willie Cauley-Stein, baja entre 4 y 6 semanas

El pívot de Sacramento Kings, Willie Cauley-Stein estará de baja entre cuatro y semanas por una dislocación en el dedo índice de su mano derecho, ha informado la franquicia. El novato sufrió esta lesión en el último cuarto del partido que enfrentó anoche a la franquicia californiana con Boston Celtics en México al intentar un alley-oop.

Curiosamente, hasta el momento de la lesión, Cauley-Stein estaba siendo uno de los tres únicos jugadores de los Kings con balance positivo (+11) en el +/- del partido. Los otros dos jugadores fueron Eric Moreland y James Anderson, ambos con +4.

En caso de que la ausencia de Cauley-Stein cumpla el mejor de los pronósticos, el center se perderá 14 partidos. Si finalmente son seis semanas las que está de baja, el jugador no se vestirá de corto en 20 encuentros.

Con esta baja, los Kings pierden al que ha sido el acompañante principal de DeMarcus Cousins. Cauley-Stein ha sido titular en 14 de sus primeros 20 partidos como profesional. El novato ha promediado 4'8 puntos, 5'2 rebotes y 1'1 tapones en 18'9 minutos por partido. 

La ausencia de Cauley-Stein supone que el equipo pierdan al autor del 28'5 % de los tapones de toda la plantilla, el 11'5% de los rebotes y el 4'5% de los puntos anotados. Además, George Karl tendrá que cubrir la ausencia del novato con, previsiblemente, Quincy Acy o Moreland, u optar por jugar muchos minutos con Rudy Gay y Omri Casspi en el puesto de power forward.

Seth Curry: "Era lo que estaba esperando, una oportunidad para jugar"

Cuando la madrugada del sábado al domingo Seth Curry entró en pista los Kings ya perdían de 27 ante Golden State Warriors. Lo primero que hizo el hermano pequeño fue dar una asistencia a Omri Casspi y después fallar un tiro. 

Pero para alguien que se ha dado muchas veces de frente contra las barreras, fallar un tiro no es un obstáculo, es una motivación. Ser el hermano del mejor jugador del mundo no es precisamente sencillo.

Por eso, tras el fallo, Curry anotó tres triples sin fallo y dio otra asistencia. Esos minutos de la basura, donde algunos jugadores juegan por jugar, otros aprovechan las oportunidades.

Por eso anoche Curry fue el sexto jugador de Sacramento Kings con más minutos jugados. Por delante de Kosta Koufos, Ben McLemore o Marco Belinelli. Y no precisamente minutos de la basura. 

"Es lo que había estado esperando, una oportunidad para jugar significativos minutos, tratar de dar un poco de energía", decía el guard en declaraciones recogidas por Drew Runberg para CowbellKingdom.com

Lo cierto que es Curry había entrado en el partido con los Kings perdiendo por 10 ante Dallas Mavericks. Y lo cierto también es que se fue del encuentro con 8 puntos y con el equipo sólo a cuatro pero con una sensación muy diferente.

Precisamente en ese partido contra los Warriors que citaba al principio, el narrador del equipo local se sorprendía ante las escasas oportunidades del hermano pequeño en la NBA. Y es que aunque la NBA tiene grandes estrellas, buenos secundarios y grandes complementos, Curry posee un don que muy pocos hombres en este deporte tienen: un talento excepcional para tirar. Y eso es algo muy cotizado.

Nadie excepto George Karl sabe en que acabará el buen partido de Curry. Pero desde luego, el trabajo está ahí y la noche contra los Mavericks siempre será un punto de inflexión en su corta carrera NBA.

lunes, 30 de noviembre de 2015

DeMarcus Cousins, mejor jugador de los Kings en noviembre

DeMarcus Cousins (40 puntos) ha sido nombrado como mejor jugador de Sacramento Kings durante el mes de noviembre -más los tres partidos de octubre. Completan el podio el base Rajon Rondo (35 puntos) y el alero Rudy Gay (21 tantos).

El center de los Kings termina el primer mes de competición con promedios de 27'9 puntos (career-high), 11'2 rebotes, 2'5 asistencias y 1'5 tapones en 32'9 minutos por partido. Además, Cousins ha sumado un doble-doble en ocho de los diez partidos que ha jugado en lo que va de temporada y que han puesto a los Kings con un récord de 5-5 cuando él juega y de 1-7 cuando el center no lo hace.

A esto, hay que sumar que Cousins es el tercer jugador de los Kings con mejor registro en el +/-, con 13 positivo, sólo por detrás del novato Willie Cauley-Stein (+20) y Seth Curry (+16).

En el segundo puesto de la clasificación se sitúa una de las alegrías de la temporada. Rondo parece haber desterrado su mala media temporada en Dallas Mavericks y está jugando a su mejor nivel. El base está promediando 12'4 puntos -su mejor marca en los últimos tres años-, 7'3 rebotes -career-high-, 11 asistencias -mejor marca también desde hace 3 años- y 1'8 robos.

A esto, Rondo ha añadido 4 triples-dobles, 4 dobles-dobles e infinidad de récords de la franquicia en apenas 18 partidos. El base está firmando también su career-high en porcentaje en triples, con un 35'7 con 2'3 lanzamientos intentados por partido.

Completa el podio Gay a pesar de haber bajado ligeramente su rendimiento respecto al año pasado. Tras haber firmado el mejor año de su carrera, el alero de Maryland está promediando 18'4 puntos -su peor marca de los últimos tres años-, 6'7 rebotes -career-high-, 2'1 asistencias -su peor marca desde hace seis años-, y un robo. 

Gay está jugando muchos minutos como cuatro abierto y los Kings suman un récord de 2-0 cuando él no juega.

CLASIFICACIÓN OCTUBRE / NOVIEMBRE

1- DeMarcus Cousins 40 puntos
2- Rajon Rondo 35 puntos
3- Rudy Gay 21 puntos
4- Omri Casspi 15 puntos
5- Marco Belinelli 15 puntos
6- Darren Collison 13 puntos
7- Kosta Koufos 11 puntos
8- Willie Cauley-Stein 7 puntos
9- Ben McLemore 4 puntos
10- Seth Curry 2 puntos
11- Eric Moreland 1 punto
12- James Anderson 1 punto

Sin puntuar: Caron Butler, Quincy Acy, Duje Dukan.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1- DeMarcus Cousins 40 puntos
2- Rajon Rondo 35 puntos
3- Rudy Gay 21 puntos
4- Omri Casspi 15 puntos
5- Marco Belinelli 15 puntos
6- Darren Collison 13 puntos
7- Kosta Koufos 11 puntos
8- Willie Cauley-Stein 7 puntos
9- Ben McLemore 4 puntos
10- Seth Curry 2 puntos
11- Eric Moreland 1 punto
12- James Anderson 1 punto

Sin puntuar: Caron Butler, Quincy Acy, Duje Dukan.

miércoles, 25 de noviembre de 2015

Las alternativas de la casa a una salida de George Karl

Un año más el banquillo de Sacramento Kings es uno de los lugares más calientes de la NBA. En sólo 15 partidos ya han sido varios los momentos en que aficionados y periodistas han sugerido un cambio en el cargo de entrenador principal.

Incluso varios rumores sobre un interés en John Calipari han sido publicados en los últimos días. Pero si definitivamente Karl no acaba el año en Sacramento, la franquicia buscaría -como hizo el año pasado tras despedir a Mike Malone-  a un hombre de la casa para terminar la campaña.

¿Qué alternativas hay en el actual séquito del coach Karl?

Con 29 años a sus espaldas como entrenador jefe, Vance Walberg debería ser sobre el papel el más indicado, por experiencia, para dirigir la nave morada. Sin embargo, gran parte de esa experiencia como head coach la desarrolló en high school -durante 23 años- y no es entrenador principal desde hace siete años cuando abandonó la Universidad de Pepperdine, de donde fue despedido tras una temporada y media, y un pobre récord de 14-35.

Sus 59 años de edad no parecen ser una apuesta de futuro para la franquicia. Walberg fue el primer asistente que Karl firmó tras llegar a los Kings aunque si finalmente es despedido poco tendrá que ver.

Si nos limitamos a experiencia como head coach, el siguiente en la lista de prioridades debe ser Corliss Williamson. El ex NBA y con doce años de experiencia como jugador, tiene a sus 41 años ya cuatro como entrenador principal. Nunca lo ha sido en la NBA pero ha dirigido 4 años en NCAA y sirvió 3 como asistente en dicha liga. Hace ocho años de su retirada pero desde entonces Williamson no ha desconectado ni un año del baloncesto.

La moda de ex jugadores jóvenes como entrenadores se ha extendido en los últimos años -como Derek Fisher o Jason Kidd- y además parece ser muy del agrado del Vicepresidente de la franquicia, Vlade Divac, con quien compartió vestuario tres temporadas y del jugador franquicia DeMarcus Cousins. Además, Williamson es el único asistente de Karl que lleva más de una temporada en los Kings y al único al que el actual entrenador ha mantenido de los que tenía Malone.

Por todos es conocido el apartado comercial que el propietario de los Kings, Vivek Ranadivé, ha querido desde el principio a la franquicia. El debut de Sim Bhullar no fue una casualidad, igual que tampoco lo sería ver a Nancy Lieberman convertirse en la primera mujer entrenadora de la historia de la NBA. Si de algo sabe la asistente de Karl es de romper barreras y esta sería sólo una más, aunque quizás la más dura.

Lieberman cuenta con el aval de haber dirigido a hombres en la NBADL durante dos años, igual que en la WNBA. Además, ha sido jugadora durante 18 temporadas y éste es el año de su debut en la NBA. Aunque por jerarquía no le corresponda a ella sustituir a Karl, ya conocemos como funcionan Vivek y el marketing en la NBA.

Lieberman mantiene una gran relación con el base titular del equipo, Rajon Rondo.

A efectos de experiencia NBA no hay ningún asistente en los Kings que gane a Jack Welch. El entrenador de Portland lleva siendo, casi de forma ininterrumpida, asistente durante 29 años, 13 de ellos en la NBA y los Kings son su cuarta franquicia en este período. Además, Welch cuenta con cuatro años como jugador profesional aunque en ligas menores como la de Nueva Zelanda. No parece que a sus 52 años vaya a tener su primera oportunidad como entrenador jefe en la liga.

Después de dos temporadas como asistente en Austin Toros en la NBADL, Anthony Carter tuvo este verano su primera oportunidad como asistente en la NBA. Tras 14 años como jugador, el ex base pasó una temporada en blanco antes de unirse a los banquillos pero parece el peor colocado para ser un hipotético sustituto de Karl.

Quizás sea el menos conocido de los asistentes pero Chad Iske es, sin duda, uno de los candidatos. Siete años como asistente en la NBA y nueve como scouter son el aval del joven asistente de Karl. Iske posiblemente sea -junto a Carter- el menos experimentado ya que sólo ha sido entrenador a nivel de high school. Pero si algo hemos visto durante los primeros partidos de la temporada ha sido a Iske teniendo mucho protagonismo, dando instrucciones durante los mismos -junto a Welch- y siendo muy protagonista.

lunes, 23 de noviembre de 2015

Kosta Koufos y la injusticia de las estadísticas

En un deporte a veces tan dominado por la estadística es complicado analizar el rendimiento de un jugador sin apoyarse en ellas. Una de las últimas incorporaciones a los boxscore ha sido el factor +/-, que indica como es el marcador del partido cuando el jugador está en cancha. 


Hace dos semanas hacía referencia a Willie Cauley-Stein y Ben McLemore, como únicos jugadores de Sacramento Kings con el +/- positivo. Tras casi un mes de competición sigue habiendo tres jugadores que aún no ha conseguido sumar una semana en positivo: Darren Collison (-39), Caron Butler (-41) pero, sobre todo, Kosta Koufos (-112).

Mientras que Collison promedia -4'3 por partido y Butler -5'8, el center griego suma -8 por encuentro. Es decir, cuando él está en cancha los Kings pierden por una media de ocho puntos por partido. Tan tremendo es el dato que Koufos sólo ha tenido +/- positivo en dos de los 14 partidos que ha disputado esta temporada. Y en ambos caso -contra Brooklyn Nets y Orlando Magic- consiguió un justo +1.

De hecho, en cinco de los 14 partidos disputados -el 35'7%- por Koufos, los Kings han perdido por 10 o más puntos cuando el griego estaba en pista.

Sin embargo, esta tendencia parece estar cambiando. Por ejemplo, en la última semana Koufos no fue el peor de los Kings por primera vez en la temporada. Sumó -7 en tres partidos, el séptimo mejor registro del equipo y lejos del peor de Collison con -24.

Mientras que la semana pasada Koufos promedió 3'5 puntos, 4'2 rebotes y 5'2 de valoración en 20'3 minutos (todos ellos sus peores registros de la temporada por semana), en ésta ha conseguido 10'3 puntos, 6 rebotes y 16'6 de valoración en 22'3 minutos por choque. Clara mejoría aunque es cierto que por debajo de los 11'2 puntos, 7'5 rebotes y 18'2 de valoración en 26'5 minutos que hizo la segunda semana de la temporada.

El pívot griego es uno de los únicos seis jugadores de la plantilla que han disputado los 14 partidos de liga regular. Koufos es el único jugador de todo el roster de los Kings que está entre los siete mejores del equipo en puntos totales, rebotes, porcentaje en tiros de campo, de dos y tiros libres, tapones y robos.

Aunque la estadística indique que los Kings pierden por casi 10 puntos con Koufos en cancha, la realidad es que como decía el entrenador Boza Maljkovic, "las estadísticas son como los bikinis, te enseñan algo pero no ves la imagen completa".

viernes, 20 de noviembre de 2015

Un inicio de récord para Rajon Rondo

Si de algo se habló durante el verano pasado fue de las dudas que podía generar Rajon Rondo en el vestuario de Sacramento Kings. Tras 46 partidos bajo sospecha en Dallas Mavericks, donde firmó los peores números de su carrera desde su año rookie en asistencias y robos, el base ha renacido en la capital de California.

En sólo 13 partidos vistiendo la camiseta de los Kings, Rondo ya se ha hecho un hueco en los libros de historia de la franquicia. Sin ir más lejos anoche, en el partido que enfrentó a los Kings con Miami Heat, Rondo aportó 18 asistencias igualando la cifra más alta de la historia de la franquicia desde que ésta llegó a Sacramento. Antes, lo consiguieron Jason Williams y Reggie Theus, en tres ocasiones.

Anoche se quedó a un solo rebote de sumar un triple-doble más a su haber. De haberlo conseguido, Rondo se habría convertido en el primer jugador en la historia de los Kings en lograr al menos 5 triples-dobles en una temporada, récord en poder de Chris Webber con 4, y habría empatado a Vlade Divac en el segundo escalón histórico de la franquicia.

Además, Rondo es uno de los tres jugadores de la historia de la franquicia en haber logrado un triple-doble habiendo sumado 15 o más asistencias. Sólo otros dos jugadores lo lograron antes que él: Theus y Beno Udrih. Rondo ya lo ha logrado en dos ocasiones.

A esto hay que añadir que Rondo lleva siete partidos sumando, al menos, un doble-doble a su casillero particular. Esta cifra es la cuarta más alta de su carrera ya que antes logró 8 seguidos en la temporada 12-13, nueve en la 10-11 y 23 en la 11-12.

Rondo es el segundo jugador de toda la NBA con más asistencias por partido -10'2, sólo por detrás de Russell Westbrook on 10'4- y 12º en robos, con 1'9 por noche. Además, es el 17º jugador que más juega por encuentro.

Junto a los récords de la franquicia, Rondo está sumando varios particulares. Entre ellos, el base está cogiendo más rebotes que nunca en su carrera -7'6- y lanzando más tiros de campo -13- que en años anteriores.

martes, 17 de noviembre de 2015

DeMarcus Cousins, jugador de la semana por tercera vez en su carrera

DeMarcus Cousins ha sido elegido como mejor jugador de la semana en la Conferencia Oeste por tercera vez en su carrera. El center de Sacramento Kings ha promediado 32'5 puntos, 11 rebotes, 2 asistencias, 0'7 robos y 1'5 tapones en 36'5 minutos por partido.


Por tercer año consecutivo Cousins obtiene este galardón tras los obtenidos la última semana de noviembre de la pasada temporada, y la segunda enero en la campaña 2013-2014. Los otros dos jugadores de la Conferencia Oeste que han ganado este premio durante este curso han sido Stephen Curry y James Harden.

Aunque aún no ha completado el número de partidos necesarios para contar para las estadísticas generales, Cousins es el tercer jugador de la NBA en puntos por partido -sólo por detrás de Curry y Kevin Durant-, sexto en rebotes, 25º en tapones y 16º en porcentaje en triples, siendo el segundo mejor interior sólo por detrás de Dirk Nowitzki.

Tal es su gran rendimiento que aunque los Kings presenten un récord de 4-7, éste mejora a 4-3 cuando Cousins juega el partido. 4-2 si no consideramos el partido contra Los Ángeles Clippers en el que sólo jugó la primera mitad.

viernes, 13 de noviembre de 2015

Kings asignan a Duje Dukan a Reno Bighorns

Los Sacramento Kings han asignado a su franquicia afiliada de la NBADL, Reno Bighorns, al ala-pívot Duje Dukan. El jugador croata podría debutar esta misma madrugada en el estreno del equipo en la recién empezada liga regular.


El forward ex de Wisconsin Badgers era el único jugador de los Kings que aún no había disputado ni un solo minuto en la temporada. De hecho, en los primeros ocho partido de liga regular sólo se había visto de corto en los últimos partidos con motivo de las lesiones de DeMarcus Cousins primero, y Darren Collison y Seth Curry después.

Cuando debute en la NBA, Dukan se convertirá en el decimosexto croata en jugar en la Liga. 

Lo más probable es que Dukan dispute varios partidos en Reno antes de volver a Sacramento.

Antes que el jugador croata ya pasaron por esta experiencia varios jugadores de los Kings como Ray McCallum, Donte Greene, Hassan Whiteside, Hamady N'Diaye, Tyler Honeycutt o Eric Moreland. Todos ellos tuvieron protagonismo desde el primer momento algo que Dukan debería tener también en el equipo de David Arseneault Jr, gracias al estilo de juego del joven entrenador y las características del jugador balcánico.

Dukan llegó a los Kings tras ser undrafted pero convenció a la franquicia con una buena Summer League de Las Vegas donde promedió 9'2 puntos y 5'4 rebotes en 16 minutos.

miércoles, 11 de noviembre de 2015

Kings recuperarán a Collison y Curry antes de la gira por el Este

Sacramento Kings comenzará el próximo miércoles 18 de noviembre una gira por el Este que le llevará a jugar cinco partidos, en siete días, frente a Atlanta Hawks, Miami Heat, Orlando Magic, Charlotte Hornets y Milwaukee Bucks. Y según las últimas informaciones lo hará con Darren Collison y Seth Curry fuera de la lista de lesionados.

Aunque ambos hayan estado de baja en los últimos partidos su tiempo de recuperación será distinto. En el caso de Curry está previsto que ya esta noche pueda jugar ante Detroit Pistons, mientras que la vuelta de Collison será como pronto ante Brooklyn Nets el viernes. En caso de no lograrlo, Collison tendrá aún cinco días para recuperarse y poder estar listo para el primer partido de la gira.

Precisamente ambos jugadores llevan de baja desde el partido ante Houston Rockets, Curry por un esguince en el tobillo -del que recayó antes del partido del pasado lunes ante San Antonio Spurs- y Collison por un tirón en la pierna.

Estas dos ausencias han provocado que el único base sano del equipo, Rajon Rondo, haya tenido que multiplicarse y jugar prácticamente todos los minutos de los últimos dos encuentros. Rondo sólo se ha perdido 3 minutos y 33 segundos en estos partidos sin Collison ni Curry.

El base titular de los Kings es el jugador del equipo con más minutos en cancha (255) en lo que va de temporada, por delante de Rudy Gay (248), Marco Belinelli (223) y Kosta Koufos (206) como únicos jugadores con más de 200 minutos totales. De hecho, Rondo ha jugado más minutos en estos dos partidos (92) que seis compañeros de equipo en toda la temporada: James Anderson (76), Caron Buler (48), Curry (27), Quincy Acy (22), Eric Moreland (11) y Duje Dukan (0).


lunes, 9 de noviembre de 2015

Willie Cauley-Stein y Ben McLemore, los únicos Kings siempre positivos

Aunque la temporada de Willie Cauley-Stein y de Ben McLemore ha comenzado de una manera muy distinta, el center y el escolta tienen el honor de compartir récord en Sacramento Kings. Ambos jugadores son los únicos de toda la plantilla que dirige George Karl en tener un +/- positivo en las dos semanas de competición. 


En la primera semana de competición, Cauley-Stein fue el mejor jugador de los Kings en el +/- general gracias a un total de +28 en tres partidos. Sus primeros tres partidos en la NBA.

En estos tres primeros encuentros también McLemore consiguió que cuando él estuviera en cancha, los Kings ganaran aunque de una forma más modesta que Cauley-Stein. Un total de dos puntos entre los tres partidos disputados.

A pesar de ser los dos únicos jugadores de los Kings con balance positivo en las dos semanas de competición, Cauley-Stein y McLemore son, únicamente, el octavo y noveno jugador, respectivamente, con más minutos por partido.

Además de WCS y McLemore, otros cuatro jugadores de los Kings consiguieron un +/- positivo en la primera semana de competición: Rudy Gay (+24), Omri Casspi (+17), Marco Belinelli (+3) y Rajon Rondo (+2).

Pero de estos seis jugadores con balance positivo tras los tres primeros partidos de liga sólo WCS y McLemore se mantienen en liza. El pívot ha conseguido sumar otros 6 puntos positivos en la segunda semana de competición, mientras que McLemore en su cambio hacia el banquillo sumó un +1 entre los cuatro partidos.

Al igual que en la anterior, no sólo Cauley-Stein y McLemore tuvieron un +/- positivo a lo largo de la semana. Aquí entran también Seth Curry (+12), Quincy Acy (+7) y Eric Moreland (+4). 

Estas cifras hacen que sólo Cauley-Stein y McLemore mantengan un registro positivo en el +/- total habiendo jugado las dos semanas, con 34 y 9 respectivamente. Sin embargo, si añadimos a aquellos jugadores que tienen un +/- general positivo aunque hayan tenido alguna semana negativa o no hayan disputado minutos en alguna de ellas, la lista se amplia para añadir a Curry (+9), Acy (+7), y Casspi y Moreland con +1.

En el otro bando encontramos a cuatro jugadores -más DeMarcus Cousins, que en la única semana que ha jugado hizo un -1 en +/- general-: Darren Collison (-7 y -2), Caron Butler (-5 y -18), James Anderson (-6 y -27) y Kosta Koufos (-21 y -62).

Por ejemplificar estas cifras en datos, podríamos decir que mientras los Kings ganan por 4'8 puntos cuando Cauley-Stein está en cancha, pierden por 11'8 cuando lo hace el pívot griego.

jueves, 5 de noviembre de 2015

Sacramento Kings y paciencia, palabras antónimas

Es complicado pedir a los aficionados de una franquicia que lleva ocho años sin ganar más de 29 partidos que tengan paciencia. Mucho menos en la que posiblemente sea la temporada más ilusionante en años. 

Por eso, que los Sacramento Kings hayan comenzado la temporada con un balance de 1-4 quizás no sea lo más positivo. Hasta anoche, las derrotas ante Los Ángeles Clippers (x2) y Memphis Grizzlies entraban dentro de lo previsto. Igual que ganar a Los Ángeles Lakers. Pero caer en Phoenix ante los Suns y de la manera en la que el equipo lo hizo, no es precisamente halagüeño. 

Pero la realidad es que los aficionados de los Kings deben estar preparados para terminar noviembre y ver que su equipo tiene un récord muy negativo. ¿Por qué? Sólo seis de los 19 partidos (31'5%) que la franquicia jugará antes de diciembre son ante equipos que el año pasado no jugaron playoff

Además, por si fuera poco, los Kings reciben esta semana a Houston Rockets y Golden State Warriors, aunque el lado positivo es que la próxima semana tendrán otros cuatro partidos como locales quizás más accesibles a pesar de recibir a San Antonio Spurs o Toronto Raptors.

La realidad es que los aficionados de los Kings tienen que ser capaces de pensar más allá de noviembre. Seguramente cuando la franquicia cierre el mes recibiendo a Dallas Mavericks el récord sea negativo. Pero también hay que pensar que diciembre es más ligero, con cinco de los 12 equipos sin postemporada el curso pasado (41'6%).

Si algo no sobra en Sacramento es paciencia, pero mantengamos al menos unos meses más la ilusión que había hace escasamente quince días.

lunes, 2 de noviembre de 2015

Dos ex NBA y varios ilustres lideran la plantilla de Reno Bighorns

Dos jugadores con pasado NBA, Sundiata Gaines y Ricky Ledo, lideran la plantilla de la franquicia afiliada de Sacramento Kings, Reno Bighorns, de cara a la octava temporada del equipo en la NBADL.

El equipo que dirige David Arseneault Jr. comenzará su breve training camp mañana martes y finalizará el viernes de cara a la liga en sí que empieza el día 13 de este mes. Entre los 17 elegidos, de los que saldrán los 15 definitivos, se encuentran varios jugadores con un nombre importante. Es el caso de los mencionados Gaines (113 partidos en NBA) y Ledo (28 partidos en NBA) como únicos jugadores con experiencia en la Liga superior. Además de Gaines, regresan del año pasado otros dos jugadores: Reggie Hearn (6'1 puntos por partido) y Austin Witter (3'9 puntos por encuentro) que también jugó en Mongolia la pasada temporada.

Además, la plantilla de la franquicia del estado de Nevada contará con varios jugadores con una buena carrera universitaria. Es el caso de Marshall Henderson (tras pasar un año jugando entre Qatar e Irak ), Shawn Kemp Jr., Vince Hunter o Elijah Pittman. 

Los Bighorns hicieron un buen trabajo en la noche del draft. A pesar de no contar con una primera ronda pudieron hacerse con los servicios de cinco jugadores: Mark Tyndale, Dondray Walker, Jordan Richard, y dos jugadores con mucha experiencia en Europa, como Chad Toppert (tres años en España y dos en Alemania) y, sobre todo, Cliff Hammonds IV (con pasado en Turquía, Grecia, Alemania, Bosnia-Herzegovina y Francia), número 12 de este draft y nombrado en los dos últimos años como mejor defensor de la liga alemana. 

Completan la plantilla un jugador llegado vía trade -Jeremy Wise- y tres mediante tryout: Bryant Voiles (30 partidos en NBADL), Dwayne Polee II (hijo de Dwayne Polee, que disputó un partido con Los Ángeles Clippers en la temporada 86-87) y el hijo pródigo de Sacramento: Josiah Turner, que jugará su tercera temporada consecutiva en la liga.

La plantilla que dirige Arseneault Jr. fue una de las grandes atracciones de liga, por estilo de juego pero también por la promoción que tuvieron varios de sus jugadores más destacados como David Stockton, Brady Heslip, Sim Bhullar, Quincy Miller, Sim Bhullar o David Wear.

miércoles, 28 de octubre de 2015

Los fans apuestan por unos Kings en playoff y Cousins como All-Star

Como cada año, los aficionados de Sacramento Kings del Foro de ACB hacen sus apuestas sobre la temporada de la franquicia californiana. Por primera vez desde que se realiza esta curiosa actividad, los aficionados han apostado -de forma mayoritaria- que los Kings jugarán playoff esta temporada.

Del total de doce votos realizados en las últimas semanas, siete de ellos consideran que el equipo volverá a playoff por primera vez en diez años. Para ello, según las estimaciones realizadas por los votantes, el equipo conseguirá 43'5 victorias, resultado de la media de las votaciones donde se encuentran apuestas que sitúan a los Kings con 36 triunfos como opinión más pesimista y 51 como la más optimista.

Por primera vez en años, son más los fans de los Kings que apuestan porque el equipo va a jugar en la postemporada, que al contrario. Los más entusiastas creen que la franquicia podría estar al sexto puesto en la Conferencia Oeste, aunque la mitad de los votantes considera que los Kings serán séptimos u octavos.

La uniformidad de pensamiento se demuestra en varias preguntas, por ejemplo a la hora de nombrar al máximo anotador, reboteador y asistente del equipo, donde DeMarcus Cousins se impone con el 100% de los votos en las dos primeras categorías y Rajon Rondo lo hace con el mismo porcentaje en el último apartado. 

Según los aficionados, Cousins jugará este año su segundo All-Star lo que le colocaría como uno de los únicos 16 jugadores de la historia de la franquicia en haber jugado al menos dos partidos de este tipo. Esto lo creen once de los doce votantes. Además, otra persona cree que Rudy Gay debutarán en el All-Star, otra que los Kings no estarán representados, y por último, hay votos que confirman en Marco Belinelli y Rondo como integrantes de los diversos concursos del fin de semana. Sin embargo, sólo el 25% confía en que Willie Cauley-Stein participe en el partido entre novatos y jugadores de segundo año.

Además, el 75% de los fans de los Kings consideran que la franquicia no realizará ningún traspaso importante durante el curso.

Un 75% de los fans consideran que Cousins formará parte de alguno de los tres mejores quintetos de la NBA como único jugador premiado de la franquicia. También obtuvieron un voto Ben McLemore, como Jugador con Mayor Progresión, y Darren Collison, como Sexto Hombre.

Hasta nueve de los quince jugadores del roster han obtenido votos para ser el jugador sorpresa de la temporada. Curiosamente, siete de los doce totales han recaído en jugadores que luchan por los mismos minutos: Kosta Koufos (25%) y Cauley-Stein (25%). En tercer lugar, y como único jugador con más de un voto -además de Koufos y el rookie- está el italiano Belinelli (16'6%).

Está claro que la elección de Cauley-Stein no deja indiferente a nadie. Por eso, aunque el 25% de los votantes crea que va a ser el jugador sorpresa de la temporada, el 50% lo considera la decepción de la misma. Junto a él, obtienen votos Rondo (25%) y Caron Butler (16'6%).

Si de los fans dependiera, el quinteto con el que iniciaría hoy George Karl estaría formado por Rondo (75% de los votos), Collison (50%), McLemore (75%), Gay (100%) y Cousins (100%). Las principales dudas aparecen con Koufos (41'6%) y Belinelli (33'3%), que liderarían en caso de no saltar de inicio la segunda unidad del equipo.

viernes, 23 de octubre de 2015

Kings cortan a David Stockton

Sacramento Kings han cortado al base David Stockton, y la plantilla queda ahora mismo formada por 14 jugadores con contrato garantizado. Es de esperar que el jugador número 15 sea el pívot Eric Moreland.

El pequeño base deja los Kings después de haber jugado 16 minutos repartidos en tres partidos en toda la pretemporada. Además, Stockton había acumulado una estadística total de 4 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias en ese período de tiempo. El actual tercer base del equipo, Seth Curry, había jugado 29 minutos en total.

El training camp era la tercera ocasión en que la que el ex de Gonzaga vestía la camiseta de los Kings. Hace unos meses, coincidiendo con el final de temporada, George Karl hizo debutar a Stockton en la NBA y jugaría 33 minutos en tres partidos para sumar un total de 8 puntos y 9 asistencias. 

El pasado verano Stockton volvió a vestirse con la camiseta morada de los Kings en la Summer League de Las Vegas. En este torneo, el base promedió 10'5 puntos y 4'5 asistencias por noche, el máximo del equipo.

Ahora Stockton tendrá la oportunidad de regresar a Reno Bighorns, la franquicia afiliada de los Kings, donde ya pasó gran parte del año pasado. El base promedió 20'1 puntos, 4'2 rebotes y 9'4 asistencias en su debut como profesional. Durante este curso, Stockton estableció un nuevo récord de la franquicia de asistencias (406) y robos (106) en una temporada, y además es el jugador número 23 con más partidos en la historia de los Bighorns y el 11º máximo anotador.

martes, 20 de octubre de 2015

La pretemporada de los Kings en números

Sacramento Kings acabaron el pasado sábado su preparación de cara a la temporada regular con un total de cinco victorias en seis partidos. Todos los triunfos y también la derrota- de la franquicia californiana llegaron por una diferencia de menos de diez puntos.

Los Kings han acabado la pretemporada mejorando casi todos los aspectos estadísticos del juego en relación a la temporada 2014-2015. Por ejemplo, en estos seis encuentros de preparación han anotado 101'6 puntos por noche (+0.3 que el curso pasado), han reboteado más (46 por 44'2), asistido más (20'8 por 20'3), robado más balones (9'5 por 6'7) y taponado mejor (5'5 por 4). Además, mientras en la temporada pasada el equipo encajaba 105 puntos por encuentro, en estos seis partidos han recibido 97'8 de media, con cifras entre 90 y 105.

Tras este breve análisis del equipo en general, hay que analizar las estadísticas individuales.

PUNTOS

Si observamos las estadística individuales, observamos que de los 610 puntos anotados por la franquicia, un gran porcentaje recae en las manos de cuatro jugadores: Marco Belinelli (94), Darren Collison (92), Rudy Gay (90) y DeMarcus Cousins (89). Entre ellos suman 365 puntos, es decir, el 59'8% del total. Ellos cuatro son los únicos con promedios de puntos por encima de la decena.

Tal es la diferencia que marcan los cuatro jugadores mencionados respecto al resto, que el quinto hombre con más puntos, Kosta Koufos (42), no llega ni a la mitad de los obtenidos por Cousins.

REBOTES

Obligado a jugar muchos minutos como 4, Gay ha aprovechado para aportar mucho en una faceta más reservada a los interiores. El alero ha liderado a los Kings en rebotes totales (43) y conseguir ser junto a Cousins y Collison, el único jugador del equipo con un doble-doble en pretemporada.

Obviamente, por detrás de Gay se encuentran los tres hombres que más minutos jugarán en la pintura este año: Willie Cauley-Stein (39), Cousins (37) y Koufos (30), pero también hay que destacar a otros dos jugadores: Omri Casspi y Eric Moreland. Ambos, con minutos más limitados que los anteriormente mencionados, han encontrado tiempo para aportar mucho en el rebote. Por ejemplo, el israelí ha firmado 4'2 rebotes en menos de 16 minutos, mientras que Moreland ha cogido 7'5 en 15'5 minutos. De hecho, en promedio, sólo Gay ha reboteado más que Moreland.

ASISTENCIAS

 Los pases de canasta han sido el segundo aspecto de la estadística menos mejorado por parte de los Kings en pretemporada. Sólo tres jugadores han superado las diez asistencias totales: Collison (32), Rajon Rondo (31) y Belinelli (15). El italiano ha jugado en varios instantes como base, aunque siempre con uno puro al lado, y ha mostrado una muy buena capacidad de pase. 

Hay que destacar también que además de Collison, Rondo y Belinelli, sólo otro jugador superó las 2 asistencias de media por partido: Quincy Acy.

ROBOS

Sin duda el aspecto más mejorado -sólo tras los puntos recibidos- del juego del equipo respecto a la temporada pasada. Es cierto que en este sentido el hecho de ser pretemporada ayuda mucho a las imprecisiones, pero también puede ser una señal de lo que viene. Si de algo es útil un robo de balón, además de provocar que el rival no vaya a anotar, es conseguir salir rápido al ataque y conseguir canastas fáciles. El A-B-C del baloncesto.

Cuatro jugadores han promediado al menos un robo por noche: Cousins (2'2), Collison (1'6), Rondo (1'5) y Ben McLemore (1). 

TAPONES

Los Kings terminaron la temporada pasada siendo el tercer peor equipo en tapones. Sólo Cousins consiguió promediar más de un tapón por partido. De hecho, si ampliamos la estadística a 36 minutos de juego entrarían Jason Thompson y otros tres hombres con presencia testimonial en el equipo: Sim Bhullar, Quincy Miller y Ryan Hollins.

Por eso, es muy positivo para el equipo que hasta cuatro jugadores hayan promediado al menos 1'3 tapones por noche: Moreland (2'5), Koufos (2), Acy (1'5) y Cauley-Stein (1'3). El 78'7% de los tapones de los Kings en pretemporada ha sido a manos de los cuatro hombres citados anteriormente.

TRIPLES

El lanzamiento exterior fue durante el curso pasado uno de los grandes lastres del equipo. En porcentaje, los Kings fueron el 20º mejor equipo, y en número total de lanzamientos, el tercer peor equipo. Si hace un año el equipo lanzaba de media 16'5 triples por partido, en esta pretemporada ahí se ha visto un cambio sustancial. 26'1 triples intentados por partido -con dos encuentros por encima de la treintena- ha sido el resultado.

Esto, y el estar en pretemporada, ha provocado que el porcentaje haya bajado casi un 5% pero al menos ahora los Kings pueden ofrecer una amenaza importante desde el exterior. Jugadores como Belinelli, Gay, Collison o James Anderson ayudarán mucho en este aspecto.

TIROS LIBRES

A la inversa respecto a los triples, los tiros libres fueron un filón para los Kings el año pasado. La franquicia fue la que más de toda la NBA en lanzamientos, pero sólo la décima en porcentaje lo que producía casi 23 puntos por partido. La realidad es que en esta pretemporada las cifras del equipo son prácticamente iguales a las de la temporada regular 14-15.

Hacen un lanzamiento más y sin embargo meten un tiro menos, lo que hace que el porcentaje sea ligeramente peor (un 4'5%).

VALORACIÓN

Aunque la valoración como tal no existe en el lenguaje NBA, es útil para ver si los jugadores aportan algo más que puntos. Por ejemplo, si restamos los puntos anotados de la valoración total nos saldrá un dato que hace referencia a lo que los jugadores aportar en el resto de facetas. 

En este sentido hay hasta cinco jugadores cuya diferencia entre valoración y puntos suma siete o más: Gay (10'2), Moreland (10), Collison (8), Koufos (7'6) y Rondo (7).

MINUTOS

Si nos atenemos sólo al total de minutos jugados, el primer quinteto que presente Karl en la temporada debería estar formado por Collison, Belinelli, Gay, Cousins y Koufos, con Rondo, Cauley-Stein, McLemore, Acy y Anderson desde el banquillo. Estos son los diez únicos jugadores que han jugado más de 19 minutos por noche.

A efectos estadísticos, los titulares según los minutos jugados aportarían el 66'7% de los puntos, el 51'8% de los rebotes, el 55'2% de las asistencias, el 56'1% de los robos y el 45'4% de los tapones.

viernes, 16 de octubre de 2015

David Stockton o Eric Moreland completarán la plantilla de los Kings

Sacramento Kings anunciaron anoche que han cortado a Marshall Henderson y Vince Hunter, en una decisión esperada. Ambos jugadores habían tenido minutos (2) únicamente en el último partido ante Los Ángeles Lakers.

Según las normas de la NBADL, los últimos tres jugadores por una franquicia NBA podrán ser asignados al equipo afiliado. Es decir, Henderson y Hunter vestirán la camiseta de Reno Bighorns -la franquicia afiliada a los Kings- en caso de acabar jugando en la liga de desarrollo. Esta misma situación la vivieron hace un año David Wear y Sim Bhullar.

Este movimiento hace que la plantilla de los Kings quede compuesta por 14 jugadores con contrato garantizado y dos con contrato parcial: David Stockton y Eric Moreland. Con Rajon Rondo, Darren Collison y Seth Curry en plantilla parece que las opciones del base son mucho más limitadas que las del center, con menos competencia directa y con un mejor rendimiento deportivo. 

Stockton ha jugado en lo que va de pretemporada un total de 16 minutos en 3 partidos. Moreland lo ha hecho en 31 minutos en dos encuentros. Mientras el base promedia 1'3 puntos y 1'6 rebotes, el center suma 7'5 puntos, otros tantos rebotes y 2'5 tapones por noche. De hecho, Moreland es el tercero en tapones totales (5), sólo por detrás de Willie Cauley-Stein (7) y Kosta Koufos (8), aunque ambos con 86 y 74 minutos más que Moreland respectivamente.

Además, tras el último encuentro ante los Lakers, Moreland demostró algunos de los aspectos que le trajeron a los Kings el verano pasado. Los Kings jugarán su último partido de pretemporada mañana sábado y la decisión final no debería tardar en conocerse.

miércoles, 14 de octubre de 2015

Kings disfrutan a costa de los Lakers

Los Sacramento Kings volvieron a vencer (107-100) en su quinto partido de pretemporada. Y aunque el resultado pueda engañar, el triunfo sobre Los Ángeles Lakers fue mucho más claro y constante, con rentas durante el tercer cuarto superiores a los quince puntos.
 
Sin DeMarcus Cousins, a quien George Karl dio descanso, Rajon Rondo (11 puntos, 6 asistencias) volvió a ejercer de líder de los Kings. El base mostró una versión más ofensiva de sí mismo que en días anteriores. En los anteriores cuatro encuentros, Rondo no había lanzado más de cinco tiros. Anoche realizó nueve.

Pero como viene siendo costumbre, el base no estuvo sólo. A pesar del mal partido en ataque de Rudy Gay (10 puntos -3/12 en TC-, 11 rebotes), fueron los habituales suplentes los que dieron la cara, es decir, Marco Belinelli (17 puntos, 2 asistencias) y Darren Collison (16 puntos, 7 asistencias) que ayudaron en los 53 puntos totales del banquillo, segunda mejor cifra de la pretemporada. 

Aunque el italiano y el base suplente fueron claves en el desarrollo del encuentro, otros dos hombres con poco peso en el equipo en los partidos previos mostraron su repertorio. Fue el caso de James Anderson -de nuevo titular- autor de 13 puntos, con varias canastas importantes al final, y del center Eric Moreland (10 puntos, 8 rebotes, 4 tapones). Sin un sitio garantizado en el roster final, Moreland opositó anoche a ser el elegido para el número 15 de la plantilla. 

Con poco ya en juego, Karl decidió dar minutos al fondo de armario y se pudo ver el debut de tres jugadores: Duke Dukan (3 puntos, 1 rebote), Marshall Henderson y Vince Hunter.

Los Kings acabarán la pretemporada el próximo sábado día 17 frente a New Orleans Pelicans y tendrán 11 días para preparar el debut en la temporada 2015-2016, frente a Los Ángeles Clippers, del día 28.

martes, 13 de octubre de 2015

Karl prefiere a Cauley-Stein sobre Koufos

Desde la temporada 2008-2009, los diferentes entrenadores de Sacramento Kings han tenido que lidiar con muchos jugadores mediocres para formar su pareja interior. Desde ese año, su primero en la liga, uno de los fijos era siempre Jason Thompson. Y este verano, el primero de los últimos seis sin JT en el equipo, por fin un entrenador tiene que pensar que pareja interior formar pero, al contrario que en los últimos tiempos, por el abundante talento que posee. 

La primera elección es más que obvia: DeMarcus Cousins. Pero el dilema de George Karl viene a la hora de elegir acompañante para el jugador franquicia. Willie Cauley-Stein o Kosta Koufos. Pero lo que en el primer partido parecía un punto favorable para el griego, ahora parece tenerlo el novato.

"Ahora mismo, mi sentimiento es que Kosta probablemente encaje con el banquillo mejor de lo que Willie lo hace y Willie probablemente encaje con Cuz un poco mejor también", decía el entrenador el pasado jueves. "No estoy seguro de donde voy a ir pero probablemente me inclino por esto ahora mismo".

La realidad es que Cauley-Stein ha jugado más que Koufos en lo que va de pretemporada, aunque no en promedio. Aun así, la estadística parece favorecer al novato. Cauley-Stein sólo pierde un aspecto estadístico con el griego: los puntos, por 7'3 a 6'2.

Sin embargo, gana en rebotes (+1), asistencias (+0'25), robos (0'4), tapones (+0'2) y valoración (+1'5), aunque curiosamente sea Koufos el que juega más de 3 minutos que su rival de puesto. 27 frente a 23'7.

Tal es el rendimiento del novato que Karl ya ha fijado incluso una cifra de los minutos posibles para él. "Es un buen año para cualquier rookie que pueda jugar en un equipo ganador hacerlo 1500 minutos, es señal de que él es un buen jugador", señalaba el técnico de los Kings. Esta cifra de minutos totales significaría unos 18 por encuentro para Cauley-Stein, es decir, un puesto seguro entre la primera y la segunda unidad del equipo.

En los últimos nueve años, todos los que la franquicia se ha quedado fuera de los playoff, un total de 13 novatos han tenido minutos importantes. Por encima de todos destacan dos nombres. Cousins fue el segundo de todo el equipo que más jugó en su año de rookie (2309) y Tyreke Evans (2677) que ha sido, junto a Thompson (2303), el único novato de los Kings en liderar al equipo en minutos en cancha.

Además de Cousins y Evans, otros dos hombres superaron la barrera de los 2000 en su primer año en la liga: Thompson y Ben McLemore (2187). Ligeramente por encima de los supuestos minutos de Cauley-Stein encontramos a Omri Casspi (1931) o a Isaiah Thomas (1656), mientras que por debajo quedan otros jugadores como Jimmer Fredette (1135), Nik Stauskas (1127), Spencer Hawes (931), Ray McCallum (897) o Thomas Robinson (809, hasta que fue traspasado).

Precisamente el mismo día que Karl hizo la previsión de minutos de WCS, el propio jugador habló sobre las posibilidades de jugar junto a Cousins. "Está bien. Yo puedo defender a tíos que, no necesariamente Boogie no pueda defender, pero él no puede hacerles faltas. Él no puede gastar faltas en ellos. Yo sí.", destacaba el novato. "Siempre estoy corriendo alrededor, así que cuando la gente empiece a doblar a Boogie, yo voy a estar abierto debajo de la canasta así que va a estar bien. Ellos no defienden eso así que van a tener que no doblarle, o doblarle y permitir un mate".