John Salmons lidera una reunión privada de los jugadores de los Kings

Tras la derrota la pasada madrugada del viernes al sábado, los jugadores de Sacramento Kings se reunieron en el vestuario. No estaban los entrenadores, no estaba la prensa y en ella había tres voces por encima del resto: John Salmons, Francisco García y Chuck Hayes, curiosamente los tres jugadores de más edad del equipo.

"Creo que es algo de veterano", decía Salmons al SacBee. "Esto es algo que creo que teníamos que hacer ahora", añadía.

Y es que las cuatro derrotas consecutivas del equipo, todas ellas por encima de los 10 puntos de desventaja y recibiendo más de 100 puntos en tres ocasiones, han dolido en el vestuario. "No hemos ganado partidos como queríamos así que, antes de que se descontrole, quería reunir al equipo y trabajar en algunas cosas", señalaba el veterano alero.

"Sabes, puedes decir la palabra juventud durante mucho tiempo. Eres joven si sólo has jugado 40 partidos en tu carrera. Eres joven si sólo han sido 80. Si estás en tu segundo, tercero, cuarto, quinto año, no eres joven nunca más", indicaba Hayes, evitando la excusa de la juventud en el equipo.

Precisamente el forward y García lideraron el año pasado una reunión tras la destitución de Paul Westphal como entrenador del equipo. Al día siguiente, y en el debut de Keith Smart como head coach, los Kings remontaron un partido épico ante Milwakee Bucks.

Además de las autocríticas hechas por los veteranos, varios jugadores se unieron a este discurso. Entre ellos Tyreke Evans y Jason Thompson, los dos jugadores junto a Salmons y García que más veces han vestido la camiseta de Sacramento en el actual roster. "Estamos cansados de perder. Atlanta vino aquí e hizo lo que quiso", señalaba el guard.

Esta noche, ante Brooklyn Nets tienen una buena oportunidad de demostrar si el sentimiento de frustracción en real o no.

DeMarcus Cousins se disculpa tras cumplir su sanción

"Aprecio el apoyo de la Asociación de Jugadores de la NBA para apelar mi sanción", señalaba DeMarcus Cousins en un comunicado emitido por su agente, John Greig.

Una sanción de dos partidos que la propia Asociación ha considerado "exagerada" y es que Cousins fue suspendido por acercase al ex jugador y comentaristas de televisión, Sean Elliott, después del partido contra San Antonio Spurs ya que al center no le gustó nada lo que había dicho sobre él. El hecho en sí ha supuesto un castigo mayor a Cousins que lo que le supuso a Steve Blake insultar a un fan (una simple multa).

"Quiero disculparme con el equipo, nuestros fans y sobre todo con mis entrenadores y compañeros por esta distracción de nuestros objetivos", añadía Cousins en su comunicado. "Como líder del equipo, tengo que tomar las mejores decisiones para que mis compañeros confíen en mi".

Cousins volverá con el equipo para jugar la madrugada del viernes al sábado frente a Atlanta Hawks en el Sleep Train Arena de Sacramento. Precisamente contra el equipo del estado de Georgia, Cousins tiene sus mejores números de anotación (24) y tapones (1'3) por partidos en los tres encuentros que ha disputado en su carrera contra este rival.

En relación a este tema, el periodista Scott Howard-Cooper ha señalado en su cuenta personal de twitter, que varias personas del entorno de los Kings consideran esta sanción un hecho relacionado con la no venta de la franquicia por parte de los hermanos Maloof.

Jimmer Fredette encuentra su rol

Han tenido que pasar 67 partidos para que, por fin, Sacramento Kings vea algo de ilusión en el futuro baloncestístico de Jimmer Fredette. Aunque el inicio del curso no ha sido nada fácil para el ex de BYU.

Lastrado a la posición de tercer base del equipo por detrás de Isaiah Thomas y Aaron Brooks, el año se presentaba aún más complicado que el curso pasado, pero al fin, Fredette encontró su rol. Había mostrado su acierto en la victoria ante Detroit Pistons en una maximización de minutos extraordinaria, y la madrugada del domingo al lunes se reafirmó.

18 puntos en 10 minutos para Fredette con el Staples Center como escenario de semejante espectáculo. Pero el acierto del guard no parece cosa de un partido. 43 puntos en 48 minutos jugados esta temporada, con un increíble 64% en tiros de campo (16/25), un 50% en triples (5/10) y sin fallos desde el 4'60 (6/6).

No es casualidad que su rendimiento haya aumentado con su desplazamiento a la posición de escolta, liberándole de ejercer de director de orquesta. Con la renovación de Tyreke Evans pendiente hasta verano y con Brooks menos acertado que de costumbre, quién sabe si Fredette no estará ante su oportunidad de ganar minutos de verdad en la liga.

Thomas Robinson, sancionado dos partidos

La NBA, en boca del Vicepresidente ejecutivo Stu Jackson, ha decidido suspender con dos partidos a Thomas Robinson por su codazo a Jonas Jerebko.

El rookie de Sacramento Kings fue expulsado del partido a fatla de 10 minutos para el final del mismo tras golpear al jugador sueco de Detroit Pistons. El incidente le costó a Robinson una falta flagrante de tipo 2 y el consiguiente envío al vestuario.

Esta suspensión hará que el coach Keith Smart no pueda contar con Robinson para el partido que jugarán esta noche los Kings ante San Antonio Spurs, y para la visita al Staples Center del próximo domingo ante Los Ángeles Lakers.

"Desafortunadamente no soy perfecto", dijo Robinson tras el entrenamiento de ayer. "Me gustaría serlo, pero cometí un error. No suele pasarme. Nunca he estado en este tipo de situaciones antes. Nunca he sido expulsado de un partido o nada parecido".

El novato, que dejará de percibir más de 82.000 dólares de su sueldo, se reunió con Geoff Petrie y sus asistentes Wayne Cooper y Shareef Abdur-Rahim antes de hablar ante los medios.

"Tomo toda las responsabilidades, y me disculpo ante toda la organización, los fans y todo el mundo que me apoya. No volverá a ocurrir", señaló el número cinco del pasado draft.

Read more here: http://www.sacbee.com/2012/11/09/4972397/kings-robinson-suspended-for-two.html#storylink=cpy

Jason Thompson juega su partido 300 con los Kings

Lejos queda aquel 26 de junio de 2008 en el que Sacramento Kings eligió con el pick 12 a un chaval senior de la Universidad de Rider. Venía de promediar 20'4 puntos y 12'1 rebotes en su último año universitario pero ni siquiera estaba invitado a la Green Room.

Quizás la modestia del college elegido por Jason Thompson hizo que pasara más desapercibido de lo que, por números, hubiera sido. Aun así, y cuatro años y medio después de aquella noche, la carrera de JT es más sólida que nunca.

Este mismo verano, Thompson renovó con los Kings por 30 millones de dólares para las próximas 5 temporadas, una suma ganada a pulso año tras año y a pesar de la competencia. Ya en su año rookie, JT fue el segundo máximo reboteador del equipo, sólo por detrás de Brad Miller que abandonaría la franquicia a mitad de temporada. 

Tras su primera temporada, donde promedió 11'1 puntos y 7'4 rebotes, JT se consolidó como ala-pívot titular del equipo, formando pareja junto a Spencer Hawes, el entonces ilusionante dúo interior de los Kings. Pero tras su mejor año, la gerencia de la franquicia californiana decidió mover ficha.

Traspasaba a Hawes para traer a un veterano como Samuel Dalembert, pero lejos de verse desanimado ante la escasez de minutos -8 menos que en su año sophomore- Thompson creció para ser el mejor jugador posible desde el banquillo. Incluso, con la llegada de los rookies DeMarcus Cousins y Hassan Whiteside, lesionado todo el curso.

La competencia le hizo fuerte y JT se sobrepuso a la adversidad a base de trabajo. Aun así, los Kings decidieron reforzar su pintura con el fichaje de Chuck Hayes, más las puntuales aportaciones de Donté Greene -su gran amigo en la plantilla- y Travis Outlaw. La lesión de Hayes le lanzó a la titularidad y se consolidó como un gran defensor interior junto a Cousins.

En estos tres centenares en la NBA, Thompson promedia 10'4 puntos, 7'2 rebotes, 1'3 asistencias, 0'5 robos y 0'8 tapones, habiendo sido titular en 204 partidos.

¿Qué esperan los fans de los Kings de su equipo?

Esta noche comienza el proyecto 2012-2013 de Sacramento Kings visitando a Chicago Bulls. Pero antes de que arranque la nueva temporada hemos realizado una breve encuesta a los fans de los Kings en el foro de ACB.

¿Cuántas victorias logrará el equipo?

Hace cuatro años que los Kings no superan las 30 victorias en una temporada, pero algo ha cambiado en la mente de sus aficionados ya que de los 10 encuestados, sólo uno no cree que se vayan a superar esas cifras. 37, 34, 28, 31, 35, 33, 30, 36, 36 y 35 son los números por los que apuestan los fans, para una media de 33'5 victorias.

¿Jugarán playoff?

Clara y rotunda la respuesta. Ninguno de los 10 aficionados cree que el equipo vaya a clasificarse entre los ocho mejores de la liga, por lo que sumará una séptima campaña consecutiva sin jugar postemporada.

¿Qué posición ocupará en la Conferencia Oeste?

Con una apuesta de 33'5 victorias y de no pisar playoff, los aficionados de los Kings ven a su equipo en posiciones algo mejores que las de los últimos años. Tres personas piensan que será 10º, dos que será 11º, otras tres que será 12º y dos más creen que quedará en 13ª posición. La media sitúa a los Kings en el puesto 11º (11'4).

¿Habrá algún jugador en el All-Star?

Hace nueve años que los Kings no tienen representación en el fin de semana de la estrellas. Allá por 2003, Brad Miller y Peja Stojakovic formaron parte del equipo del oeste, prolongando una racha de cinco temporadas seguidas. En este encuesta, sólo 4 de los 10 cree que habrá representación de Sacramento, concretamente con DeMarcus Cousins.

¿Habrá algún jugador en el Rookies vs Sophomores?

En este caso el porcentaje sube notablemente hasta lograr un 7/10. Los Kings tienen cuatro jugadores que pueden disputar este partido: Isaiah Thomas, Jimmer Fredette, Tyler Honeycutt y Thomas Robinson. En los últimos años han pasado por este choque jugadores como Omri Casspi, Tyreke Evans (MVP en 2010) o Cousins.

¿Algún jugador con premio al final del año?

Ninguno de los aficionados de los Kings creen que alguno de los jugadores de la plantilla reciba algún premio a final de temporada. Si se concreta, se rompería una racha de tres años consecutivos donde los Kings han logrado algún galardón. Evans fue el ROY en 2009 y formó parte del primer quinteto rookie, como Cousins en 2011, mientras que Thomas entró en el segundo mejor quinteto de novatos el año pasado.

¿Habrá un gran traspaso durante el año?

6 de los 10 encuestados creen que se llevará a cabo un trade durante el curso, y todos coinciden en que el jugador puesto en venta será Evans.

¿Se anunciará durante la temporada el traslado del equipo?

Optimismo en el seno de los aficionados ya que la gran mayoría, ocho de los 10, creen que no se anunciará el traslado del equipo durante el curso. Hay quien cree que la marcha de David Stern puede ser un problema para mantener a la franquicia en la capital de California.

¿Quién será el máximo anotador del equipo?

Contundente victoria de Cousins sobre Thornton con 9 votos a favor del center y 1 a favor del escolta, precisamente el máximo anotador del equipo el pasado año.

¿Quién será el máximo reboteador?

Nadie duda de que Cousins volverá a ser el que más rebotee la próxima temporada. 10 votos a favor de 10 posibles.

¿Quién será el máximo asistente?

Confianza semi ciega de los aficionados en Thomas, que se lleva siete de los 10 votos posibles. Los tres restantes son para Evans.

¿Sorprensa agradable de la temporada?

Opiniones diversas en una de las preguntas más abiertas del test. El recién llegado James Johnson consigue 6 de los 10 votos, Aaron Brooks se lleva 3, Fredette 2 y Thomas 1.

¿Jugador decepción?

Hasta seis nombres entra en liza a la hora de ser el jugador más decepcionante del equipo. Lidera la clasificación Evans con 4 votos, seguido por Jason Thompson, Robinson, Brooks y John Salmons con 1 voto. En cambio, dos aficionados creen que ningún jugador decepcionará.

¿Quinteto titular (por media de minutos, no titularidades)?

Únicamente parece clara la presencia de Cousins con los 10 votos. Le siguen Thornton con 8, Evans y Thompson con 7, y Thomas con 6. Según estos datos, el quinteto de los Kings estaría formado por Thomas-Evans-Thornton-JT-Cousins. Se quedarían fuera con algún voto jugadores como Brooks y Johnson con 4, Robinson con 3 y Salmons con 1.

¿Qué esperar de Evans?

Pesismismo en torno al escolta en la que será su cuarta temporada en la liga. Cuatro encuestados creen que acabará siendo traspasado, dos que tendrá un papel secundario, mientras que otro le pide madurez y, defensa y puntos. Hay quien se atreve a datos numéricos: 15-4-4 y 17-4-4.

Análisis de la pretemporada de Sacramento Kings

Cinco victorias y dos derrotas. Ese ha sido el balance de Sacramento Kings en los siete partidos de pretemporada que ha disputado. Unas cifras que no se veían en la capital californiana desde la temporada 2002-2003, el último curso en que los Kings encajaron menos de 100 puntos por noche.

Más allá de las victorias, la sensación que ha dejado el equipo ha sido muy buena, con mucha más intensidad, acierto de cara al aro y movimiento de balón. Veamos algunas de las estadísticas comparadas con las del año pasado en regular season.

Apenas hay diferencias en puntos anotados (-0'1 en pretemporada), rebotes (-0'6 este verano), asistencias (-1'1 esta pretemporada) o porcentaje de triples (-0'7 en la preparación). Sin embargo, donde más se aprecia la mejora del equipo es en aspectos fundamentales como los robos, tapones, porcentaje de tiros libres y puntos recibidos.

En el aspecto intimidador hay que resaltar que esta pretemporada los Kings han robado 0'5 balones más por partido y han taponados 0'7 bolas más. En este aspecto destaca por encima del resto DeMarcus Cousins. El center promedió la pasada temporada 2'7 robos + tapones en 30'5 minutos, y este verano se ha ido a 2'8 robos + tapones en sólo 24 minutos. Si hubiera jugado lo mismo que el pasado curso habría promediado 3'5 robos + tapones.

Junto a Cousins destacan Marcus Thornton (1'9 robos + tapones, 0'3 más que el año pasado), Tyreke Evans (1'5 robos + tapones) y el rookie Thomas Robinson (1'4 robos + tapones).

Otro aspecto importante son los tiros libres. Durante estos siete partidos de preparación, los Kings han promediado un 81'8% (149/182), cifras superiores al 73'6% que promediaron la pasada temporada. El curso anterior, únicamente cinco jugadores de la plantilla lanzaron con al menos un 80%: Francisco García y Donté Greene (80%), Isaiah Thomas (83'2%), Jimmer Fredette (83'3%) y Thornton (86'5%).

Por último destacan los 95'5 puntos que han recibido por noche, hasta 8'9 tantos menos que la pasada temporada. Y es que si el equipo mantuviera esos 95'5 puntos encajados por noche sería, ¡la cifra más baja de la historia de la franquicia!

También a partir de los números pueden deducirse las rotaciones que plantea el coach Keith Smart. 

En el puesto de base son tres los nombres que pelean por el puesto de titular: Aaron Brooks, Thomas y Fredette. Thomas encabeza la lista de minutos por partido con 20'2, Brooks se queda en 17'8 y Fredette en 15'5. Unos números que permiten a Thomas a ser el mejor anotador, asistente y valorado en el puesto.

En cuanto al puesto de escolta, Thornton ha ganado la partida a Evans en cuanto a minutos, puntos, valoración y robos, pero se prevé que el otrora Rookie of the Year sea el titular. Por su parte, el puesto de alero parece cosa de James Johnson. El recién llegado desde Toronto Raptors ha aportado esos intangibles tan necesarios y que tanto se echan de menos en Sacramento desde la marcha de Ron Artest. Parece evidente que estará por delante de Francisco García, Travis Outlaw y un John Salmons que sólo ha jugado un partido por problemas personales.

Por su parte, la pintura parece destinada a una potente rotación con JT y Cousins de inicio, y Chuck Hayes y Robinson desde el banco. Hayes ha firmado 3'7 puntos y 5'8 rebotes en 21 minutos, cifras mejores que las del curso anterior en prácticamente los mismos minutos en pista. Por su parte, T-Rob ha superado a Thompson -su competencia directa- en rebotes (+0'3), asistencias (0'2) y robos (0'6) a pesar de haber jugado 4 minutos menos por noche.

Keith Smart decide el quinteto titular

Decía el coach de Sacramento Kings el pasado martes que ya tenía decidido el quinteto titular que usaría el próximo día 30, el día que su equipo debuta en liga, y que este jueves lo sabríamos. Y llegó el esperado día que Smart había indicado.

Con Los Ángeles Lakers como rival por tercera vez esta pretemporada, Smart salió de inicio con Isaiah Thomas, Tyreke Evans, James Johnson, Jason Thompson y DeMarcus Cousins. Entre los cinco elegidos entran tres de los cinco jugadores que más han jugado en pretemporada (Cousins, Evans y JT) además de Marcus Thornton y Chuck Hayes.

Precisamente ambos jugadores comenzaron como titulares el curso pasado pero su rol este año parece haber cambiado siendo hombres importantes desde el banco. A priori, y según el reparto de minutos en pretemporada, junto a Hayes y MT formarían parte del quinteto suplente Aaron Brooks, Travis Outlaw y Thomas Robinson.

Precisamente desde que Smart dijera que este jueves se sabría su quinteto oficial, la web Sactownroyalty.com dejó abierta una encuestas en la que la gente podría su cinco titular preferido. Los resultados -sobre un total de 945 votos- avalan a Smart ya que el 49% de los votantes quieren el quinteto que Smart usó anoche.

Por detrás -con un 17% de los votos- los fans de los Kings meterían a Robinson como 4 titular en lugar de JT. Cerrando el podio -y ya sólo con el 8% de los votos- los aficionados del equipo jugarían con Thornton en lugar de Evans, acompañado por Thomas, Johnson, JT y Cousins.

A pesar de haber elegido su formación favorita, Smart ha utilizado a 9 jugadores como titulares en esta pretemporada: 

DeMarcus Cousins 7 partidos

Tyreke Evans 6 partidos

Jason Thompson 5 partidos

Isaiah Thomas 4 partidos

James Johnson 3 partidos

Aaron Brooks 3 partidos

Marcus Thornton 3 partidos

Thomas Robinson 2 partidos

Travis Outlaw 2 partidos

Un temporero en Sacramento

Si no fuera por los 213 centímetros de largo de su cuerpo, Hamady N'Diaye podría pasear tranquilamente por el centro de Sacramento sin llamar demasiado la atención. De hecho, lo más probable es que nadie le conociera incluso aunque hubiera estado yendo al Power Balance Pavilion durante lo que va de pretemporada.

Justo hoy hace 31 días que el africano fue invitado al training camp de los Kings. En lo que va de pretemporada -entrenamientos aparte- N'Diaye apenas ha tenido tiempo para demostrar sus cualidades. Cuatro partidos para un total de 9 minutos donde el senegalés ha podido anotar un punto y coger un rebote, totalmente fuera de la rotación ante la presencia de los cuatro interiores con contrato garantizado que formar la plantilla californiana.

Pero a pesar de no estar contando para Keith Smart, la imagen que el center se está llevando del cuerpo técnico de los Kings no puede ser más positiva.

"Ellos trabajan conmigo y me hacen entender cosas que no hacía antes, y es una gran sensación", señalaba el africano al periodista Jonathan Santiago.

Un buen ambiente y ganas de trabajar que no sólo afecta a los técnicos, sino también a los propios jugadores. "Todo el mundo entrena duro, muy duro, y me encanta", indica el africano. "El feeling que hay aquí, la camaradería, es que los entrenadores y todo el mundo está dispuesto a ayudar".

Kings suman su segunda victoria en pretemporada

Unas horas después de haber llegado a un acuerdo con la empresa Sleep Train para que dé nombre al pabellón de la ciudad, Sacramento Kings se impuso a Portland Trail Blazers en el segundo choque de la pretemporada. 

Un triunfo que llega tras haber vencido la pasada semana a Phoenix Suns, también superando los 100 puntos anotados. Avisaba Keith Smart que iba a realizar varios experimentos en el cinco titular, y así fue, aunque poco le importó a Marcus Thornton (23 puntos, 3 robos) que anotó casi la mitad de sus puntos en el último período.

Junto a él, Smart sentó a Isaiah Thomas (3 puntos, 4 asistencias) para darle el mando a Aaron Brooks (16 puntos). Mucho menor fue el rendimiento de Travis Outlaw (4 puntos) en su debut en pretemporada como sustituto de Thornton. También jugó sus primeros minutos el dominicano Francisco García (6 puntos, 2 rebotes).

Unos cambios en la rotación que dieron a los Kings una ventaja muy cómoda al descanso (42-62). Pocos de los allí presentes recordaban una primera parte tan fácil para la franquicia californiana. Además de Brooks y Thornton, otros cuatro jugadores morados superaron la decena de puntos: DeMarcus Cousins (20 puntos, 7 rebotes), Tyreke Evans (11 puntos, 3 asistencias), James Johnson (12 puntos, 4 rebotes) y Jimmer Fredette (11 puntos).

Precisamente, JJ está siendo el recién llegado con mejor rendimiento. Activo en defensa, muy fuerte en el rebote ofensivo y sobre todo aprovechando sus minutos en un rol muy necesario en el equipo. Incluso el coach está contando con el ex de Toronto Raptors como falso 4.