5.000 partidos de vida

Sacramento Kings jugó anoche un partido muy especial en el que celebró, a pesar de la derrota, su encuentro número 5.000 desde que nacieran los Rochester Royals allá por 1.948 en la extinta BAA.

Durante esos partidos, la franquicia ha pasado por cuatro ciudades diferentes -Rochester, Cincinnati, Omaha y Kansas City- hasta llegar a la capital de California en la temporada 85-86. Los actuales Kings, durante 24 años como Royals, firman un balance de 2.333 victorias y 2.667 derrotas en las 64 temporadas de existencia. Además, han estado en playoffs en 29 ocasiones llegando a ganar el anillo en el curso 50-51.

Desde su fundación -en un principio como Rochester Pros- a cargo de los hermanos Harrison la franquicia ha pasado por diferentes propietarios. Tras 16 años como propietarios, los hermanos Harrison quisieron vender el equipo a Arnold Shapiro un tipo que años después crearía el formato de Gran Hermano para la televisión y tendría una colección de 16 Premios Emmy.

Pero Shapiro quería devolver el equipo a Rochester algo que la NBA no veía con buenos ojos. Tras este percance, los hermanos Harriosn vendieron el equipo a unos empresarios de Cincinnati.

Tras 14 años en Cincinnati, los Royals se mudaron a Kansas City siendo obligados a cambiar de apellido ya que en la ciudad de Missouri existía un equipo de béisbol -creado tres años antes- con esa denominación. Durante una primera etapa, la franquicia jugaba sus partidos de casa entre Omaha y la propia Kansas City hasta que tres años después, pasó a jugar únicamente en Kansas City.

Pero no durarían demasiado tiempo. Nueve años después, y en lucha con el equipo de soccer de la ciudad por jugar en el mismo pabellón, los Kings dejaron Kansas City con destino Sacramento. Allí, un ahorrador propietario, James Alford Thomas, tuvo el triste privilegio de ver la etapa más negra del equipo.

Durante los primeros años, el equipo sufrió el accidente de Bobby Hurley, el suicidio de Rick Berry y elecciones de draft de dudoso honor como Pervis Ellison en 1.989. Once años después de llegar a la capital de California, Thomas vendió la franquicia a la familia Maloof.

Por la franquicia han pasado un total de 416 jugadores y han sido drafteados 501. Además, ha habido nueve General Manager y 24 entrenadores en la historia del equipo. Durante este tiempo la franquicia ha tenido 13 hall of famers, con 73 elecciones para el All-Star y ha retirado diez números.

Los hermanos Maloof ratifican a Geoff Petrie

Poco más de un año después de que sonara con mucha fuerza el despido de Geoff Petrie, el río ha vuelto a bajar revuelto.

El pasado martes, Gavin Maloof -uno de los hermanos propietarios de la franquicia y el más implicado en el tema deportivo- negaba que estuvieran buscando un sustituto para el actual general manager. "Geoff siempre ha sido parte de la familia", decía el propietario en declaraciones al SacBee.

El matrimonio de Sacramento Kings con Petrie viene de largo -1995- y en diciembre de 2009 renovó por tres temporadas más pasando a cobrar en torno a 1'5 millones de dólares por temporada. "Nos gusta la dirección que estamos tomando. Sé que no se traduce en victorias, pero lo hará", respondió Maloof.

Además, el propietario alabó el trabajo realizado por Keith Smart desde que se hizo cargo del equipo. "Sé que a veces el record no indica la mejora, pero me gusta la forma en la que está ayudando a desarrollar a nuestros jóvenes jugadores", señalaba. "Me gusta la forma en que está trabajando con ellos y ayudándoles a aprender la ciencia del juego".

Desde que Smart se hizo cargo del equipo, los Kings llevan un balance de 5-10. Smart termina contrato el 30 de junio y la franquicia tiene una team option para renovarlo o dejarlo marchar.

DeMarcus Cousins, el mejor de enero

Tras el primer mes completo de competición, DeMarcus Cousins (38 puntos) ha sido el mejor jugador de Sacramento Kings.

El center ha promediado 15'5 puntos, 11 rebotes, 0'9 asistencias, 1'2 robos y 1'4 tapones, con un 48'7% en tiros de campo y un 69'1% en tiros libres. Cousins ha jugado casi 30 minutos por noche y ha logrado 11 dobles-dobles.

A pesar de haber sido suplente en dos partidos, Cousins ha firmado varios season-high este mes en puntos (26), rebotes (19 en dos ocasiones), robos (4) y tapones (3 en tres ocasiones). Además, el sophomore suma nueve partidos consecutivos anotando en dobles dígitos.

El segundo puesto es para Tyreke Evans (35 puntos) que ha firmado 17'6 puntos, 5'7 rebotes y 5'5 asistencias en este mes, cifras ligeramente superiores a las totales de su temporada. De los 17 partidos que ha disputado, en ocho ha logrado anotar por encima de la veintena. Además, ha logrado tres dobles-dobles, y ha rozado el triple-doble en varias ocasiones.

Cierra el podio un Jason Thompson (13 puntos) que cada vez va a más. El forward está rindiendo como hiciera en su año sophomore y ha firmado 7'9 puntos y 5'6 rebotes en apenas 22 minutos por noche. JT se ha hecho con la titularidad durante la baja de Chuck Hayes y ya ha logrado su primer doble-doble esta temporada.

CLASIFICACIÓN ENERO

1- DeMarcus Cousins 38 puntos
2- Tyreke Evans 35 puntos
3- Jason Thompson 13 puntos
4- Marcus Thornton 7 puntos
5- Francisco García 7 puntos
6- Donté Greene 7 puntos
7- Isaiah Thomas 6 puntos
8- JJ Hickson 5 puntos
9- John Salmons 4 puntos
10- Jimmer Fredette 4 puntos
11- Chuck Hayes 1 punto
12- Tyler Honeycutt 1 punto

Sin puntuar: Travis Outlaw y Hassan Whiteside

CLASIFICACIÓN GENERAL

1- DeMarcus Cousins 46 puntos (+1)
2- Tyreke Evans 39 puntos (+2)
3- Marcus Thornton 18 puntos (-2)
4- Jason Thompson 14 puntos (+3)
5- JJ Hickson 8 puntos (=)
6- Francisco García 7 puntos (+3)
7- Donté Greene 7 puntos (+4)
8- Chuck Hayes 6 puntos (-5)
9- Isaiah Thomas 6 puntos (-1)
10- Jimmer Fredette 5 puntos (-4)
11- John Salmons 4 puntos (-1)
12- Tyler Honeycutt 1 punto (+1)
13- Travis Outlaw 0 puntos (-1)
14- Hassan Whiteside 0 puntos (=)

DeMarcus Cousins cumple 100 partidos con los Kings

DeMarcus Cousins jugó la pasada madrugada su partido número 100 en la NBA, todos ellos con la camiseta de Sacramento Kings.

El center, que ha disputado 79 de los 100 partidos como titular, únicamente se ha perdido dos encuentros en lo que va de carrera, ambos por problemas disciplinarios. El de Alabama sigue mostrándose como un jugador con mucho talento y caracter a partes iguales. Pero a pesar de esa calidad, no termina de explotar como jugador.

El sophomore está clavando sus estadísticas de esta temporada con respecto a las del anterior curso. Cousins mejora en puntos (14'7 por 14'1), en rebotes (10'9 por 8'6), robos (1'1 por 1'0) y tapones (1'4 por 0'8), mientras que ha bajado su número de asistencias (2'5 por 0'9). Además, sus porcentajes de tiros de campo (44'7 por 43) y en tiros libres 69'7 por 68'9) son mejores.

Esta mejora le ha llevado a ser el segundo jugador de toda la liga en dobles-dobles (13), empatado con Dwight Howard y sólo por detrás de Kevin Love. Además, es sexto en rebotes por partido, y co-líder en rebotes ofensivos por partido junto a Anderson Varejao. Es uno de los 10 jugadores de la NBA que promedia un doble-doble por partido.

Además de todo esto, Cousins ha mejorado notablemente en el aspecto defensivo esta temporada y es habitual verle forzar varias faltas en ataque por partido.

CAREER-HIGH

30 puntos (11-abril-2011 vs Thunder)
19 rebotes (11-enero-2012 vs Raptors y 18-enero-2012 vs Pacers)
8 asistencias (29-marzo-2011 vs Suns)
5 robos (3-abril-2011 vs Jazz)
4 tapones (19-diciembre-2010 vs Rockets)
43:31 minutos (5-marzo-2011 vs Jazz)

Kings no extienden la QO a Thompson, Hickson ni Greene

Sacramento Kings ha decidido no ejercer la qualifying offer a Jason Thompson, Donté Greene y JJ Hickson.

De esta manera, los tres jugadores de la franquicia californiana serán agentes libres restringidos el próximo 1 de julio al no recibir ninguna oferta por parte de la organización de los Kings. El plazo terminó anoche.

Así, Thompson no cobrará la próxima temporada los 4'1 millones de dólares de su QO, ni Hickson los 3'3 millones, ni Greene los 2'5 millones que habrían cobrado en caso de haberla extendido. Con este movimiento, los Kings buscan tener más espacio salarial de cara al próximo verano.

"Todavía estaremos con 15 millones por debajo del límite salarial para el próximo verano y con la oportunidad de hacer las QO a los tres jugadores", dijo Geoff Petrie. "Mantendremos nuestra flexibilidad abierta y veremos donde estamos cuando llegue junio".

Precisamente a finales de junio, los Kings tendrán la opción de renovar por una temporada más al rookie Tyler Honeycutt (por 850.000 dólares) y al center Hassan Whiteside (847.000 dólares) mediante una team option.

Jimmer Fredette, recuperando sensaciones

Habían sido 16 partidos malos, sin confianza, con malos porcentajes y un descenso de minutos importante. Hasta sus propios compañeros le decían que jugara sin presión, sin cambiar su estilo por estar en un escenario diferente.

Pero Jimmer Fredette no encontraba el momento de soltar la muñeca. En principio, la visita a Memphis Grizzlies no iba a ayudar demasiado: buenos defensores exteriores, y lo peor, apenas 17 minutos en los dos partidos anteriores con un preocupante 1/8 en tiros de campo.

Así, Fredette entró al campo como cada día, con ganas de agradar, y lo consiguió. A pesar de la abultada derrota de los Kings, el rookie recuperó la confianza: 3/6 en triples. Además, repartió 6 asistencias y logró 20 puntos, ambos datos career-high.

Con esas cifras, Fredette viajó de otra manera a visitar a Portland Trail Blazers. Había jugado 33 minutos dos noches antes y aunque en el estado de Oregon sólo estuvo 20 minutos en cancha, Fredette volvió a estar acertado. 3/4 en triples para 13 puntos.

Y con la muñeca aún caliente, el equipo volvió a Sacramento. Ante los Blazers, Donté Greene había salido en el quinteto titular en lugar de Marcus Thornton, pero la presencia de Ty Lawson y André Miller en el cinco inicial de Denver Nuggets, hicieron que Keith Smart se decidiera por Fredette junto a Tyreke Evans. Y el roookie respondió.

19 puntos con 5/8 en triples y 3 asistencias. De lo poco salvable del equipo en ataque junto a DeMarcus Cousins. Por tercer partido consecutivo ha superado la decena de puntos, y por cuarto encuentro seguido ha firmado un 50% o más en triples. En los últimos cuatro choques, Fredette promedia 13'7 puntos y 2'5 asistencias -ambos registros superiores a sus promedios generales- y lo que es mejor aún: un 60% en triples (12/20).

"El mejor anotador del mundo" ha vuelto.

Kings recuperan a Honeycutt y Whiteside de la NBDL

Sacramento Kings han hecho oficial que recuperarán a Tyler Honeycutt y Hassan Whiteside tras su experiencia en la NBDL. Ambos jugadores se unirán al equipo el miércoles en Sacramento donde el equipo jugará contra Denver Nuggets.

Desde que el pasado 2 de enero ambos fueran enviados a Reno Bighorns, Whiteside ha jugado 9 partidos -5 como titular- mientras que Honeycutt ha disputado 10. En el caso del center -que aún no ha debutado en la NBA esta temporada-, ha promediado 7'3 puntos, 6'8 rebotes y 3'4 tapones en apenas 20 minutos por noche. Whiteside ha puesto al menos un tapón en cada uno de los partidos y ha firmado un 51'9% en tiros de campo y un pobre 36'4% en tiros libres.

Esta experiencia ha sido bastante más positiva para Whiteside que la del año anterior. El curso pasado, el center jugó 14 partidos -3 de titular- con la franquicia de Nevada donde promedió 4'4 puntos, 2'7 rebotes y 2'1 tapones en poco más de 10 minutos.

Por su parte, Honeycutt ha firmado 5'9 puntos, 2'9 rebotes y 0'9 asistencias por noche en apenas 13 minutos. El rookie -titular en un encuentro- ha conseguido un 37'5% en triples.


Hace unos días, el entrenador Keith Smart hacía unas declaraciones a TheKingsBlog.com sobre los dos jugadores. "Creo que lo que ellos necesitan es jugar tantos partidos como puedan y entonces los traeremos de vuelta". Además, su actual compañero Donté Greene -que jugó en la NBDL durante la temporada 2008-2009- valoró positivamente su experiencia en la liga. "Estaba contento. Llegué, gané muchos partidos, pasé un buen partido, trabajé en mi juego y conseguí ser mejor jugador. La NBDL fue una gran experiencia para mi".

Tyreke Evans, reencontrándose a sí mismo

Apático, sin confianza, con la muñeca fuera de sí y sin ser que nadie pudiera pensar que hace sólo dos años ese jugador hubiera sido el mejor novato del año. Tyreke Evans llegó anoche a San Antonio con una idea clara: volver a demostrar su auténtico nivel.

En el recuerdo, el espectacular vuelo sobre Gary Neal de hace menos de un año en el mismo escenario.

Por primera vez en su corta carrera, el de Chester había sumado tres partidos consecutivos sin llegar a los 10 puntos. Sus números era sólo una muestra más del mal rendimiento del guard. En esos tres encuentros -contra Dallas Mavericks, Minnesota Timberwolves e Indiana Pacers- Evans promediaba 6'6 puntos, 6 rebotes y 6'3 asistencias.

Lo malo no era su aportación al equipo -para muestra su número de asistencias y rebotes- sino su desacierto de cara al aro. Evans sumaba un triste 7/33 en tiros de campo, o lo que es lo mismo, un 21'2%. En tiros libres el porcentaje no era mucho mejor: 60% con 6/10.

Cuando comenzó el partido, no parecía que Evans hubiera cambiado con respecto a otros días. Sus primeros cuatro tiros de campo no entraron hasta que cerró el primer cuarto con un triple sobre la bocina. Pero al descanso ya estaba en 4/9.

Tras la renaudación, Evans firmó un tercer cuarto perfecto (3/3) hasta que llegó el último acto. Otra vez los peores fantasmas aparecían, Evans no anotaba y el partido se estaba decidiendo, pero todo cambió a falta de 40 segundos.

El guard sube la bola, no la suelta y sigue botando, DeMarcus Cousins le ofrece el bloqueo pero Evans no lo aprovecha, encara a Danny Green y...



...los Kings ganan su segundo partido consecutivo, rompieron una racha que duraba desde noviembre de 2007 en la que no ganaban a los Spurs. Y es que contra los texanos, Evans promedia 19'6 puntos, 5'8 rebotes, 6'1 asistencias y 1'6 robos, números superiores a los de su carrera en la NBA.

Keith Smart se plantea cambiar el quinteto titular

Han pasado siete partidos desde que Paul Westphal dejara de ser el coach de Sacramento Kings. Desde entonces, su entonces asistente Keith Smart ha dirigido otros tantos partidos, con un record igual al de Westphal: 2-5.

Ante esto, Smart reconoció anoche, tras la derrota ante Minnesota Timberwolves, que se está planteando hacer algunos cambios en el quinteto inicial para el partido contra Indiana Pacers. "Esta temporada es muy corta y tienes que ajustar muy rápido", dijo el técnico anoche al SacBee. "Tenemos un largo viaje de vuelta a casa y tengo mucho que pensar porque algo no funciona en nuestro equipo".

En ese caso, el cambio a priori más evidente es el de John Salmons en el puesto de alero. Varias son las alternativas que Smart puede manejar: introducir a Francisco García o a Donté Greene -algo menos probable ya que parece un 4 para él-, o jugar con tres pequeños y colocar a Tyreke Evans como forward.

El rendimiento de Salmons, llegado la noche del draft desde Milwaukee Bucks para ser importante en defensa y rebote, está lejos de ser el que en su día se vio en Sacramento. Con menos minutos en pista, tanto García como Greene han demostrado más, sobre todo en defensa e intensidad.

La otra posición con más dudas es el puesto de 4. Con Chuck Hayes fuera de las canchas al menos otro par de semanas, Smart duda en seguir confiando en un JJ Hickson que ha ido de más a menos. Aquí podría entrar de nuevo Greene o darle un rol mayor a Jason Thompson. JT, uno de los veteranos de este equipo, está rindiendo a nivel espectacular desde el banquillo, manteniéndose centrado y aportando en cada balón que recibe.

El puesto más controvertido es el de base. Smart confía en Evans y Marcus Thornton, pero es evidente que el equipo juega mucho mejor con Isaiah Thomas dirigiendo las operaciones. La opción de Jimmer Fredette no funcionó demasiado bien mientras Thornton estuvo fuera, aunque parece difícil que Smart le vaya a dar galones a Thomas, último pick del pasado draft.

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El peor partido de los últimos 20 años

Sacramento Kings perdió anoche (60-99) ante Dallas Mavericks cerrando esta mini gira de cuatro partidos con un balance de 1-3.

Pero por encima de esas tres derrotas -por 26'6 puntos de media- no han sido los partidos en sí, sino la imagen que el equipo dio la pasada madrugada. Los 60 puntos logrados por la franquicia californiana son la cifra más baja -la segunda desde que el equipo está en Sacramento- desde el 10 de enero de 1991 cuando los Kings anotaron 59 tantos frente a Charlotte Bobcats.

Los pupilos de Keith Smart firmaron un paupérrimo 25'6% en tiros de campo, la cifra más baja desde que el equipo está en Sacramento. No se veía un porcentaje similar desde el 28 de diciembre de 2008 ante Boston Celtics, donde los Kings lograron un 27'9%.

A priori, estas cifras no deberían sorprender a nadie ya que los Kings son 29º equipo de la NBA en porcentaje en tiros de campo con un triste 40'9%.

Estos Kings han igualado el record negativo de puntos al descanso, con 23, haciendo un 8/46 en tiros de campo hasta el intermedio.

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