Kings probarán a Lillard y Drummond

Sacramento Kings continúa con sus workouts de cara el draft del próximo 28 de junio y probará hoy al base Damian Lillard y el jueves al center Andre Drummond.

Parece poco probable que la franquicia se decida por un base muy anotador como Lillard -previsiblemente el base que más alto saldrá elegido- teniendo a Marcus Thornton y Tyreke Evans en esos puestos. Pero la presencia de Drummond si es inquietante. 

Y es que según el Fox Sports Ohio, los Kings buscan la pareja perfecta para DeMarcus Cousins. Así, la web dice: "los Kings estarían interesados en mover su pick por un hombre grande si el center de Connecticut Andre Drummond no llega hasta el cinco". Esto no implicaría la salida del propio pick 5 sino que podría mover a alguno de los jugadores clave de los Kings en estos momentos como Thornton o el propio Evans.

En lo meramente deportivo, si el primer día el protagonista fue John Henson, anoche le tocó el turno a su compañero en la pintura de North Caroline, Tyler Zeller. 

El center californiano, que viene de promediar 16'3 puntos, 9'6 rebotes y 1'5 tapones, ha cumplido esta temporada el ciclo universitario y es el senior con más opciones de acabar en el TOP 15. Aun así, no parece que esté entre las opciones, salvo sorpresa, que manejen los Kings.

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"Si me eligen, Cousins y yo seremos una gran pareja"

El gimnasio de los Kings acogió ayer el primer workout en el que participaron seis jugadores: John Henson, Drew Gordon, Charlie Westbrook, Ricardo Ratliffe, Yancy Gates y Oscar Bellfield. Un entrenamiento en el que estuvieron presentes los hermanos Maloof, Shareef Abdur-Rahim y el center DeMarcus Cousins.

El centro de atención -como no podía ser de otra manera- era el forward de North Caroline. "Es obvio que necesito fortalecerme. Estoy trabajando en ellos", decía Henson. "He mejorado en ello cada año de universidad, así que no veo porque iba a parar ahora".

Aunque los mocks no dan a Henson en el quinto puesto que tiene la franquicia de Sacramento, el jugador sería un compañero ideal para DeMarcus Cousins. "Creo que un taponador le complentará", decía el forward. "Él es el hombre en el poste bajo. Está mejorando cada año y creo que formaremos un buen tandem en el el futuro si me eligen".

Además de Henson, destacó el trabajo de Gordon en los ejercicios realizados tales como tiro de media distancia o 3x3. 

Los Kings harán otro workout esta noche en el que participará Tyler Zeller como hombre a seguir, junto a JaMychal Green, Lazaric Jones, Charlie Westbrook (que repite), Wendell McKines y William Buford.

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John Henson hará un workout con los Kings

John Henson realizará el próximo lunes el primer workout de los Kings esta temporada. 

El pívot de North Caroline -que ha promediado 13'7 puntos, 9'9 rebotes y 2'9 tapones- visitará las instalaciones de la franquicia californiana tras haber pasado ya por las de New Orleans Hornets en una clara intención de seleccionarle en el décimo puesto.

En teoría, no se espera que Henson suba tanto como para ser Top 5 pero si Harrison Barnes, Thomas Robinson o Michael Kidd-Gilchrist no llegan, el de Greensboro podría ser el elegido.

El forward ha disputado su tercera temporada en los Tar Heels donde ha ido mejorando cada temporada en minutos (de 15'8 a 29'1), puntos (5'7 a 13'7), rebotes (de 4'4 a 9'9) y tapones (de 1'6 a 2'9). Durante estos tres cursos, Henson ha sido nombrado mejor jugador defensivo de la ACC en dos ocasiones, además de estar incluido en el mejor quinteto de la conferencia en el pasado curso.

El de Greensboro destaca por su capacidad intimidadora, su buen timing y un buen juego por la línea de fondo, justo el tipo de jugador que los Kings no tienen.

Kevin Johnson, reelegido alcalde de Sacramento

Kevin Johnson será alcalde de Sacramento durante otros cuatro años tras ser votado por el 58'4% de los votantes de la capital californiana.

"Continuaré luchando", dijo el ex NBA una vez que se conocieron los resultados finales. Johnson obtuvo 26.294 votos, más del doble de los que logró el segundo clasificado, el joven Jonathan Rewers que obtuvo 10.800 (24%). El podio lo completó Leonard Padilla con un 13'7% de los votos (6.169), siendo cuarto Richard Jones con el 3'9% (1.754).

Para ser alcalde directamente, se necesitaba obtener mayoría absoluta sino tendría que celebrarse una segunda vuelta con los dos candidatos más votados. En este caso, gracias al 58% obtenido por Kevin Johnson, no será necesario. Con este segundo triunfo del ex jugador de Phoenix Suns son más de 25 años en los que el Partido Demócrata está al frente del Ayuntamiento de la ciudad.

La reelección de Johnson es una gran noticia para los aficionados de los Kings ya que el alcalde está siendo una de las personas más implicadas a la hora de querer mantener a la franquicia en la ciudad. Incluso, hace unos días estuvo negociando - en la sombra- con David Stern.

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El test olímpico de DeMarcus Cousins

Desde hace unas semanas, DeMarcus Cousins está entrenando en Sacramento junto al preparador físico de los Kings, Daniel Shapiro. El objetivo del center es llegar en el mejor estado posible a la concentración de la USAB donde a priori estará en el equipo B. Pero Cousins, y a pesar del nivel del equipo que jugará en Londres 2012, quiere formar parte del equipo olímpico.

Con este motivo, el SacBee quiso comprobar los conocimientos de Cousins sobre los JJOO.

¿Qué recuerdas sobre el original Dream Team?

Como dominaron (Pausa) Quiero decir, no les vi jugar, tenía sólo dos años entonces. He visto videos después-

¿Quién fue el que más te impresionó en Barcelona?

Michael Jordan

¿Qué selección USA fue la primera en perder un partido desde que las estrellas de la NBA comenzaron a ir convocadas?

(Risas) No sé. (Respuesta: USA quedó sexta en el Mundial de Indianapolis de 2002).

¿Cuál fue la siguiente selección en perder en una competición internacional?

No sé. (Respuesta: El equipo olímpico de 2004 que perdió con Puerto Rico y terminó tercero).

¿Qué equipo USA fue el último en perder en una competición internacional?

No sé. (Respuesta: El equipo que fue al Mundial de Japón en 2006).

¿Qué oficial de los Kings ganó la medalla de oro en los JJOO de Sidney 2000?

¿Un oficial de los Kings? ¿Alguien que está con nosotros ahora? Um...no sé. (Respuesta: Shareef Abdur-Rahim).

¿Quién entrenó al equipo olímpico de 2004?

No sé. (Risas). ¡Te estás quedando conmigo en este test! (Respuesta: Larry Brown).

¿Quién fue Drazen Petrovic?

Él estaba con Vlade. Él fue el Michael Jordan de Europa, un gran, gran tirador que jugaba en New Jersey Nets. Le conozco. 

¿Qué ex jugador de los Kings era el capitán de Lituania en los JJOO de Barcelona?

¿Peja? (Risas) ¿En 1992? ¡Tenía dos años! (Respuesta: Sarunas Marciulionis).

¿Sabías que Mitch Richmond fue olímpico en 1996?

Sí

¿Puedes nombrar a algún entrenador del equipo olímpico de USA?

¡Coach K!

¿Algún otro? ¿Has oído hablar de Chuck Daly?

¿Chuck Daly? He oído sobre él.

¿Larry Brown?

Por supuesto

¿Cuál será el rival más duro de USA?

Spain, por tener a los hermanos.

¿Alguna más?

¿Con quién juega Manu Ginobili?

Argentina

Sí, Argentina

¿Quién va a ser el mejor jugador americano en Londres?

¡Yo!

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Kings elegirán el 'pick' 5

Sacramento Kings elegirá en el quinto puesto el próximo 28 de junio después que el Lottery Day no deparara sorpresas para la franquicia californiana y se mantuviera en el lugar en que acabó la temporada.

"Creo que elegiremos un buen jugador", decía Geoff Petrie nada más conocer el sorteo. "Definitivamente, creo que tendremos un jugador que venga y aporte".

Una línea marcada por Petrie y que seguía el co-propietario Gavin Maloof. "Me gusta el 5. Hay otros 25 equipos que desearían tener el cinco, ¿no? Estoy contento".

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Por cuarta vez en su historia, los Kings elegirán el quinto pick. Curiosamente, siempre que la franquicia californiana ha elegido en esta posición ha sido un jugador interior: Zaid Abdul-Aziz (1968), Sam Lacey (1970), LaSalle Thompson (1982) y DeMarcus Cousins (2010). Para no romper esa racha, los Kings tienen varias opciones que encajan en el perfil de jugador interior, principalmente Thomas Robinson y Andre Dummond, con menor presencia de John Henson.

Además del pick 5, los Kings elegirán en segunda ronda en el puesto 36. A lo largo de la historia, la franquicia ha elegido únicamente dos veces en este puesto: Charles Schmaus (1966) que no llegó a debutar en la NBA y Jerome James (1998) que disputó más de 350 partidos en la liga.

Los Kings tienen previsto comenzar los workouts a mediados del próximo mes, aunque seguramente se adelanten y comienzen en un plazo de 10 días. 

Visto en Twitter:

Bobby Jackson:Todo el mundo sabía que los Hornets iban a conseguir el número 1. De quién son los Hornets. Duhhhhh

Isaiah Thomas: ¿Quién tiene el pick 60? Lol

DeMarcus Cousins: Lol...en absoluto sorprendido.

Jason Thompson: #5...oh!

Los últimos 'Lottery Day' de los Kings

Esta noche -a las 2'00 hora española- se celebrará el Lottery Day, ese momento de la temporada en el que se deciden las posiciones de cara el draft de finales de junio. 

Pero si algo ha acompañado a Sacramento Kings en los últimos años es una mala suerte preocupante. En 2009, la franquicia californiana tuvo el dudoso honor de ser el peor equipo de la temporada (17-65) quedando todas sus alegrías a merced de lo que dispusiera el Lottery Day. Pero las bolitas no quisieron que los Kings se llevaran el primer pick -que después fue para Blake Griffin- y tuvieran que conformarse con el cuatro con el que eligieron a Tyreke Evans.

Un año después, y siendo el tercer peor equipo de la liga (25-57), los Kings cayeron hasta el quinto puesto en el que eligieron a DeMarcus Cousins. Por si fuera poco, el año pasado con Sacramento en sexto lugar por detrás eligieron en el séptimo pick -a la postre décimo por el traspaso realizado- con el que seleccionaron a Jimmer Fredette.

Esta noche, los Kings cuentan con apenas un 7% de posibilidades de llevarse el primer pick, menos aún si la mala fortuna que ha acompañado al equipo durante los últimos año vuelve a aparecer. En las últimas tres temporadas, Sacramento ha caído en el draft siete posiciones, por lo que si las matemáticas vuelven a aparecer, los Kings elegirán el siete u ocho a finales de junio.

Dominicana ya tiene preselección para el Centrobasket

John Calipari  ha hecho oficial la lista de jugadores que formarán parte de la selección de la República Dominicana durante la preparación de cara el Centrobasket de Puerto Rico (14-24 de junio) y el Preolímpico de Venezuela (2-8 de julio).

Los 23 nombres que maneja el técnico de la Universidad de Kentucky son: Al Horford, Jack Michael Martínez, Francisco García, Charlie Villanueva, Eulis Báez, Josh Asselin, Luis Flores, Edgar Sosa, Gerardo Suero, Juan Coronado, Manuel Fortuna, Víctor Liz, Ronald Ramón, Alejandro Salas, Orlando Sánchez, Eloy Vargas, Karl Towns, Manuel Guzmán, Dagoberto Peña, James Feldeine, Manny Quezada, Sammy Mejía y Ricky Greer.

De esta primera lista saldrán los 12 jugadores definitivos que representen al país en las dos citas mencionadas. De la primera preselección de Calipari para el pasado FIBA Americas repiten 13 jugadores y se caen 1 nombres como Juan Pablo Montás, Kelvin Peña, Sean Ogirri, Luis Guzmán, Joel Ramírez, Giancarlos Acosta, Ricardo Sóliver, Sandro Encarnación, Edward Santana, Jon Horford y Juan Pablo Montás. 

Entre las novedades destacan jugadores como Asselin, Gerardo Suero, Coronado, Liz, Sánchez, Towns, Guzmán, Peña y Feldeine.

Sorprende la incursión en esta lista de Sosa que se lesionó gravemente hace nueve meses y en quien Calipari confía plenamente para ser el dirección de la selección.

Los entrenamientos comenzarán en los próximos días -1 de junio- y durarán hasta el 15 del mismo mes. Para ello, Calipari contará de nuevo con sus habituales ayudantes: Del Harris, Orlando Antigua, Rod Strickland y José Mercedes.

La historia de los Kings en Sacramento en un documental

Desde hace algo más de un año, desde la plataforma Here We Stay -defensora de los Kings en Sacramento- se ha estado trabajando en un documental que narrara la historia de la franquicia en la capital californiana.

En un principio, este trabajo se comienza debido a las altas posibilidades de que los Kings se fueran de Sacramento el año pasado pero, a pesar de la confirmación de que la franquicia estará al menos hasta 2013, la película siguió adelante. En estos 80 minutos se narran anécdotas, la historia de la franquicia desde su llegada, la expectación que creó...todo en boca de sus protagonistas.

Periodistas como Grant Napear, Jerry Reynolds, Gary Geroud o Marcos Breton, varios miembros del Ayuntamiento de la ciudad como el alcalde Kevin Johnson o Rob Fong, ex directivos anteriores como el ex propietario Greg Lukenbill, ex jugadores como Bobby Jackson o Doug Christie y miembros de la actual plantilla como Donté Greene. Todo ello en un documento histórico para aquellos aficionados de los Kings.

Disfruten.

Thomas, séptimo mejor rookie de la temporada

Isaiah Thomas ha sido el séptimo novato más votado en la carrera por el ROY, un trofeo que se ha llevado justamente el base de Cleveland Cavaliers, Kyrie Irving. 

El base ha promediado  11'5 puntos (sexto entre los novatos), 2'6 rebotes y 4'1 asistencias (cuarto), además de ser noveno en minutos, cuarto en eficiencia y sexto en dobles-dobles. Pero más allá de las estadísticas, Thomas ha tenido una incidencia muy importante en el juego de Sacramento Kings, todo, después de ser el pick 60 del pasado draft.

De ahí que sorprenda mucho la incursión de jugadores como Kawhi Leonard, Kenneth Faried o Iman Shumpert por delante del base de los Kings. Y es que, además, Thomas ha ganado dos premios a mejor rookie del mes en su conferencia, algo que sólo ha hecho este año el propio Irving. 

El de Tacoma ha recibido 6 votos como segundo mejor rookie y 10 como tercero, sumando un total de 28 puntos, situándose por delante de Brandon Knight y Chandler Parsons. 

Es cuanto menos llamativo que los 41 partidos que ha jugado Ricky Rubio le hayan bastado para ser el segundo más votado mientras que no se han valorado igualmente los 37 partidos jugados por Thomas como titular.