Arturas Gudaitis jugará la Summer League con los Kings

El pívot Arturas Gudaitis ha sido invitado y jugará la próxima Summer League de Las Vegas con los Sacramento Kings, la franquicia que posee sus derechos NBA. El joven jugador lituano probará con la franquicia californiana en el torneo veraniego entre los días 8 y 18 de julio. 

"Ellos están realmente interesados en mi", señalaba Gudaitis en declaraciones recogidas por la página web 15min,lt. "Quieren que participe con ellos en la liga de verano. Sin duda, no puedo negarme".

Los derechos de Gudaitis fueron traspados a los Kings desde Philadelphia 76ers junto a Luka Mitrovic a cambio de Jason Thompson, Nik Stauskas y Carl Landry. El pívot lituano llegará al torneo veraniego tras una temporada complicada en el aspecto físico, con varias lesiones de media duración.

Gudaitis ha terminado ya la temporada con promedios de 10'5 puntos (2º máximo anotador del equipo), 6'5 rebotes (1º del equipo) y 0'7 tapones (1º) por partido en apenas 18'8 minutos (7º) en la liga lituana. Además, el joven jugador interior ha firmado 4'8 puntos y 2'6 rebotes en la Eurocup en sólo 10 minutos por encuentro.

Wade Baldwin, la sorpresa prioritaria de los Kings para el draft

Los problemas legales de Darren Collison y el estatus contractual de Rajon Rondo y Seth Curry -los dos serán agentes libres- ha obligado a los Sacramento Kings a poner un ojo y ver como reforzar la posición de base. Por eso, ayer visitó la ciudad para realizar un workout el sophomore Wade Baldwin.

"Ellos realmente quisieron ver y estaban exultantes de que viniera aquí y participara en esto", señalaba Baldwin al término del entrenamiento. "Viniendo a este proceso desde Vanderbilt, yo no estaba proyectado para ser un chico del lottery. Estoy aquí entrenando para un equipo como prioridad para ellos, y tienen el pick 8 del draft, un pick top 10, y estoy agradecido de estar aquí".

Además de Baldwin, los Kings reunieron a otros cinco jugadores: Fred Van Vleet, Zach Auguste, Antwan Scott, Eric McClellan y Egidijus Mockevicius. Baldwin es el primer y único jugador llamado a estar arriba en el draft que ha visitado Sacramento. 

Precisamente su compañero de entreno ayer, Van Vleet, fue el base de Wichita State en el partido que enfrentó a los equipos de ambos jugadores en el pasado March Madness.

"Mi gran fortaleza es mi naturaleza competitiva, atleticismo y ser capaz de pasar el balón, ver a los chicos, usar mis herramientas en defensa y ser tenaz", indicaba Baldwin. "Puedes mejorar en todo. Confío en que quiero ser el mejor en cada aspecto posible del juego".

Baldwin, que no fue considerado uno de los mejores 100 jugadores de su generación antes de entrar en la NCAA, viene de promediar 14'1 puntos, 4 rebotes y 5'2 asistencias por partido en su segundo año en Vanderbilt, además de lanzar de tres con un 40'6%.

En caso de ser elegido, Baldwin sería el primer base drafteado por los Kings en primera ronda desde Dan Dickau en 2002. Además, sería el tercer jugador procedente de Vanderbilt que draftean los Kings desde Terry Compton en 1974.

Tres ex asistentes de los Grizzlies completan el staff técnico de los Kings

Tres ex asistentes en Memphis Grizzlies, Elston Turner, Duane Ticknor y Jason March, son los tres hombres que completan el staff técnico de los Sacramento Kings. A estos tres nombres hay que sumar los de Corliss Williamson, y Nancy Lieberman -único que continúan de la pasada temporada- y el conocido de Bryan Gates.

"Hemos unido a un tremendamente dedicado, trabajador staff técnico con un conjunto de experiencias y fortalezas únicas y colectivas, que confío en que servirán al equipo para progresar", ha dicho Dave Joerger.

El nuevo coach principal de los Kings completa así su grupo de asistentes con tres hombres -Turner, Ticknor y March- con los que ya ha trabajado, dos asistentes -Williamson y Lieberman- que ya suman al menos una temporada en la franquicia y un viejo conocido de la misma -Gates. 

Turner tiene experiencia de 35 como asistente en la NBA, 6 de ellas con Rick Adelman en los propios Kings. Ticknor cuenta con 30 años a distintos niveles: NBA, NBADL, CBA, Corea del Sur y en la IBA. Por su parte, March suma ya 9 temporadas en la NBA tanto como asistente, como scout o en la preparación de vídeos e informes sobre los equipos rivales. Además, fue coordinador de vídeo cuando las Phoenix Mercury fueron campeones de la WNBA en 2007. 

Dave Joerger completará su staff al final de la semana

El nuevo entrenador de los Sacramento Kings, Dave Joerger, tendrá su grupo de asistentes completo al final de la semana, según ha informado CSN California. Además de la continuidad de Corliss Williamson y Nancy Lieberman, los Kings han añadido en las últimas horas a Bryan Gates y a Vlado Scepanovic.

A falta de varios días para ese plazo que se ha auto impuesto Joerger, la franquicia aún tiene que sumar otro par de asistentes que acompañen en el banquillo al entrenador principal.

Según Sportando, los Kings han contratado ya a Scepanovic, ex jugador montenegrino hasta 2011 y con pasado en equipos como Partizán de Belgrado, Panathinaikos, Efes Pilsen o Buducnost. Como entrenador, Scepanovic se iniciará formando parte del grupo técnico de los Kings en la próxima Summer League de Las Vegas.

El jugador balcánico fue campeón del mundo y de Europa representando a Yugoslavia -antes de la división que provocó la independencia de Montenegro- y bronce en el Eurobasket de 1999. En este último torneo continental, Scepanovic formó parte del mismo combinado que el hoy general manager de la franquicia, Vlade Divac.

Además del técnico montenegrino, los Kings han firmado a Gates, ex asistente de New Orleans Pelicans y que debutó como ayudante en la NBA precisamente en Sacramento. Gates dirigió a los Pelicans en la liga de verano de Las Vegas en 2013, y ha sido nombrado en dos ocasiones como mejor técnico de la NBADL. 

Gates suma un porcentaje de victorias en la liga de desarrollo del 66'4%, el mejor registro de la historia. Además, fue campeón en la temporada 2007-2008, y cuenta con experiencia en la USBL -donde fue nombrado entrenador del año en 2004-, en la CBL y en el Líbano.

Darren Collison, arrestado por presunta violencia doméstica

Darren Collison ha sido arrestado por haber infligido, presuntamente, lesiones corporales a su mujer y por haber conducido con una licencia suspendida, según ha informado CBS 13. El jugador de Sacramento Kings fue fichado en la prisión del Condado de Placer, situado al norte de la ciudad.

La franquicia ha condenado rápidamente "la violencia de cualquier tipo" y ha asegurado que se encuentra "recopilando información adicional". El conjunto californiano tomará "las medidas apropiadas" una vez que se conozcan "todos los hechos".

Collison llega a este principio de verano de la peor manera posible. Su contrato finaliza la próxima temporada y este lamentable hecho seguro que perjudica sus opciones de renovación en Sacramento, o de mejora en cuanto el salario a percibir. 

El base de los Kings es el único jugador que la plantilla tiene en esa posición bajo contrato, después de la renuncia de Seth Curry a la player option y a la finalización del contrato de Rajon Rondo el próximo día 30 de junio. Collison ha promediado 14 puntos y 4'3 asistencias por partido en apenas 30 minutos por choque durante la pasada campaña.

DeMarcus Cousins repite en el segundo quinteto de la liga

DeMarcus Cousins ha sido elegido hoy como el center del segundo mejor quinteto de la NBA. El pívot de los Sacramento Kings ocupa esta posición por segunda vez consecutiva en su carrera.

Hace un año era Marc Gasol quien quitaba el puesto de center en el mejor quinteto de la liga, y ahora le ha tocado al pívot de Los Ángeles Clippers, DeAndre Jordan. Resulta llamativo que sea elegido, indirectamente, como mejor center de la NBA un jugador que apenas promedia 12'7 puntos, 13'8 rebotes y 2'3 tapones por partido. Para ser el mejor de la liga hace más que ser un buen reboteador e intimidador.

Cousins ha sido el mejor cinco de la NBA en puntos y robos por partido, segundo en asistencias -sólo por detrás de Pau Gasol-, cuarto en dobles-dobles y quinto en rebotes por partido. Además, ha sido el único center de la NBA en estar en el Top 5 de puntos, rebotes, asistencias, robos y dobles-dobles.

El pívot de los Kings se convierte así en el sexto jugador en la historia de la franquicia en repetir en el segundo quinteto -y el cuarto en temporadas consecutivas- junto a Maurice Stokes, Jack Twyman, Jerry Lucas, Mitch Richmond y Chris Webber.

En tercer lugar ha sido elegido Andre Drummond, con 173 votos -por 277 de Cousins  317 del jugador de los Clippers-, otro pívot claramente superior a Jordan.

Marco Belinelli: "Había un buen grupo pero sin confianza en George Karl"

El escolta de los Sacramento Kings, Marco Belinelli, ha declarado en una entrevista concedida en el diario italiano La Gazzetta dello Sport que esta temporada "había un buen grupo pero no confianza en el entrenador".

El italiano de los Kings ha destacado también que, sin embargo, la franquicia se ha movido bien durante el verano, con el despido de George Karl y la contratación de Dave Joerger. "Este cambio en el banquillo tiene que ser un punto de partida". Belinelli ha añadido que el equipo debe "aprender" de una "temporada difícil". Belinelli no se quedaba fuera de los playoff desde la temporada 2011-2012. El escolta transalpino ha reconocido que tras su pasado en San Antonio Spurs "inmediatamente" se dio cuenta que "algo estaba mal".

"No hubo mentalidad ganadora por parte de algunos compañeros de equipo, pero quiero ganar, y quiero hacerlo ahora mismo", ha reconocido Belinelli. "Para hacerlo debería ocurrir algo y tengo confianza en los Kings, vamos a ver que pasa en el verano, en la NBA nunca se sabe".

Belinelli aún tiene otros dos años con contrato garantizado, por un total de 12'9 millones de dólares. Para el escolta italiano ésta ha sido su peor temporada en porcentaje en tiros de dos y de tres.

Los "EuroKings" destacan en el final de temporada

Los "EuroKings", los jugadores cuyos derechos NBA poseen los Sacramento Kings, han destacado en su final de temporada. Mientras el lituano Arturas Gudaitis y el estadounidense Alex Oriakhi ya han finalizado su campaña, el serbio Luka Mitrovic aún continúa compitiendo.

En el caso del joven lituano, su equipo Lietuvos Rytas quedaba eliminado esta semana en las semifinales del playoff lituano. Lietuvos venía de vencer en primera ronda por 3-0, tras ser segundos en liga regular, con Gudaitis promediando 15 puntos y 10'6 rebotes por partido en apenas 22'3 minutos por noche.

Pero en semifinales, el conjunto lituano caía eliminado en cinco partido con Neptunas, precisamente el equipo que quedó por detrás de Lietuvos en liga regular. En esta ronda, el pasado número 47 del draft ha promediado 8'2 puntos y 5 rebotes en 17'8 minutos por choque. 

También Oriakhi terminó su temporada, aunque por segunda vez. Mientras su etapa en Italia concluía con promedios de 8'5 puntos y 8'8 por partido, el ex jugador de Connecticut Huskies ponía rumbo a Venezuela. Allí, Oriakhi llegaba justo para disputar los últimos cinco partidos de la final con Bucaneros de La Guaira.

El forward debutó cuando su nuevo equipo perdía por 2-0 en la eliminatoria, que después levantarían para vencer por 4-3. Oriakhi promedió en estos cinco partidos 13 puntos y 11'4 rebotes en 27'2 minutos por encuentro.

Por su parte, Mitrovic parece recuperado totalmente de la lesión que le ha dejado fuera durante buena parte de la temporada. El serbio se encuentra disputando la liga de Serbia y tras cinco encuentros -todos ganados- Mitrovic promedia 9'4 puntos, 3'2 rebotes, 2 asistencias y 1'2 robos en menos de 20 minutos por partido.

James Anderson deja Sacramento y será agente libre

El jugador de Sacramento Kings, James Anderson ha decidido salirse de su contrato y convertirse en agente libre a partir del día 1 de julio. El escolta ha renunciado a otro año garantizado que le permitiría cobrar en torno a 1'1 millones de dólares.

La decisión de Anderson se produce después de que Seth Curry y Quincy Acy, también su misma situación, decidieran optar por no continuar en los Kings, al menos, con el mismo contrato que han tenido la pasada temporada.

El cuarto jugador de la franquicia en esta situación, Caron Butler, aún no se ha posicionado al respecto.

Lo que sorprende es que un jugador como Anderson decida ejercer este movimiento. Jugadores como Curry, Acy o incluso Butler tienen una mayor capacidad que su compañero a la hora de lograr un mejor y más largo contrato que el que tenía, algo que cuesta imaginar en Anderson.

Mientras que en el caso de Acy o Curry, los Kings sí parecen dispuestos a ofrecerles un mejor contrato, cuesta pensar que también vayan a hacerlo con Anderson.

El escolta deja los Kings tras promediar 3'5 puntos y 1'7 rebotes en 14 minutos por partido, además de lanzar con unos pobres 37'6% en tiros de campo o 26'7% en triples.

Kings se quedan con el pick 8 del draft

Los Sacramento Kings elegirán el próximo 23 de junio en el octavo puesto del draft. Eso confirmó anoche la lotería que determina la situación en que cada equipo de los que entran en el sorteo elegirá el día en cuestión.

La franquicia californiana tenía el 72'4% de opciones de acabar en el pick 8, tal y como ha sido. Philadelphia 76ers, Los Ángeles Lakers y Boston Celtics -gracias al pick de Brooklyn Nets- completan el top 3 del próximo draft.

Para los Kings ésta será la sexta ocasión en que tengan que elegir en octavo lugar, algo que sólo ha ocurrido en dos ocasiones -Brian Grant en 1994 y Nik Stauskas en 2014- en los últimos 47 años. Además de los dos jugadores mencionados, los Kings eligieron a otros cuatro jugadores en esta posición.

El primero de ellos fue Sam Ranzino en 1951, seguido por Chuck Darling en 1952 -que ni siquiera jugó en la franquicia-, Jack Twyman -14º drafteado por la franquicia con más partidos- en 1955 y Herm Gilliam en 1969. 

Ésta será el octavo draft consecutivo en el que los Kings cuentan con un pick en el Top 10 del draft.