Omri Casspi firma por un año con los Kings

Omri Casspi regresa a Sacramento Kings tras tres temporadas en las que el israelí ha vestido la camiseta de Cleveland Cavaliers y Houston Rockets. El alero firma por una temporada a razón de aproximadamente 900.000 dólares, el mínimo para un jugador de su experiencia en la liga. 

Casspi, que no ha escondido en los últimos días su deseo de jugar en los Kings, fue cortado por New Orlenas Pelicans hace unos días. Las opciones para el alero de volver a Sacramento pasaban porque los Kings lo reclamaran. O no. Ninguna franquicia hizo oferta por el alero y los Kings pudieron negociar libremente con él, ahorrándose unos 60.000 dólares.

La salida de Casspi de los Kings coincidió con la peor época de la franquicia, tanto deportiva como económica. El israelí criticó que el equipo no jugara como tal y que confiaba en encontrar "un equipo que sepa apreciarme como jugador y persona". Drafteado por los Kings en el pick 23 del draft de 2009, Casspi ha cambiado de opinión al respecto. 

"Este es el equipo que me drafteó", decia. "He seguido lo que ellos hacían con el equipo y la construcción del nuevo pabellón. Estaba tan feliz de que los Kings se quedaran. Siento que puedo ayudar a la franquicia a hacer esta gran transición". 

Casspi, que se encuentra concentrado con el equipo nacional israelí de cara al pre Eurobasket que comenzará en unas semanas, promedió las mejores cifras de su carrera en su etapa anterior en los Kings, con 9'5 puntos y 4'4 rebotes por noche, y será el suplente de Rudy Gay. 

Con su fichaje, los Kings suman tiro, defensa e implicación y además su contrato permitirá mantener en la plantilla a Quincy Acy sin necesidad de hacer ningún movimiento para ahorrar costes. De esta manera, la plantilla queda así. En caso de querer firmar a algún otro jugador como Eric Moreland, los Kings si deberían cambiar jugadores para tener un poco más de margen salarial: 

Collison - McCallum

McLemore - Stauskas - Terry

Gay - Casspi - Outlaw

Landry - Williams - Acy

Cousins - Thompson - Evans

Kings moverán a algún jugador para poder mantener a Quincy Acy

Sacramento Kings y Quincy Acy han llegado a un acuerdo para extender el período que garantizará para toda la temporada el contrato del jugador. Sus agentes y la franquicia, que tenía que decidir si quedarse al jugador o no antes de mañana, han decidido alargar la fecha hasta el 15 de agosto.

Según el periodista Jason Jones, de esta manera, los Kings tendrán más tiempo para poder mover algún contrato y ahorrar algo de dinero con el que poder garantizar todo el año de Acy. De esta manera, la franquicia californiana podrá firmar a Omri Casspi -cuyo destino se conocerá esta noche- y al ex jugador de Baylor sin miedo a llegar al impuesto de lujo.

Con ambos jugadores en la plantilla, los Kings quedarían únicamente unos 30.000 dólares por debajo del impuesto de lujo. La franquicia pretende firmar un intimidador o guard más con el que completar la plantilla y sin que salga nadie del roster el equipo llegaría al lujo. 

Acy, que llegó a Sacramento procedente de Toronto Raptors el pasado mes de diciembre, promedió el curso pasado 2'7 puntos y 3'6 rebotes con los Kings. Unos números que han sido mejorados en la Summer League de Las Vegas con medias de 11'3 puntos y 6'7 rebotes, además de un 50% en triples. El forward ha demostrado una gran mejora en estos siete partidos veraniegos y su rendimiento es muy apreciado por el cuerpo técnico.

Las opciones de traspaso de algún jugador de los Kings se centran en Jason Terry -que ha reconocido querer salir de Sacramento-, Travis Outlaw, Derrick Williams -todos ellos expiring- y en menor medida, Jason Thompson o Carl Landry. 

Omri Casspi quiere volver a Sacramento

Hace poco más de tres años salió de mala manera y en un traspaso que para nada benefició a los Kings. La llegada de JJ Hickson no fue mejor que la salida de Sacramento de Omri Casspi. Ahora, una vez cortado por New Orleans Pelicans, tras su paso por Cleveland Cavaliers y Houston Rockets, el alero tiene claro cual querría que fuera su destino. 

"Mi agente está hablando con varios equipos, y los Kings son uno de ellos", decía el forward en una entrevista en el SacBee. "¿No podría usar a un forward abierto que puede anotar triples y al que le encanta correr? Creo que podría ayudar, y sería divertido jugar con Rudy (Gay), DeMarcus (Cousins), JT."

El alero israelí, el primero de su país en jugar en la NBA, llegó a los Kings tras ser drafteado en el pick 23 en el 2009, justo dos puestos detrás del que sería su nuevo compañero de equipo: Darren Collison. Casspi firmó un gran primer año en la liga, con promedios de 10'3 puntos y 4'5 rebotes en 25 minutos por noche.

Pero en su segunda campaña en la liga, y en los Kings, el rendimiento de Casspi bajó y sus números también en uno de los momentos de menos estabilidad en la franquicia. 

Pronto hizo buenas migas con Francisco García -con quien también coincidió en los Rockets- y con Jason Thompson, que incluso viajó a su Yavne natal con Casspi. Ahora, una vez fuera de los Pelicans, los equipos podrán pujar por sus servicios. Lo que parece obvio es que los Kings quieren al jugador y el alero quiere volver a la capital. 

"Me encantaría volver", decía en la misma entrevista. 

Sacramento Kings, campeones de la Summer League '14. Ray McCallum, MVP de la Final

Quedan 3 minutos para el final. Los últimos del campeonato. RaShad James decide jugar hacia canasta con 11 segundos en el reloj de posesión. Los Sacramento Kings pierden 65-61 ante Houston Rockets y hay que jugar con rapidez y decisión. James bota, está a punto de pisar cuando decide sacar la bola hacia la esquina donde está Ben McLemore. Triple. 65-64.

Los Rockets atacan pero no anotan y en la siguiente jugada Quincy Acy se cuelga del aro. 65-66. De nuevo los texanos no ven aro y la posesión es para los Kings. Para sentenciar, pero las cosas no van como gustarían.

Quedan tres segundos y la bola está en campo propio, a la altura del triple. Ray McCallum la pide, bota, uno, dos, se levanta desde más de ocho meses y...¡triple! 65-69.

En los 85 segundos que restan, los Rockets anotarán tres puntos, por ocho de unos Kings lanzados. ¡Sacramento Kings son campeones de la Summer League 2014! Precisamente el base sophomore fue denominado MVP de la Final gracias a su gran partido con 29 puntos, 9 rebotes, una asistencia y un tapón. McCallum cierra su participación en el torneo con promedios de 12 puntos, 5 rebotes  4'1 asistencias en 27'7 minutos, siendo líder del equipo en pases de canasta y valoración, tercero en puntos y rebotes, y cuarto en robos.

Pero junto al MVP hay que destacar el buen partido del mencionado James (12 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias), Eric Moreland (10 puntos, 3 tapones), Nik Stauskas (10 puntos, 4 rebotes) o Acy (6 puntos, 8 rebotes).

Los Kings suceden a Golden State Warriors como campeones tras lograr su sexta victoria consecutiva, lo que supone el mejor balance (6-1) de la franquicia en la historia de este campeonato.

Kings llegan a la final con cinco triunfos consecutivos

Sacramento Kings ya está en la final de la Summer League de Las Vegas, y lo hace con una racha de cinco triunfos consecutivos. El equipo dirigido por Tyrone Corbin venció anoche cómodamente a Washington Wizards y se enfrentará a Houston Rockets hoy en la gran final del torneo.

Si la noche anterior el miedo había sido Doug McDermott y éste finalmente no había jugado, el miedo contra los capitalinos lo metían Otto Porter y Glen Rice. Y a su manera, tampoco estuvieron, al menos, hasta la segunda mitad. Precisamente Porter anotaba la primera canasta del partido, pero a partir de ahí ninguno de los dos mostró su talento en el pabellón del estado de Nevada.

Los Kings arrollaron durante toda la primera parte a un equipo sin mucho sentido del juego, que venía de ganar la noche antes al único equipo que ha podido ganar a estos Kings: San Antonio Spurs. Las tres prórrogas pesaron en las piernas de los Wizards y los de Sacramento se encontraron ante un rival perdido en todos y cada uno de los sentidos. 

El gran rendimiento, por segundo día consecutivo, de la segunda unidad sirvió para que los Kings llegaran a liderar 41-17 mediado en segundo cuarto. Con MarShon Brooks en estado de gracia -sin fallar en el tiro-, y bien secundado por Jared Cunningham y el espectacular Eric Moreland, los Kings rompieron un encuentro que ya no volvería a unirse. Aunque los Wizards quisieron asustar al final, llegando a la decena de desventaja, la victoria tenía el color morado sobre sí misma. 

Los Kings se enfrentarán esta noche a los Rockets en el partido que decidirá el ganador del torneo veraniego de la NBA.

Kings, a dos pasos del campeonato

Sacramento Kings sumó anoche su cuarta victoria consecutiva en lo que va de Summer League de Las Vegas, tras vencer por 80-61 a Chicago Bulls, hasta entonces invicto. Con este triunfo, los Kings se quedan a dos partidos de conseguir el campeonato final. 

Daba mucho miedo la presencia de Doug McDermott en el equipo pero una inoportuna lesión dejó al alero en el banquillo todo el partido. Los Kings aprovecharon su superioridad física y acierto exterior, en un partido muy completo de todos los que tuvieron minutos importantes. 

Ben McLemore sigue creciendo y evolucionando en cada partido que ha disputado. Su acierto en el tiro se ha consolidado y su rendimiento y actitud lo notan positivamente. Por algo es el segundo jugador que más minutos está en cancha. Poco queda ya de aquel primer partido en el que cometió ocho pérdidas. Esta estadística es, junto a su porcentaje en triples (33%), el único pero a su rendimiento. 

En una línea tan regular como sorprendente sigue actuando cada noche Quincy Acy. El ex de Toronto Raptors se ha convertido en un seguro bajo los aros, promediando 7 rebotes por partido, pero también en ataque, merced a sus 12'6 puntos y sus buenos porcentajes en triples (4/7) y tiros libres (15/17).

Pero anoche también fue el partido de otros menos habituales, o a priori, con un rol más secundario. Brilló Jared Cunningham después de varios encuentros en el banquillo o eclipsado por RaShad James, otro de los que ha enganchado varios partidos buenos. El primero está en 6'3 puntos por partido en 12 minutos en cancha, mientras que James promedia 6'7 en casi 15.

Si nos ceñimos a la mera estadística no veremos a Nik Stauskas o a Ray McCallum como mejores jugadores del partido, ni siquiera al sorprendente Eric Moreland y su capacidad física. El mejor fue un jugador local llamado Brendan Lane. Apenas había jugado un par de decenas de minutos pero anoche se ocupó de anotar con sólo un fallo y ayudar a Acy y Moreland en la pintura.

Los Kings se enfrentarán esta noche a Washington Wizards, que ayer derrotó tras tres prórrogas a San Antonio Spurs -único equipo capaz de ganar a los Kings hasta ahora- con una gran actuación de Otto Porter Jr y Glen Rice Jr.

Kings y Pistons buscan implicar a otra franquicia para traspasar a Josh Smith

17 días después del inicio del mercado de agentes libres, los Kings han vuelto a sonar en el centro de los rumores. Tras la firma de Darren Collison y salida de Isaiah Thomas, el nombre que vuelve a sonar es el de un viejo conocido en estos asuntos: Josh Smith.

Según el periodista Marc Stein, Kings y Detroit Pistons han retomado las negociaciones por el forward de Georgia. Smith, que aún tiene un contrato de 42 millones de dólares para los próximos tres años, llegaría a Sacramento a cambio de, al menos dos jugadores. Según la información de Stein, los Kings incluirían en el paquete que enviaría al estado de Michigan a Jason Thompson, que iría acompañado por Derrick Williams o Jason Terry. 

Williams se encuentra disputando la Summer League de Las Vegas con los Kings, mientras que Terry reconoció ayer querer salir de los Kings para volver a Dallas Mavericks.

Pero este traspaso aún tiene un pequeño paso por completar. Según Stein, ambas franquicias buscan la implicación a un tercer equipo para facilitar el hipotético traspaso, aunque no se han dado posibles nombres. A sus 28 años Smith llegaría a los Kings tras firmar sus peores números de los últimos cuatros años. Aun así, el objetivo de los Kings es firmar a un jugador que acompañe a DeMarcus Cousins y aporte defensa e intimidación en la pintura. 

Smith mantiene unos promedios de 2'1 tapones y 1'3 robos de media a lo largo de su carrera NBA. 

Jason Terry quiere dejar los Kings

Jason Terry llegó a Sacramento en febrero y, desde entonces, ni siquiera ha llegado a debutar. El escolta, procedente de Brooklyn Nets, tiene aún un año de contrato con la franquicia californiana, pero parece poco probable que vaya a pasar la siguiente temporada en Sacramento. Su deseo: volver a Dallas Mavericks.

"Es mi casa y mi corazón", decía ayer el jugador en una entrevista en una radio de Dallas. "Sangro azul. Soy un Maverick". El guard ha pasado más de la mitad de su carrera en los Mavs, vistiendo su camiseta en 619 ocasiones con promedios de 16'1 puntos y 4'1 asistencias. Con la camiseta texana, Terry se proclamó campeón de la NBA y fue nombrado Mejor Sexto Hombre de la liga.

El problema para el jugador es que los Kings no parecen dispuestos a cortar su contrato y que así pueda negociar con cualquier franquicia. De hecho, en caso de no poder traspasar al jugador, los Kings barajan la opción del stretch, que permitiría repartir el contrato de Terry en varias temporadas.

"No diría que es una reconstrucción, pero sí una proceso de construcción", señalaba Terry sobre los Kings. "DeMarcus Cousins es un talento enorme. Rudy Gay no es un ganador probado en la liga pero es un talento tremendo y un chico sobre el que puedes construir alrededor".

La intención del escolta es obvia: "Quiero campeonatos". Las intenciones de Terry y las de los Kings se encuentran en un punto diferente que quizás no pueda solucionarse inmediatamente.

Kings llegan en racha a las eliminatorias finales de la Summer League

Los debut nunca fueron fáciles en torneos cortos donde las exigencias están presentes desde el primer pitido inicial. En este estereotipo entra la derrota de mala manera de Sacramento Kings contra San Antonio Spurs en el estreno en la Summer League de Las Vegas. Pero la realidad es que la franquicia californiana ha sabido rehacerse y llegar a las eliminatorias por el título con dos victorias consecutivas.

Curiosamente los mejores minutos de los Kings en ese partido contra los Spurs llegaron al principio. Con Quincy Acy y el novato Nik Stauskas liderando al equipo, el equipo texano esperó a la segunda mitad para mostrar su gran potencial. En un roster con varios NBA de nivel para estos torneros como Jeff Ayres o Austin Daye, más secundarios de lujo como Kyle Anderson, Darius Morris, Bryce Cotton o DeShaun Thomas, los Spurs hicieron honor a su reciente campeonato.

El mismo guión siguió el encuentro contra Charlotte Hornets, pero en esta ocasión, la energía aguantó durante toda la segunda parte. A pesar de la superioridad de Noah Vonleh en el rebote, fueron dos secundarios los que sacaron las castañas del fuego: RaShad James (12 puntos) y MarShon Brooks (11 puntos, 3 rebotes).

Volvió a ser un mal partido de los dos novatos del año pasado. Ni Ben McLemore ni Ray McCallum tuvieron  sus mejores minutos, aunque no tardarían en llegar. De nuevo Acy y Stauskas anotaron por encima de la decena, aunque por una causa u otra no fueron los mejores del equipo.

Al contrario que en los dos partidos anteriores, los Kings salieron dormidos en el encuentro ante el combinado de la NBADL. Un parcial inicial de 15-2 no hacía presagiar nada bueno pero, por cosas de estas ligas de verano, este tipo de anotaciones son relativamente habituales.

Gracias a un acertado, hoy sí, McLemore los Kings entraron en el partido al final del primer cuarto. La buena sociedad que forman los -ya- McSophomores impulsaron a los Kings al triunfo final. Pero no sólo ellos destacaron en el equipo. Los cinco titulares (McCallum, McLemore, Acy, Stauskas y Derrick Williams) anotaron por encima de la decena de puntos, e incluso el base firmó el primer doble-doble del equipo en lo que va de torneo, con 12 asistencias. 

Stauskas volvió a anotar con fluidez, Acy se mostró duro en la pintura, y McLemore y Williams consiguieron ser protagonistas, en buena parte, por el gran rendimiento de McCallum, del que dependen en buena medida sus oportunidades para anotar. No se puede obviar en estos dos últimos choques el buen rendimiento del undrafted Eric Moreland y su capacidad reboteador y taponador que, probablemente, le harán estar en el training camp de octubre. 

DeMarcus Cousins, entre los 19 preseleccionados para el Mundial

A exactamente dos meses para que comience el Mundial de España 2014, la selección de Estados Unidos ha hecho pública una lista de preseleccionados en la que se encuentra el jugador de Sacramento Kings, DeMarcus Cousins, junto a otros 18 jugadores.

El pívot de los Kings, que se encuentra en Las Vegas entrenando con el equipo, tendrá que pelear por un sitio en el roster final con jugadores de su posición como Blake Griffin, Kevin Love, Anthony Davis, Andre Drummond y Kenneth Faried. Cousins, que viene de firmar su mejor temporada en la liga, sería el único representante de los Kings en el torneo mundial.

Estados Unidos se encuentra encuadrada en el grupo C junto a la República Dominicana, Finlandia, Turquía, Nueva Zelanda y Ucrania, uno de los grupos más competitivos e igualados. 

Cousins ya ha tenido varias experiencia con el combinado nacional. El center lleva dos años en el punto de mira de los dirigentes del equipo americano, y él mismo declaró hace unas semanas su interés por disputar el torneo continental.