Chris Hansen pagó a la plataforma anti-pabellón en Sacramento en su intento de llevarse al equipo a Seattle

Chris Hansen, líder del proyecto que llevaría a los Kings a Seattle, pidió perdón ayer públicamente al conocerse que pagó, según resalta el SacBee hoy 100.000 dólares a la plataforma STOP. Este grupo pretendía -desde que se confirmó que el equipo continuaba en la capital de California- recoger las firmas necesarias para que la obra no se llevara a cabo con dinero municipal.

El propio periódico de la capital californiana señala que hasta 1600 personas que habían firmado han pedido que sus nombres se borren. El grupo STOP (Sacramento Taxpayers Opposed to Pork) necesitaban tener un total de 22000 firmas para diciembre, y que de esta manera se votara en junio la ayuda de 258 millones de dólares del gobierno local.

Según fuentes policiales del Condado de Orange, Hansen pagó esa suma un mes después de la decisión definitiva tomada por el Consejo de Propietarios.

"Cuando nuestro acuerdo para adquirir los Kings se complicó y vimos que podíamos perder los 30 millones de dólares del depósito, contraté a Loeb & Loeb", indica Hansen en su comunicado. La firma Loeb & Loeb fue la encargada de realizar el pago y, curiosamente, guarda relación con la familia Maloof.

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Ranadivé paga una deuda de los Kings de hace 16 años

Es evidente que Sacramento Kings ha cambiado de cara pero, también de actitud. Hace unos días, el ayuntamiento de la capital de California anunciaba que habían recibido 1'4 millones de dólares, dinero prestado a la franquicia en 1997.

Entonces, con los Maloof como propietarios principales de la franquicia, la ciudad había prestado esa suma de dinero a los Kings hacía ya 16 años. Esta cantidad de dinero había sido uno de los problemas de los ex propietarios a la hora de vender o trasladar la franquicia ya que a pesar del movimiento el dinero tenía que ser devuelto. 

El ayuntamiento de Sacramento, incluso, había propuesto a los hermanos Maloof la posibilidad de devolverlo en 10 años, en pequeñas cantidades. Pero éstos se habían permitido el lujo de rechazar la idea. Sin embargo, el nuevo propietario Vivek Ranadivé, a quien también habían ofrecido la opción del plan a 10 años, decidió pagarlo en el momento.

Esta deuda fue incluida en la venta de la franquicia por parte de los Maloof a Ranadivé y la ciudad había insistido especialmente durante el último año en que los Maloof pagaran lo que debían. El pago fue recibido sin mayores problemas según John Dangberg, miembro del ayuntamiento, y tal y como recoge el SacBee.

"Los 1'4 millones recibidos la pasada semana serán usados en servicios para la gente como estaciones de bomberos o mejora de las insfraestructuras", decía la concejal Anqueline Ashby. 

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Kings se reunirán mañana con Greg Oden

Son varias ya las semanas en las que el nombre de Greg Oden ha sido asociado a varias franquicias de la NBA, entre ellas, Sacramento Kings en la búsqueda de un center suplente, barato y que pueda dar algunos minutos de calidad. El nombre del elegido es el del ex número 1 del draft.

Según el periodista Marc J. Spears, los Kings, junto a New Orleans Pelicans, "se reunirán con el agente libre Greg Oden para hacer un workout y conocer su rehabiliación en su casa de Indiana". Esta información contrasta ligeramente con la que la cadena ESPN había anunciado horas antes, en las que incluía a Miami Heat como opción del jugador para el próximo curso.

En teoría, ésta sería la segunda reunión del pívot con los Kings aunque de la primera no trascendió ningún tipo de información.

Lo cierto es que Oden, que lleva dos temporadas completas en blanco, suscitó el interés de otras franquicias de la liga, pero ahora el acuerdo parece un mano a mano entre los Kings y la franquicia de Louisiana. En su último curso "sano" donde sólo pudo jugar 21 partidos, el center promedió 11'1 puntos, 8'5 rebotes y 2'3 tapones en apenas 24 minutos en cancha. 

Este rendimiento podría llevar a Oden a conseguir un sitio en la liga después de haber jugado sólo 82 partidos desde que fue drafteado en 2007. De firmar por los Kings, Oden tendría que pelear con minutos con Chuck Hayes -que ha sido puesto en el mercado- y Jason Thompson, además del titularísimo DeMarcus Cousins, mientras que si firmara por los Pelicans sus rivales serían Anthony Davis, Jason Smith y el recién firmado Greg Stiemsma.

La llegada de Oden supondría para los Kings la renuncia a Timofey Mozgov, a quien en principio la franquicia californiana había tanteado si ex de Portland Trail Blazers se decantaba por otro equipo.

Summer League '13: Kings 93-87 Hawks

Era la única franquicia de toda la Summer League de Las Vegas que aún no había ganado en el torneo. Si a eso le unimos las críticas del entrenador Mike Malone por la actutid en la cancha, tenemos un cóctel que como resultado dio anoche el primer triunfo de Sacramento Kings. 

Un partido vistoso, con bastantes acciones espectaculares y en el que Ben McLemore (27 puntos y 9 rebotes) volvió a tener un tercer cuarto para la galería. Hasta 16 puntos consecutivos y sin fallo anotó el escolta de los Kings para meter en el partido a su equipo. Los Hawks, que habían encontrado una cómoda ventaja en torno a la decena de puntos, fueron incapaces de frenar a McLemore.

Triples, tiros lejanos, tiros libres, varios contrataques y un espectáculo mate sobre Mike Scott que hizo saltar de los asientos a los espectadores.

Pero nadie gana un partido solo y ahí es donde apareció el otro drafteado: Ray McCallum (12 puntos, 6 rebotes y 11 asistencias). El base dirigió las operaciones de los Kings con bastante fluidez sobre un Dennis Schröder lejos del nivel mostrado en el Nike Hoop Summit. McCallum anotó varios tiros libres cuando el balón más quema así como un par de bandejas determinantes al final del encuentro.

Además de los dos rookies, hay que resaltar el buen partido del escolta David Lighty (16 puntos con 8/9 TC) y del forward Nick Minnerath (10 puntos) en la primera y única victoria de los Kings a su paso por el estado de Nevada.

Summer League '13: Kings 70-81 Raptors

Aunque los Kings cuentan sus partidos por derrotas algo cambió ayer en Las Vegas. Habían sido 100 minutos de juego en los que Ben McLemore había estado muy lejos del rendimiento esperado por la franquicia de Sacramento. Hasta que explotó.

Triples, tiros libres, tiros de media distancia...así hasta 22 puntos en la segunda mitad para completar un total de 26 tantos en la estadísticas de McLemore. El rookie ejerció el papel para el que está llamado, en un equipo que ayer parecía un equipo de veteranos de la franquicia.

"Seguí tirando y fui más agresivo en la segunda parte", decía el ex de Kansas. "Comencé a driblar por línea de fondo, a ir a la línea de tiros libres, simplemente jugar mi partido". Su partido había sido de 8/35 en los dos choques anteriores mientras que anoche fue de 8/14.

Antes de la explosión de talento de McLemore, los Kings habían firmado una horrible primera parte, pero especialmente, un terrible primer cuarto. Pérdida tras pérdida, faltas ofensivas ridículas, tiros libres fallados...hasta que a falta de poco más de dos minutos los Kings anotaban por primera vez. La entrada del mexicano Jorge Gutierrez (3 puntos y 3 asistencias) dio un plus defensivo que se extendería durante bastante minutos, mientras que Trent Lockett (12 puntos y 2 rebotes) ponía los puntos.

Mucho más tímido estuvo Ray McCallum que sumó un -17 con él en pista. Junto a él como titular apareció anoche David Lighty. El campeón de liga en Francia sumó 6 robos y un +5 con él en la cancha en los casi 20 minutos que disputó.

Además de McLemore y Lockett, Nick Minnerath (10 puntos) superó la decena de puntos.

Summer League '13: Kings 73-76 Mavericks

No fue la mejor manera de debutar, ya sea una liga de verano, la NBA o el torneo del barrio. No es agradable crear unas expectativas muy altas que el primer día no puedes cumplir. Y pudo ser peor.

Ben McLemore (11 puntos, 5 rebotes) no tuvo una noche demasiado acertada en el debut de los Kings en Las Vegas. El escolta, titular junto al otro drafteado de la franquicia Ray McCallum (11 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias), firmó un pobre 4/23 en tiros de campo.

En defensa del ex de Kansas hay que señalar que la mayoría de los lanzamientos fueron en posiciones buenas y que McLemore suele anotar. Al menos la lesión de rodilla sólo planeó por el estado de Nevada durante unos instantes.

Mucho mejor fue el primer partido de McCallum con la camiseta de Sacramento. El base dirigió, anotó y repartió asistencias con mucho criterio, siendo uno de los más destacados del choque. El rookie demostró un gran criterio para organizar y involucrar a sus compañeros en el juego.

Pero lejos de McLemore y McCallum, las luces se centraron en otros dos hombres. El más destacado fue un jugador con experiencia en Serbia e Italia como Drew Gordon. El forward salió desde el banquillo para aportar 17 puntos y 10 rebotes, con una buena serie en el tiro. El cuarto en anotar por encima de la decena de puntos fue CJ Aiken, que terminó el encuentro con 13 tantos y 3 rebotes.

Los Kings descansarán en esta segunda jornada y volverán a la pista la madrugada del lunes al martes, enfrentándose a Golden State Warriors.

Vasquez: "No he venido aquí a meter 40 puntos cada noche"

Maduro, centrado, inteligente y con las ideas muy claras. Ese podría ser el perfil de uno de los nuevos jugadores de Sacramento Kings. De uno de los tipos que no te deja indiferente fuera de la cancha y que sería capaz de venderte hasta una moto sin ruedas. Ese es Greivis Vasquez.

El venezolano llegaba ayer a Sacramento -junto a su padre- para conocer en persona al General Manager, Pete D'Alessandro. Vasquez no tuvo problema en declarar que su prioridad era jugar en Sacramento una vez que surgieron los rumores e incluso deseaba que José Manuel Calderón no firmara por la franquicia californiana.

"Creo que puedo mostrar mis habilidades como líder, mi talento y cosas que la gente no ha visto todavía", indicaba ayer el base de Caracas. Unas palabras que corroboraba el coach Mike Malone. "Definitivamente él es parte de la nueva identidad de la que estamos hablando. Es un claro ejemplo de lo que estamos tratando de construir".

En lo que sí coincide el aficionado de los Kings es en la necesidad de contratar un base de verdad desde tiempos de Mike Bibby. Los Kings fueron la temporada pasada el 25º con más asistencias por partido en la NBA, o lo que es lo mismo, el sexto que menos pases de canasta dio, con sólo 20'8 por encuentro.

Es ahí donde la labor del venezolano tiene un papel de mayor importancia. "Quiero ser el líder. Quiero ser el tío al que la gente siga", señalaba. "No he venido aquí a meter 40 puntos sino a hacer mejores a mis compañeros". Así lo señalaba en la entrevista de bienvenida destacando el talento de jugadores como DeMarcus Cousins, Isaiah Thomas o Jason Thompson.

Lo que parece claro es que Vasquez inspira confianza algo que los demás compañeros agradecen especialmente de un base. El vinotinto vestirá el dorsal 10, un número con mucho peso en la historia reciente de los Kings.

Mbah a Moute, un príncipe para Sacramento

Músculo, defensa, intensidad y rebote son algunas de las características del último fichaje de Sacramento Kings. Luc Mbah a Moute llega traspasado a los Kings desde Milwaukee Bucks a cambio de -previsiblemente- dos segundas rondas del draft, que seguramente se correspondan con las obtenidas en el traspaso entre Tyreke Evans, Greivis Vasquez y Robin Lopez hace escasos días. 

El jugador camerunés llega a la franquicia californiana tras cinco temporadas en la NBA donde ya ha disputado más de 300 partidos. El ex de UCLA, donde pasó tres temporadas promediando 8'7 puntos y 7'2 rebotes, vuelve a California. Mbah a Moute viene de firmar la peor temporada, en cuanto a números, de su corta carrera.

Este africano de 26 años reforzará la posición de alero en los Kings aunque durante su experiencia NBA ha sido habitual verlo jugador de cuatro. Los 203 centímetros de altura y más de 100 kilos hacen de este forward un jugador muy duro, del perfil que el nuevo entrenador Mike Malone estaba buscando. 

Además, Mbah a Moute tiene experiencia en playoff, jugando con los Bucks hasta 11 encuentros repartidos en dos temporadas. El jugador camerunés, príncipe en su pueblo de nacimiento (Bia Messe), cobrará en torno a nueve millones de dólares entre las próximas dos temporadas. De esta manera, los Kings cuentan con unos dos millones de dólares para gastar lo que hace imposible la llegada de Monta Ellis al conjunto de Vivek Ranadivé.

Carl Landry vuelve a Sacramento

Extraña. Así fue su marcha, permanencia y llegada a la ciudad para un Carl Landry que ha firmado por Sacramento Kings para los cuatro próximos años a razón de 26 millones de dólares. Landry dejó la franquicia en 2011 después de haber jugado 81 partidos con la camiseta morada.

El forward llega para reforzar un juego interior que ya cuenta con jugadores para la misma posición como Patrick Patterson, Chuck Hayes, Jason Thompson e incluso Travis Outlaw. Landry regresa a la franquicia californiana tras un efímero paso por New Orleans Pelicans y un gran curso en los sorprendentes Golden State Warriors.

Según la prensa de la capital de California, la llegada de Landry habría sido imposible de haber continuado la anterior directiva con los Maloof y Geoff Petrie a la cabeza. La salida, así como su estancia en la franquicia, no fue muy positiva para el jugador ni para el recuerdo que los aficionados guardan de él.

Landry vuelve a Sacramento con unos promedios de carrera de 11'9 puntos y 5'3 rebotes en su carrera, dejando a la franquicia de Vivek Ranadivé unos seis millones de dólares para firmar jugadores. Desde luego el papel de Mike Malone, ex asistente en los Warriors, ha jugado un papel importante a la hora de firmar al jugador de Wisconsin.

Tyreke Evans: "Quería quedarme en Sacramento"

Aunque el acuerdo está cerrado, Tyreke Evans disfruta de sus últimos días como jugador -oficialmente- de Sacramento Kings. El escolta de Chester acordó hace unos días irse a New Orleans Pelicans a razón de 44 millones de dólares para los próximos cuatro años y hoy el SacBee ha hablado con él.

"Es interesante ver que iba a ocurrir, pero al final del día eran negocios", decía el guard. "Nosotros (su agente y él) hemos hecho lo mejor para mi carrera. Queríamos quedarnos en Sacramento pero no funcionó". Evans abandona la franquicia californiana con 257 a sus espaldas y siendo el séptimo jugar en activo con más partidos vistiendo de morado. 

Unas declaraciones que no son nuevas en la ciudad ya que el jugador siempre declaró querer siendo parte de los Kings."Realmente no entendí si iba a volver o no", señaló el jugador. "Un nuevo propietario, nuevos entrenadores...las cosas cambian". La implicación de Evans es tal que el campus que tenía previsto -para unos 150 jóvenes- realizar en la ciudad continuará. 

"Amo a los aficionados de Sacramento, y al final del día es sobre los niños y me encantaría volver y hacer el campamento", indica un Evans que parece dispuesto a aceptar no salir de inicio con la presencia de Eric Gordon. "Me encanta ser titular, pero si esto es lo que va a pasar no es un problema entrar al partido y ser el tipo que ponga energía en la cancha".

Evans abandona los Kings con unos promedios de 17'5 puntos, 4'8 rebotes y 4'8 asistencias en más de 250 partidos.