George Karl será entrenador de los Kings tras el All-Star

George Karl está a escasos días de convertirse en el nuevo entrenador de Sacramento Kings. El ex entrenador de Denver Nuggets se hará cargo del banquillo californiano tras el All-Star, sustituyendo al actual coach, Tyrone Corbin, que dirigirá por última vez al equipo contra Milwaukee Bucks. 

Según la última información del periodista Adrian Wojnarowski, Karl firmará por cuatro temporadas a razón de unos cuatro o cinco millones anuales. En relación al contrato de Mike Malone, la cuantía de Karl es mucho más elevada. Malone habría cobrado nueve millones de dólares por cuatro años, algo que Karl prácticamente doblará. Al igual que en el acuerdo con Malone, Karl tendrá una team option para el cuarto y último año.

Las últimas informaciones señalan a Vivek Ranadive como el principal responsable del despido de Malone y de la no contratación inmediata de Karl. 

Ésta será segunda vez en la historia de la franquicia que verá a tres entrenadores distintos en el mismo banquillo. El único precedente data de la temporada 73-74 con Bob Cousy, Draff Young y Phil Johnson como coaches. Curiosamente, al curso siguiente, los Kings consiguieron llegar a las semifinales de la Conferencia Oeste. 

Con Corbin en el banquillo el récord de la franquicia es de 7 victorias y 20 derrotas.

De la actual plantilla de los Kings, Karl únicamente ha entrenado a un jugador: Reggie Evans. El veterano interior jugó durante años y medio en los Nuggets, con promedios de 5 puntos y 7'5 rebotes en casi 19 minutos. Evans fue titular en 13 de los 92 que disputó. 

George Karl, esta semana o nunca

Las casualidades del deporte tienen cosas como que, justo la semana en que se cumplen dos meses del despido de Mike Malone como entrenador de Sacramento Kings, la misma franquicia firme un nuevo entrenador. Dos meses de ridículo y decisiones sin sentido que, posiblemente, acabarán con Tyrone Corbin fuera de la franquicia. 

Anoche volvía a resonar con fuerza el interés de la franquicia en firmar a George Karl como entrenador principal. De hecho el general manager de los Kings, Pete D'Alessandro, viajó ayer a Denver para negociar personalmente con el entrenador. El interés de Orlando Magic por firmar al veterano coach ha hecho darse cuenta a la franquicia que dirige Vivek Ranadivé de la importancia de firmar definitivamente a Karl. 

Al parecer, el día de hoy es clave en las negociaciones, aunque el fin de semana del All-Star podría ser efectivo del todo. Las únicas diferencias entre franquicia y entrenador son en términos económicos y de duración del contrato. Según las distintas informaciones de Sam Amick o Adrian Wojnarowski, los propietarios más reticentes a contratar a Karl son aquellos cuyo peso en la franquicia es menor. 

La firma de Karl en este momento de la temporada tiene mucho sentido. Principalmente porque de esta manera, el futuro entrenador podrá trabajar desde ya en la planificación de la plantilla, sistemas ofensivos y defensivos, y distintas pruebas que considere necesarias. Además, de esta manera, los Kings no tendrán que pelear contra equipos más interesantes por firmar un entrenador. Por ejemplo, la franquicia ha mostrado interés en Alvin Gentry, pero también en dos entrenadores que actualmente tienen un banquillo importante y también prestigios como Tom Thibodeau y Scott Brooks.

Si finalmente los Kings deciden prescindir de Corbin, sería la segunda vez, en los 66 años de historia de la franquicia, que el equipo tiene tres entrenadores durante una misma temporada.

El único precedente data de la campaña 73-74 cuando la franquicia jugó con el nombre de Kansas City - Omaha Kings. Ese año, Bob Cousy comenzaba su quinto curso como entrenador de los Kings pero sólo duró 20 partidos -6-14 de balance-, fue sustituido cuatro partidos por Draff Young -que no volvería a entrenador jamás en la NBA- y finalmente por Phil Johnson, que llevaría al año siguiente al equipo a semifinales de conferencia por primera vez en ocho años. 

Nadie confía en Ben McLemore

"Creo que necesita tener más jugadas diseñadas para él", decía DeMarcus Cousins al terminar el partido de los Kings en Sacramento contra Golden State Warriors. Él es Ben McLemore y cualquiera que haya visto un puñado de partidos de la franquicia sabe lo que el center quiere decir. 

Ni Mike Malone ni ahora Tyrone Corbin han empleado demasiado tiempo en intentar, en partido, obtener de McLemore un rendimiento ofensivo importante. Bien es cierto que con Cousins, Rudy Gay y los dos bases titulares con los que ha coincidido, Isaiah Thomas y Darren Collison, el escolta ha quedado relegado a un cuarto plano, pero hasta el punto de no ser una amenaza en ataque. 

Es evidente que McLemore es la cuarta opción en ataque, pero las estadísticas dejan en evidencia un problema mayor. Si ampliamos los datos a 36 minutos por partido en todos los casos observamos como McLemore es el séptimo jugador del equipo que menos tira. Sólo tiran menos que él: Nik Stauskas, Jason Thompson, Reggie Evans, Ryan Hollins, Eric Moreland y Quincy Miller.

Sin embargo es llamativo que -sin contar los 1'5 tiros por partido de Hollins, y la presencia testimonial de Moreland- McLemore sea el sexto que menos tira siendo el sexto con mejor porcentaje. Entre los exteriores, sólo Collison tiene más acierto que el sophomore. En toda la NBA sólo hay otro hombre que juegue al menos 33'3 minutos por noche y tire 9'4 lanzamientos o menos: DeAndre Jordan.

Aunque afecta especialmente a McLemore ya que es el escolta durante 33 de los 48 minutos del juego, este hecho perjudica en sí a toda la posición. Los aleros de los Kings son los jugadores que más lanzamientos hacen, con 7'5 de media, seguidos por los bases con 7'1 y empatados en el tercer lugar encontraríamos a escoltas y pívots con 6'5. Una media que, si excluyéramos a Moreland, que sólo ha hecho 1, subiría hasta 9'6. Es decir, la posición real de los escoltas en cuanto a tiros por partido es la cuarta, sólo por delante de los 4'6 que realizan los small forward. 

¿Cómo es posible que tu segundo mejor triplista no tenga una jugada para él? ¿Cómo es posible que tu escolta titular de 21 años sea un simple complemento en ataque? ¿Qué lógica tiene que tu escolta titular tire menos que cinco de tus suplentes? ¿Cómo es posible que jugadores como Ramon Sessions, Ray McCallum o Derrick Williams lancen más que un jugador en el que empleaste un pick 7 del draft hace un año? 

Hay quien pueda achacar al jugador falta de carácter para reclamar más lanzamientos, pero la realidad es que el escolta, en ataque, depende únicamente y exclusivamente de lo que él mismo pueda generarse y de su egoísmo.

DeMarcus Cousins, el mejor jugador de Sacramento en enero

DeMarcus Cousins (54 puntos) ha sido elegido mejor jugador de Sacramento Kings en el mes de enero. Por detrás, completan el podio Darren Collison (36 puntos) y Rudy Gay (26). 

El center de los Kings ha vuelto a firmar un gran mes ya que ha conseguido durante enero sus promedios más altos en todas las facetas del juego excepto en puntos. Cousins ha promediado 23 tantos, 13'1 rebotes, 4 asistencias. 1'6 robos y 2'2 tapones por noche, además de un 84'9% en tiros libres. En la parte negativa, Cousins sólo ha lanzado con un 40'2% en tiros de campo, muy por debajo del 46'7% que promedia durante lo que va de curso. 

Durante este mes, Cousins ha sido elegido como integrante del equipo que representará a la Conferencia Oeste en el All-Star. Además, ha sumado 11 dobles-dobles en 13 partidos. Gracias a este rendimiento, el center se mantiene en el Top 10 de la NBA en puntos, rebotes y dobles-dobles.

Collison continua dando muestras de solidez mes tras mes. El base californiano ha firmado 16'5 puntos, 3'6 rebotes y 5'1 asistencias durante el mes de enero, además de robar 1'2 balones por noche. Collison está situado entre los 15 mejores bases de la liga en asistencias, porcentaje en triples y robos. 

Por primera vez en la temporada, Gay termina un mes sin promediar al menos 20 puntos, 6 rebotes o 4 asistencias. El alero de los Kings ha completado enero firmando sus peores números de la temporada, con 19'7 puntos, 5'1 capturas y 2'7 pases de canasta. Aun así, Gay ha complementado estas cifras con su mejor porcentaje del año en tiros de campo -47'1%- y en tiros libres -91'4%.

El ex de Maryland Terrapins es el tercer mejor alero de la NBA en puntos, noveno en rebotes, cuarto en asistencias y, 13º en robos y tapones.

CLASIFICACIÓN ENERO

1- DeMarcus Cousins 54 puntos

2- Darren Collison 36 puntos

3- Rudy Gay 26 puntos

4- Ben McLemore 10 puntos

5- Ray McCallum 7 puntos

7- Jason Thompson 7 puntos

8- Quincy Miller 4 puntos

9- Carl Landry 4 puntos

10- Omri Casspi 2 puntos

11- Nik Stauskas 2 puntos

12- Derrick Williams 1 punto

Sin puntuar: Reggie Evans, Ramon Sessions, Ryan Hollins, Eric Moreland.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1- DeMarcus Cousins 128 puntos (=)
2- Rudy Gay 95 puntos (=)
3- Darren Collison 88 puntos (=)
4- Ben McLemore 34 puntos (=)
5- Omri Casspi 21 puntos (=)
6- Jason Thompson 19 puntos (=)
7- Carl Landry 15 puntos (=)
8- Ray McCallum 9 puntos (+3)
9- Reggie Evans 7 puntos (-1)
10- Derrick Williams 4 puntos (-1)
11- Quincy Miller (+4)
12- Ramon Sessions 3 puntos (-2)
13- Nik Stauskas 2 puntos (=)
14- Ryan Hollins 1 punto (-2)
15- Eric Moreland 0 puntos (=)

Sacramento Kings y el All-Star

Tras la elección de DeMarcus Cousins para formar parte del equipo de la Conferencia Oeste en el All-Star, los libros de historia de los Kings han sido desempolvados. Con la elección del center serán 23 los jugadores de la franquicia que han participado en este partido del fin de semana de las estrellas.

Por encima de todos ellos destaca especialmente un nombre: Oscar Robertson. El único jugador de la historia de la NBA en promediar un triple-doble disputó 10 partidos con la camiseta de la franquicia. Por ello, Robertson es el líder estadístico en la mayoría de clasificaciones del equipo en este evento.

El ex base es líder en partidos jugados, minutos, puntos, rebotes, asistencias, y en tiros de dos y libres anotados. Robertson promedia 23 puntos, 6'4 rebotes y 7'6 asistencias en los All-Star que disputó vistiendo la camiseta de la franquicia.

Junto a Big-O, otros seis jugadores están en el Top 10 histórico en partidos, minutos, puntos, rebotes y asistencias: Mitch Richmond, Jerry Lucas, Jack Twyman, Bobby Wanzer, Chris Webber y Bob Davies. Precisamente Lucas y Richmond -junto a Robertson (2) y Adrian Smith- son los únicos jugadores de la historia de la franquicia con un MVP del All-Star. Curiosamente, Smith lo consiguió en el que fue su único partido de este tipo gracias a sus 24 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias en 26 minutos en 1966. 

Las únicas tres clasificaciones estadísticas en las que no domina Robertson son robos, tapones y triples, básicamente porque en su época estos aspectos no eran contados. Por ello observamos que los únicos tres jugadores de la franquicia que han anotado un triple son nombres actuales: Richmond (6), Peja Stojakovic (5) y Webber (1).

En cuanto a los robos existe un empate en la primera posición entre Webber y Otis Birdsong, ambos con 3. Por detrás, con dos robos cada uno, se sitúan Vlade Divac y Sam Lacey. Llamativo es el caso de los tapones ya que sólo se ha registrado uno a favor de los jugadores de los Royals / Kings en toda la historia, obtenido por Sam Lacey en 1975. 

Aunque vaya a ser un debutante, Cousins tiene en su mano la posibilidad de colarse en varios Top 10 de la historia de la franquicia en el All-Star. Para ello, necesitaría anotar 2 tiros libres, un triple, poner un tapón y robar una bola. 

DeMarcus Cousins jugará su primer All-Star

(Actualización)

El center de los Kings, finalmente, sí jugará el All-Star 2015 después de que el comisionado Adam Silver decidiera que Cousins ocupase el lugar de Kobe Bryant en el equipo del Oeste.

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DeMarcus Cousins tendrá que esperar, al menos, un año más para debutar en un partido del All-Star. El center de los Kings no sucederá, de esta manera, a los últimos dos jugadores de la franquicia, Peja Stojakovic y Brad Miller, que jugaron dicho encuentro en 2004. 

El pívot de los Kings se queda, al menos provisionalmente, fuera del equipo de 12 que representará a la Conferencia Oeste. Cousins es el sexto máximo anotador de toda la NBA, además del tercero en rebotes, cuarto en dobles-dobles, sexto en PER y 12º en tapones por partido. 

Sin embargo, los entrenadores han decidido que el frontcourt suplente quede formado por Kevin Durant, LaMarcus Aldridge y Tim Duncan. Además, han sido elegidos como suplentes Russell Westbrook, James Harden, Klay Thompson y Chris Paul. 

Aun así, existe aún una opción por la que Cousins podría ser All-Star: la lesión de Kobe Bryant. Tal y como se anunció hace unos días, el escolta de Los Ángeles Lakers estará de baja durante aproximadamente nueve meses. Este percance permitirá al comisionado, Adam Silver, elegido a su sustituto. En teoría, el lugar de Bryant lo ocuparía Harden, dejando así, un hueco libre que el propio Silver deberá rellenar. 

Incluso un agravamiento de la lesión de Aldridge podría permitir a Cousins jugar el partido de las estrellas. 

¿Puede Rudy Gay ser All-Star?

Rudy Gay terminó el plazo de votaciones para el All-Star como el 10º jugador interior más votado de la Conferencia Oeste. El alero de Maryland consiguió más votos que, por ejemplo, Serge Ibaka, DeAndre Jordan o Tyson Chandler.

Pero, ¿qué opciones reales tiene el jugador de Sacramento Kings de debutar en un partido de las estrellas?

Desde que llegara a Sacramento hace poco más de un año, Gay ha jugado el mejor baloncesto de su carrera. Como muestra sirve que el jugador esté firmando su career-high en puntos, asistencias y porcentaje en tiros libres a pesar de ser la tercera temporada con menos minutos desde que llegó a la NBA. 

Su buen rendimiento es tal que, es el cuarto alero de toda la liga con más puntos por partido sólo por detrás de hombres de otra galaxia como LeBron James, Kevin Durant y Carmelo Anthony. Todos ellos all-stars varias veces. Por si fuera poco, Gay es el tercer alero de todo el Oeste que más rebotea, sólo por detrás de Draymond Green -jugador mucho más interior que Gay- y Harrison Barnes, a buen seguro, ambos beneficiados por el estilo de juego de Golden State Warriors.

También en asistencias Gay se sitúa en el Top 3 del Oeste, por detrás de Nicolas Batum y Gordon Hayward, y cuarto de toda la liga también por detrás de James. De nuevo entre los 10 mejores de la liga se sitúa Gay en robos, séptimo en el Oeste, a medio robo del tercer mejor en este aspecto: Thaddeus Young. También en séptimo lugar entre los aleros del Oeste se sitúa Gay en tapones.

Para observar la versatilidad e importancia de Gay en el juego basta un dato. Sólo dos aleros en toda la liga entre los 12 mejores en la posición en puntos, rebotes, asistencias, robos, tapones y dobles-dobles: LeBron James y Rudy Gay. 

¿Cuánto lastra el récord de los Kings?

Al igual que en el caso de DeMarcus Cousins, el récord negativo de los Kings lastra gran parte de las opciones de cualquier jugador a la hora de estar en el equipo del Oeste. En los tres partidos que Gay se ha perdido esta temporada, la franquicia ha firmado un balance de 1-2.

¿Quiere el público que Gay esté en el All-Star?

Es obvio que hay muchos más jugadores en el Oeste con más tirón que Gay. Su fama de jugador egoísta aún sigue teniendo un peso importante. Sin embargo, se observa una evolución en relación a la votación del curso pasado, donde Gay tuvo aproximadamente 50.000 votos menos que esta campaña. 

Pero el problema de Gay está directamente relacionado con el formato del All-Star. Desde que aleros, ala-pívots y pívots forman una única posición, las votaciones han cambiado y afecta a las opciones de Gay de una manera especial. Tanto es así que Gay es el segundo alero más votado del Oeste, sólo por detrás de Durant, pero cae al décimo puesto en todo el frontcourt. De hecho, si unimos Este y Oeste Gay ha sido el cuarto alero más votado, también por detrás de James y Anthony. 

DeMarcus Cousins y sus opciones de ser All-Star

En febrero de 2014, DeMarcus Cousins obtuvo 255.000 votos para jugar el All-Star. Apenas un año después, el center de Sacramento Kings ha logrado 465.000 votos, aproximadamente un 82% más que hace un año. Sin embargo, sus estadísticas y el récord del equipo es similar. 

¿A qué se debe entonces que el número de votos haya aumentado tan notablemente? Sin ninguna duda, el rendimiento y presencia de Cousins en el Mundial 2014 ha tenido una importancia vital. Pero, ¿tiene Cousins opciones reales de jugar el partido de las estrellas?

En los últimos cinco años el número de jugadores de frontcourt en el equipo de la Conferencia Oeste ha estado siempre entre siete y ocho. Es decir, con la presencia como titulares de Blake Griffin, Anthony Davis y Marc Gasol, quedarían cinco plazas por completar. De esta pelea hay que eliminar ya al interior de Portland Trail Blazers, LaMarcus Aldridge por una lesión sufrida, precisamente, ante los Kings en su visita a Oregón.

¿Ha rendido Cousins a un nivel tan alto para ser elegido por los entrenadores?

El pívot de los Kings es el tercer jugador de todo el Oeste en puntos -sólo por detrás de Davis y Kevin Durant- y el cuarto de la liga -también por detrás de LeBron James. Sin contar a Aldridge y a Griffin, el siguiente jugador de frontcourt en anotación es...Rudy Gay. Muy lejos quedarían ya Dirk Nowitki y ¡Jeff Green!.

Lo mismo ocurre con los rebotes, donde Cousins es el tercero de toda la NBA y segundo del Oeste tras DeAndre Jordan. Completan el Top 5, aunque lejos de Cousins, Tyson Chandler -sin opciones reales de jugar el partido-, Zach Randolph y Dwight Howard. Por detrás se situarían otros jugadores como Davis, Omer Asik, Aldridge, Tim Duncan o Kenneth Faried.

Además, Cousins es segundo en eficiencia de toda la liga, sólo por detrás de Davis, segundo center de la liga en robos sólo por debajo de Nerlens Noel y séptimo en el Oeste en tapones, por detrás del elegido Davis y Gasol, o de jugadores que no van a estar en el partido como Jordan, Rudy Gobert o Gorgui Dieng. Es decir, entre competidores reales por un puesto como suplente Cousins sólo tiene por delante a Serge Ibaka y Duncan. ¿He dicho reales?

Obviamente por rendimiento, Cousins es claro y evidente candidato favorito para formar parte del equipo del Oeste. 

¿Han ganado los Kings lo suficiente?

Tradicionalmente, ha sido complicado que jugadores de equipos perdedores formaran parte del All-Star. Hace un año sólo un jugador elegido por los entrenadores venía de una franquicia perdedora: Davis desde New Orleans Pelicans. ¿Alguien sabe dónde se disputó el evento del fin de semana? Sí, en New Orleans. 

Por eso y a pesar del buen inicio de temporada de los Kings, el actual balance de 16-26 no juega a favor de Cousins, y los tres equipos que están por debajo de Sacramento en el Oeste no llevarán a ningún interior al partido. Es decir, Cousins tiene está batalla perdida ante prácticamente todo el mundo.

¿Quiere el público verle jugar el partido?

Si excluimos al lesionado Aldridge, Cousins es el tercer jugador interior del Oeste no titular en número de votos. O lo que es lo mismo, el sexto jugador de frontcourt más votado por el público. Es decir, si se eligieran cuatro o cinco interiores como en el último lustro, Cousins debería ser uno de los los seleccionados junto a Duncan, Durant, Howard y quizás Nowitzki.

Si nos atenemos sólo al rendimiento deportivo del jugador es bastante obvio que Cousins debe ser All-Star. Es, sin duda, el mejor center de la liga con los números en la malo, pero aunque haya otras prioridades personales, Cousins no debería salir nunca del Top 3 de la NBA en su posición. 

Jason Thompson cumple 500 partidos en Sacramento

Aunque sus números en la derrota de los Kings ante Portland Trail Blazers -4 puntos, 7 rebotes- fueron simples y en la línea de los que promedia -5'7 y 6'7-, para Jason Thompson fue un partido especial. Era la vez número 500 que el jugador vestía la camiseta de la franquicia de Sacramento en partido oficial.

De esta manera, Thompson se convierte en el 11º jugador con más partidos jugados en la franquicia y en el tercero con más encuentros disputados con los Kings desde que éstos están en Sacramento. Sólo dos históricos como Peja Stojakovic (518) y Mitch Richmond (517) le superan.

Thompson es, pues, uno de los únicos 22 jugadores en la historia de los Royals / Kings que han pertenecido al equipo durante, al menos, siete temporadas. Mas que Vlade Divac. Más que Wayman Tisdale. Más que Nate Archibald. 

Además de todas estas cifras, JT es el tercer jugador en la historia de los Kings con más rebotes ofensivos sólo por detrás de Sam Lacey y LaSalle Thompson, 6º en tapones, 12º en rebotes totales, 17º con más minutos con la camiseta de los Kings, el 32º en tiros de campo anotados, el 31º en lanzamientos de campo intentados y 34º en puntos totales

De continuar en la filas de los Kings es probable que Thompson se coloque como octavo con más partidos disputados con la franquicia y como el jugador con más encuentros jugados con los Kings desde que están en Sacramento. 

Kings firman por 10 días a Quincy Miller

Sacramento Kings han reclamado de su equipo afiliado en la NBADL, Reno Bighorns, al alero Quincy Miller y está previsto que el jugador firme un contrato de 10 días con la franquicia californiana. Para el ex de Baylor será su segundo equipo en la liga.

Miller vuelve a la NBA tras haber disputado 13 partidos en los Bighorns, donde ha promediado 25'6 puntos, 7'6 rebotes, 3'3 tapones, 1'8 asistencias y 1'6 robos.

El alero de Chicago vuelve a la NBA, de donde salió este verano tras haber jugado 59 partidos en dos años para Denver Nuggets. En la franquicia de Colorado, Miller ha promediado 4'5 puntos y 2'5 rebotes en casi 14 minutos por noche.

Curiosamente, Miller volverá a coincidir en los Kings con Pete D'Alessandro, miembro de la dirección deportiva de los Nuggets que drafteó al alero en el puesto 38 en el draft de 2012.

A sus 22 años, Miller está ante una buena oportunidad de volver a obtener minutos en la liga ante la baja de Rudy Gay en Sacramento. Derrick Williams y Omri Casspi también pelearán por esos minutos de juego.

Además de los Kings, otras franquicias como Los Ángeles Clippers y Atlanta Hawks estaban interesados en el ya ex jugador de los Bighorns.