Un segundo grupo se plantea comprar los Kings

En apenas tres días, los Kings han pasado de estar a las puertas de Seattle a encontrar dos grupos inversores dispuestos a comprar la franquicia. Primero fue Mark Mastrov, a quién se ha unido la empresa JMA Ventures, un grupo que compró hace unos años un importante centro comercial en la ciudad.

En el mismo grupo que JMA Ventures se encuentra la empresa AECOM que ya se encargó de construir el Barclary's Arena de Brooklyn."Es una localización ideal, puede ser más rápido que donde se pretendía construir". Se desconoce si este grupo y el de Mastrov tienen alguna conexión aunque ambos hablan de unas cifras similares para conseguir que el equipo se quede en Sacramento.

Según el alcalde Kevin Johnson, la ciudad podría invertir hasta 255 millones de dólares si definitivamente la franquicia se mantuviera. Precisamente Mastrov estuvo anoche viendo el partido que el equipo jugó ante Miami Heat junto al alcalde.

A Mastrov y este nuevo grupo interesado en el equipo habría que unir a Ron Burkle quién ya quiso comprar la franquicia en 2011 cuando los Maloof pretendían venderla a un grupo de Anaheim. Además de querer entrar en los Kings, Burkle es accionista de Pittsburgh Penguins.

Mark Mastrov, la última esperanza de Sacramento

Desde que el miércoles el periodista Adrian Wojnarowski soltara la bomba infomativa en la que se anunciaba la venta de los Kings a un grupo de empresarios de Seattle, los rumores han ido apareciendo cada poco tiempo. La mayoría de ellos apenas ha aportado algo pero esta tarde el asunto ha cambiado.

El periodista de la CBS Ken Berger señalaba esta tarde que había un comprador que pretendía mantener a los Kings en Sacramento. Berger, al contrario que Kevin Johnson hace unos días, daba un nombre: Mark Mastrov.

Mastrov, creador de la empresa 24-Hour Fitness, ha dicho que "quiere comprar los Kings y mantenerlos" según indica Berger. Añade también que "él ya ha hecho una oferta formar a los Maloof".

La noticia tiene mayor credibilidad si tenemos en cuenta que Mastrov fue uno de los candidatos a comprar Golden State Warriors , pero en la subasta finalizó tercero por detrás de Joe Lacob y Peter Guber. Su oferta, de 450 millones de dólares, es ligeramente inferior a lo que piden los Maloof aunque la aportación de otros interesados como Ron Burkle, podría ser suficiente para conseguir mantener la NBA en la capital califoniana.

Además de Mastrov y Burkle, hay varios nombres que pretenden entrar en el juego. Es el caso de Greg Van Dusen, el hombre que trajo los Kings a la ciudad, o el jefe de la empresa Sleep Train -patrocinadora del actual pabellón.

"Definitivamente hay interés en adquirir el equipo y mantenerlo en Sacramento", ha dicho Mastrov, quién se ha reunido con los Maloof recientemente para hacer esa oferta.

La ventaja de Mastrov, o cualquier comprador que pretenda mantener la franquicia en la ciudad, es que no será necesario que paguen los costes de recolocalización del equipo. Por tanto, podría conseguir la franquicia por un coste menor y no necesariamente inmediato.

En la misma información, el periodista estadounidense señala que David Stern prefiere que el equipo se quede en Sacramento aunque muchos frentes le señalan como el causante de la posible venta a Seattle.

Kings no se trasladarán a Virginia Beach

No por menos conocido deja de ser noticia que los Kings no jugarán -al menos como equipo local- en Virginia Beach después de que el plan financiero no encontrara los recursos suficientes.

"La ciudad no ve una clara oportunidad ahora mismo", ha señalado en las últimas horas el alcalde de la ciudad, Wilt Sessoms. El principal problema está en el reparto de la financiación. Según lo previsto inicialmente, la ciudad pagaría 241 millones de dólares, el estado un total de 150 millones y la empresa Comcast-Spectacor pondría 35 millones. En estas cantidades estarían incluidos los 80 millones de dólares que cuesta recolocar una franquicia.

Según informa hamptonroads.com no se habría llegado a un acuerdo, principalmente, por la importante suma de dinero que el Ayuntamiento tendría que pagar para construir el pabellón. El alcalde Sessoms buscó parte de la financiación fuera de la ciudad para que no sólo hubiera que servirse de dinero público dado el estado actual de la economía.

Por ello, de momento, los Kings continuarán jugando en Sacramento al menos lo que resta de temporada. En principio, el 1 de marzo es el día límite para conocer que ocurre finalmente aunque esta fecha podría ampliarse si la NBA lo deseara.

El frustrado cambio de ciudad se une al ocurrido con la ciudad californiana de Anaheim y el proyecto de Henry Samueli hace unos meses, y después de que los Maloof aprobaran y negaran el acuerdo para construir una nueva cancha para los Kings.

La importancia del veterano, por John Salmons

Donté Greene, Omri Casspi, Ime Udoka, Andrés Nocioni, Antoine Wright, Desmond Mason, James Johnson...son sólo algunos de los nombres que han ocupado el puesto de alero en Sacramento Kings desde la marcha de Ron Artest. La inestabilidad ha dominado esta posición en los últimos años hasta que ha llegado John Salmons.

Habiendo firmado ya un gran final de temporada pasada -más de dos puntos anotados de diferencia del primer al último mes del curso- Salmons ha ratificado sus buenos momentos. El alero de los Kings ha ido mejorando en cada mes de competición. En octubre, Salmons promedió 6'7 puntos y 2'8 rebotes, en noviembre 10'9 puntos y 4'3 asistencias, y en diciembre subió hasta los 12'5 puntos y 3'8 asistencias además de un 45'2% en tiros de campo. 

Pero el rendimiento de Salmons toma un carácter aún más especial cuando el equipo gana.

Si los Kings se llevan la victoria, Salmons promedia 13'1 puntos, 3'6 rebotes y 4'1 asistencias. Sin embargo, si el equipo pierde, el ex de Milwaukee Bucks se queda sólo en 7'5 puntos, 2'5 rebotes y 2'7 asistencias.

Y es que el buen trabajo de Salmons se ve reflejado también en los resultados del equipo. Cuando el alero es titular, los Kings firman un balance de 7-4, mientras que si es suplente el récord es de 4-14. Si sale de inicio, el alero de Philadelphia promedia 10'2 puntos, 3'2 rebotes y 3'6 asistencias, mientras que cuando sale desde el banquillo suma 6'5 puntos, 1'3 rebotes y 2 asistencias por noche. 

Salmons aún tiene otro año más de contrato garantizado -por 7'5 millones de dólares- y una team option de 7 millones para la temporada 2014/2015. Para entonces, Salmons habrá cumplido 35 años.

Tyreke Evans no pasará por el quirófano

Tyreke Evans ya está listo para volver a jugar tras su visita al doctor Steven Lombardo en Los Ángeles. El guard viajó hasta la ciudad califoniana para conocer la opinión sobre el estado de su rodilla de parte de otro experto. Según el doctor Lombardo no será necesario que Evans pase por el quirófano para tratar su lesión.

Evans se unirá al equipo mañana, para estar en el partido que enfrentará a Sacramento Kings contra Toronto Raptors, tras 10 partidos sin vestirse de corto. El de Chester sólo ha jugado tres partidos en el último mes además de 10 minutos contra Denver Nuggets, donde recayó de la lesión que arrastra. Un problema físico que llegó justo en el mejor momento de la temporada para Evans, que promedió 20'3 puntos y 4 rebotes en los tres partidos anteriores al de los Nuggets, además de un 48'8% en tiros de campo.

"Tyreke da algo completamente diferente al equipo", indicaba Keith Smart. "Puedes perder esto por un período corto de tiempo, pero si es grande es probable que no sea bueno para ti".

Aun así, la franquicia no tiene previsto que Evans vuelva a jugar hasta que el equipo vuelva de la gira por el este. En principio lo hará el próximo lunes día 7 en la visita de Memphis Grizzlies al Sleep Train Arena de Sacramento.

Evans está promediando 15'1 puntos, 4'8 rebotes, 3'3 asistencias y 1'3 robos por partido, sus números más bajos desde que está en la NBA pero que no muestran la importancia real del guard este año.

Isaiah Thomas, muy enfadado con Charlie Villanueva

Apenas quedan cuatro segundos para el descanso cuando Isaiah Thomas entra a canasta y Charlie Villnueva lo recibe con un manotazo muy feo en pleno vuelo del base. El sophomore cae de mala manera al suelo e inmediatamente se levanta y encara con el dominicano.

"Es un jugador sucio. Es lo que es", decía al término del partido el base de Sacramento Kings. "Muchos tíos hacen cosas de estas sabiendo que tú no te puedes pelear". Tras esto, los árbitros señalaron una falta flagrante de tipo 2 y Villanueva fue expulsado del partido.

 En la misma línea de Thomas habló Keith Smart. El coach de los Kings señaló que "entiendo que ellos estén protegiendo la pintura, pero a veces tienes que taponar el tiro o intentarlo". Además, añadió que "en el calor de la batalla, en el calor del momento es lo que es".

Tanto Smart como el base coincidieron en que no era la primera vez que Villanueva hacía una falta de este tipo durante el partido.

Geoff Petrie niega que Cousins esté en el mercado

A su ritmo y con varios días de retraso, Geoff Petrie ha comunicado la postura oficial de la franquicia respecto al traspaso -o no- de DeMarcus Cousins.

En un repotaje del periodista David Aldridge para NBA.com, el general manager de Sacramento Kings ha negado que Cousins vaya a salir traspasado. "Él no va a ir a ningún sitio. Puedes sentarte a descansar", señaló Petrie  en relación al hipótetico trade del center.

A esto, Petrie añadió que "esos asuntos son privados y deberían quedar entre el jugador, sus representantes y obviamente la gente del equipo". Precisamente hace unos días se filtró que Petrie, que termina contrato en verano, estaba dispuesto a traspasar a Cousins, algo que no pretendían los Maloof. Las últimas ofertas citan a equipos como Dallas Mavericks, Washington Wizards u Orlando Magic como franquicias interesadas en el jugador de tercer año.

En este sentido, una información de Aroyalpain.com señala que uno de los propietarios, Gavin Maloof, estuvo hablando con Cousins el día 23 de diciembre sobre su futuro.

DeMarcus Cousins, mejor 'King' del mes y de 2012

No ha sido un mes fácil para DeMarcus Cousins (24 puntos). El center de Sacramento Kings se ha perdido tres de los últimos 15 jugados por el equipo. Aun así, Cousins ha sido el jugador más destacado de la franquicia durante diciembre.

El ex de Kentucky Wildcats ha promediado 16 puntos, 9'3 rebotes y 2'9 asistencias, además de haber logrado el primer triple-doble de su carrera y otros cinco dobles-dobles. Cousins es el líder de los Kings en dobles-dobles (9) y mates (25) esta temporada. El center ha logrado récords de 25 puntos, 14 rebotes, 10 asistencias, 3 robos y 2 tapones durante el último mes.

En segundo lugar está John Salmons (23 puntos). El veterano alero ha firmado 10'9 puntos, 3'3 rebotes y 4'3 asistencias por partido durante diciembre, además de conseguir sus season-high en puntos (23), rebotes (7) y asistencias (11). Cierra el podio un consistente Jason Thompson (18 puntos), cada vez más importante en el esquema de Keith Smart. JT ha promediado 11'9 puntos, 8'9 rebotes, con un 52% en tiros de campo, además de lograr 5 dobles-dobles.

CLASIFICACIÓN DICIEMBRE

1- DeMarcus Cousins 24 puntos

2- John Salmons 23 puntos

3- Jason Thompson 18 puntos

4- James Johnson 10 puntos

5- Jimmer Fredette 10 puntos

6- Francisco García 10 puntos

7- Marcus Thornton 9 puntos

8- Isaiah Thomas 7 puntos

9- Tyreke Evans 6 puntos

10- Thomas Robinson 3 puntos

11- Aaron Brooks 3 puntos

Sin puntuar: Chuck Hayes, Travis Outlaw y Tyler Honeycutt.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1- DeMarcus Cousins 59 puntos (+1)

2- Jason Thompson 45 puntos (+1)

3- Tyreke Evans 43 puntos (-2)

4- John Salmons 32 puntos (+1)

5- Marcus Thornton 31 puntos (-1)

6- Jimmer Fredette 15 puntos (+1)

7- Isaiah Thomas 11 puntos (+2)

8- James Johnson 10 puntos (+6)

9- Francisco García 10 puntos (+2)

10- Aaron Brooks 8 puntos (-2)

11- Chuck Hayes 6 puntos (-5)

12- Thomas Robinson 4 puntos (-2)

13- Travis Outlaw 0 puntos (-1)

14- Tyler Honeycutt 0 puntos (-1)

Precisamente éste ha sido el último mes de 2012, en el que Cousins ha sido el mejor jugador de la franquicia, como ya ocurriese en 2011. 365 días en los que hasta 18 jugadores han vestido la camiseta morada de la franquicia. Ahí va la clasificación general de este año que termina.

CLASIFICACIÓN 2012

1- DeMarcus Cousins 213 puntos

2- Tyreke Evans 150 puntos

3- Jason Thompson 104 puntos

4- Marcus Thornton 95 puntos

5- Isaiah Thomas 71 puntos

6- John Salmons 50 puntos

7- Jimmer Fredette 24 puntos

8- Francisco García 24 puntos

9-Terrence Williams 14 puntos

10- Chuck Hayes 11 puntos

11- Donté Greene 11 puntos

12- James Johnson 10 puntos

13- Aaron Brooks 8 puntos 

14- JJ Hickson 7 puntos

15- Travis Outlaw 5 puntos

16- Thomas Robinson 4 puntos

17- Tyler Honeycutt 2 puntos

18- Hassan Whiteside 1 punto

Celtics y Pistons, muy interesados en DeMarcus Cousins

No parece que el culebrón DeMarcus Cousins vaya a parar ahora que el jugador a vuelta a vestirse con la camiseta de Sacramento Kings. Sin ir más lejos, y tras haber firmado 15 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias anoche contra New York Knicks, el interés de Boston Celtics y Detroit Pistons parece haber crecido.

Así lo revela una información del periodista Marc Stein en la que señala que ambas franquicias "ha informado de su alto interés en Cousins si está en el mercado". Pero según el periodista, el principal problema es que una parte de la franquicia -los propietarios- no quieren traspasar a Cousins, mientras que el General Manager -Geoff Petrie, que termina contrato en junio- quiere escuchar ofertas por el jugador.

Esa misma información indica que los Kings han centrado sus intereses en tres jugadores célticos: Avery Bradley, Jared Sullinger y Fab Melo. A ellos podrían unirse Jeff Green, aunque su gran contrato -asegurado hasta 2015- no gusta en California. Realmente, poco sentido tiene la llegada de Bradley viendo la superpoblación de jugadores exteriores que tienen Keith Smart en sus manos.

Otros jugadores mencionados habrían sido Courtney Lee y Brandon Bass, lejos del agrado de la franquicia californiana.

En cuanto a los Pistons, Stein no indica ningún nombre en concreto aunque la idea de Joe Dumars es refozar el equipo en torno a Greg Monroe. A los Kings podrían interesarles jugadores como Andre Drummond -a quien dejaron pasar para elegir a Thomas Robinson-, Brandon Knight -a quien dejaron pasar para elegir a Jimmer Fredette- o Kyle Singler.

Cousins: "Quiero estar en Sacramento, no pienso en pedir un traspaso"

Dos días después de haber sido suspendido indefinidamente por Sacramento Kings, DeMarcus Cousins reconoció a USA TODAY que entre sus intenciones no está pedir el traspaso. 

"Quiero estar en Sacramento", dijo el center al ser preguntado si quiere estar en la ciudad durante más años. "La posibilidad (de salir) existe. Es una posibilidad", añadió. Hace casi un año, Cousins ya se rumoreó con que Cousins había pedido el traspaso tras su discusión con Paul Westphal y que propició el despido del entrenador.

Un traspaso que según Geoff Petrie la franquicia no contempla por más que el nombre del jugador de tercer año siga sonando en el mercado. Según recoge en esa información el periodista Sam Amick, alguien muy cercano a la franquicia reconoce que Cousins no es "intocable" y considera que los Kings está escuchando ofertas.

En otras circunstancias, equipos como Detroit Pistons, Houston Rockets o Brooklyn Nets expresaron interés en el center, y otros como Cleveland Cavaliers parecen dispuestos a apostar por Cousins. Tras esta suspensión, esas mismas fuentes señalan que el jugador volverá a entrenar hoy y estará disponible para el próximo partido -el miércoles- en Portland.

Han sido varios los compañeros de Cousins que se han manifestado en relación a la suspensión. Entre ellos dos hombres con peso en el equipo como Chuck Hayes y John Salmons. "Él es nuestro compañero, parte de nuestra familia y tenemos que continuar apoyándolo...pero la organización tiene derecho a hacer lo que hizo", señalaba el alero.

Además de dos de las voces más autorizadas del vestuario ha hablado uno de los mejores amigos de Cousins en el equipo: Jimmer Fredette. "Obviamente él es nuestro compañero. Queremos que vuelva aún más fuerte, y queremos lo mejor para él, lo mejor para el equipo, así que queremos continuar apoyándole como jugador y como persona. Esto es lo que los compañeros hacen", indicaba el escolta.