Ohio echa a Michigan del 'Madness'

Avisaba antes del partido Tim Hardaway Jr. (14 puntos, 3 asistencias) que si Ohio Bobcats había entrado en el March Madness era por algo, y así fue.

Los Bobcats se cargaron a Michigan Wolverines en primera ronda y dejando fuera de los 32 mejores equipos de la nación a un conjunto, el de John Beilein, que partía con un seed 4. Pero a partido único y con la motivación de ganar a un rival importante, los pupilos de John Groce ganaron merecidamente el partido.

Este hecho no es nuevo para los Bobcats, que ya eliminaron hace dos años a Georgetown Hoyas que entonces tenía un seed 3.

No fue hasta mitad de la primera parte cuando Ohio rompió el partido con un parcial que les permitió irse a la decena de puntos de ventaja. El menudo DJ Cooper (21 puntos, 5 asistencias) se echó el equipo a la espalda y se fueron con seis puntos arriba al descanso.

Michigan reaccionó y tras canasta de Trey Burke (16 puntos, 5 asistencias) se colocaron 63-30 con cuatro minutos por jugarse. Pero a partir de ahí, las muñecas se encogieron, en especial la del freshman Burke que falló sus últimos cuatro lanzamientos.

Así, Michigan se despide del torneo y no podrá igualar su record del año pasado cuando perdió a manos de Duke Blue Devils en segunda ronda. Además, este partido sirvió para despedir a Stu Douglass (5 puntos, 2 rebotes) y Zach Novak (2 puntos, 3 rebotes) que cierran su etapa NCAA tras cuatro año en Ann Arbor.

Douglass abandona Michigan tras 136 partidos disputados y unas medias de 6'9 puntos, 2'6 rebotes y 2'3 asistencias, con un 34% en triples. Por su parte, Novak -habiendo jugado 134 partidos- ha promediado 8'1 puntos, 4'5 rebotes y 1'8 asistencias, además de un 36'2% en triples.

Además de Burke y Hardaway Jr. hay que destacar el partido de Evan Smotrycz (15 puntos, 7 rebotes) y de Jordan Morgan (8 puntos, 8 rebotes).

Aquí termina la temporada de los Wolverines cuyas opciones de cara al año que viene son altas. Es cierto que Douglass y Novak serán bajas importantes pero la llegada de Glen Robinson III, Nick Stauskas y, sobre todo, de esa joya llamada Mitch McGary auguran una gran temporada. Además, hay que unir a Burke, Hardaway Jr., Morgan, Smotrycz o Jon Horford.

Kings no entran en los traspasos

Por primera vez en el último lustro, Sacramento Kings no realizó ningún traspaso el último día previsto para traspasar jugadores.

En los últimos años, la franquicia californiana se había movido en busca de refuerzos y jugadores como Mike Bibby, Brad Miller, John Salmons, Kevin Martin o Carl Landry habían tenido protagonismo en otros febreros. Pero esta vez no.

Hay que decir, en defensa del acomodado GM Geoff Petrie, que tampoco han sido muchos los rumores que daban a los Kings un papel importante. Así, se habló de un posible interés de Boston Celtics en JJ Hickson, que había pedido el traspaso días atrás, a cambio de Chris Wilcox o Jermaine O'Neal y alguna ronda de draft. Además, se mencionó un interés de Golden State Warriors en intercambiar a Monta Ellis por Tyreke Evans antes de que Ellis recala en Milwaukee Bucks.

En estas horas previas al trade deadline, se ha hecho oficial que Sacramento preguntó a Portland Trail Blazers por Nicolas Batum, y que, Denver Nuggets quiso traspasar a Nene Hilario por DeMarcus Cousins.

Así, la plantilla de los Kings no varía con respecto al inicio de temporada y habrá que esperar al draft y al mercado de agentes libres para ver cambios en el roster de Keith Smart.

John Salmons, mejor desde el banquillo

Tan sólo habían sido dos partidos pero el rol de John Salmons había cambiado. En cuestión de nueve días, con el All-Star de Orlando de por medio, Salmons pasaba de ser el alero titular a salir desde el banquillo.

Habían pasado más de dos años desde su última suplencia. Allá por el 16 de febrero de 2010, Salmons, y cuando aún vestía la camiseta de Milwaukee Bucks, salía por última vez desde el banquillo. Por si fuera poco, y además de su rol, había cambiado otro aspecto: su posición en la cancha.

Hasta ahora, Salmons había sido el alero titular del equipo y a pesar de haber encadenado siete partidos por debajo de la decena de puntos antes de la lesión, parecía complicado que Keith Smart quitara del cinco de inicio al jugador que había sido fichado para ser el alero titular del equipo. Pero ni corto ni perezoso, el coach decidió que Salmons ejercería de base suplente, al menos, cuando no estuviera Tyreke Evans en pista.

Lejos de sentirse incómodo por su nuevo puesto, Salmons comenzó a exhibir su mejor juego. Así, en apenas siete partidos el de Philadelphia ha mostrado una mejoría importante en sus minutos en pista. Y eso que ha pasado de jugar casi 29 minutos por noche, a apenas 23.

Por si fuera poco, su canasta ante New Orleans Hornets valió una victoria.

Aun así, Salmons anota más (8'5 por 7'1), asiste más (2 por 1'8), sus porcentajes han mejorado notablemente (59'5% en TC por 35'8% siendo titular, y 42'% en triples por 35'8% saliendo de inicio) pero, sobre todo, es más importante para el conjunto y el equipo lo nota. Su complicidad con Francisco García -con quien coincide a menudo en la pista, es latente y, por fin, el público del Power Balance Pavillion ve al Salmons que esperaba.

Un tipo que anoche jugó su partido número 250 con la camiseta de Sacramento Kings, lo que le coloca como el séptimo jugador en activo con más partidos vestido de morado, por detrás de Mike Bibby, García, Brad Miller, Kevin Martin, Beno Udrih y Jason Thompson.

Sacramento da el "sí quiero" a los Kings

El Ayuntamiento de Sacramento aprobó el plan de financiación del nuevo pabellón de la ciudad que estará listo, a priori, para la temporada 2015-2016.

Eran necesarios cinco votos, de los nueve existentes, para que se llevara a cabo y tal y como se preveía, ganó el sí con siete votos a favor y dos en contra. Como era de esperar el alcalde Kevin Johnson votó a favor, junto a otros seis miembros del ayuntamiento: Angelique Ashby, Steve Cohn, Rob Fong, Darrell Fong, Jay Schenirer y Bonnie Pannell.

Según el alcalde, visiblemente emocionado, "nos sentimientos como si tuviéramos nuestros Super Martes aquí en Sacramento. Hemos intentado esto como ciudad durante años. Nadie pensaba que estaríamos hoy aquí".

Únicamente votaron en contra Kevin McCarty -para quien este acuerdo no era lo suficientemente bueno para la ciudad-, y Sandy Sheedy que consideraba este plan como "incompleto".

Ante esto, el concejal Bonnie Pannell respondió que "nuestra economía es mala y no hay 500 compañías esperando para ayudarnos. Tenemos que invertir en nosotros mismos".

Además de los implicados estuvieron presentes representantes de la franquicia como Gavin Maloof y el base Isaiah Thomas que no dudaron en participar en la asamblea.

Read more herehttp://www.sacbee.com/2012/03/06/4317430/sacramento-city-council-approves.html#storylink=cpyÚnicamente votaron en contra Sandy Sheedy ("lo que tenemos enfrente es un plan incompleto") y Kevin McCarty ("no creo que sea un acuerdo lo suficientemente bueno para Sacramento").En el propio ayuntamiento de la capital californiana estuvieron presentes el copropietario Gavin Maloof y el jugador Isaiah Thomas.

Read more here: http://www.sacbee.com/2012/03/06/4317430/sacramento-city-council-approves.html#storylink=cpy

Trey Burke, mejor 'freshman' de la Big Ten

La NCAA ha hecho públicos los premios individuales en varias conferencias, entre ellas la Big Ten donde juega Michigan Wolverines y donde el conjunto de John Beilein se ha llevado varios galardones.

El más importante ha tenido a Trey Burke como protagonista. El guard ha sido nombrado mejor freshman de la conferencia -junto a Cody Zeller de Indiana- gracias a sus 14'6 puntos (máximo del equipo), 3'4 rebotes, 4'6 asistencias (líder de los Wolverines) y 0'8 robos por partido. Además, ha tenido unos porcentajes muy buenos: 43'4% en tiros de campo, 36'1% en triples y 74'3% en tiros libres.

El jugador de Columbus ha registrado unos topes de 27 puntos, 7 rebotes, 9 asistencias, 3 robos y 2 tapones. Estos buenos números han hecho posible que Burke forme parte del segundo equipo de la Big Ten y del mejor equipo freshman de la conferencia.

Pero por encima de los números, lo que le ha hecho merecedor de estos galardones ha sido su presencia e importancia en la pista. Burke ha anotado en 28 ocasiones (de 31 partidos disputados) por encima de la decena de puntos siendo la referencia del equipo en los partidos calientes.

Junto al freshman, Tim Hardaway Jr. ha sido el otro jugador de los Wolverines galardonado, formando parte del tercer equipo de la Big Ten. El sophomore ha promediado 14'5 puntos, 3'8 rebotes y 2'2 asistencias por partido, números ligeramente superiores a los de su primera temporada.

Francisco García, 400 partidos con los Kings

"With the 23rd pick of 2005 NBA Draft, the Sacramento Kings selects...Francisco García from University of Louisville"

Pocos hubiera estimado aquel día que ese joven dominicano que había llegado al país de las oportunidades 10 años atrás, se convertiría, casi siete años después, en uno de los 23 jugadores que han disputado al menos 400 partidos con la camiseta de los Kings.

Francisco García celebró anoche su cuarto centenario vistiendo de morado y situándose el 23º en la lista histórica de partidos jugados con la franquicia californiana. Además, es 36º en minutos, 5º en triples anotados y triples lanzados, el 21º en robos y el octavo en tapones totales.

A pesar de esta firmando sus peores registros desde su temporada de novato, García ha sabido hacerse un hueco con cada uno de los entrenadores que han pasado por Sacramento. El dominicano es el tercer jugador mejor pagado de la franquicia y su contrato termina la próxima temporada salvo que los Kings ejerzan la team option para renovarle hasta 2014.

En estos 400 partidos con la camiseta de Sacramento, García ha promediado 8'8 puntos, 2'8 rebotes, 1'5 asistencias, 0'9 robos y 0'7 tapones.

Entre otros registros de García hay que señalar que es el 46º en tiros de campo anotados, el 44º en tiros de campo lanzados, el 51º en tiros libres anotados, el 59º en tiros libres lanzados, el 62º en rebotes, el 59º en asistencias y el 44º en puntos.

Kings renovarán a Keith Smart

Joe Maloof ha confirmado a Sport Illustrated que Sacramento Kings ejercerá la opción para renovar a Keith Smart hasta 2013.

"Sí", dijo uno de los copropietarios. "Sin faltar al respeto a nuestros entrenadores pasados, tenemos a alguien al que quiere todo el mundo. Gusta a los jugadores, staff...confíamos en él porque conoce el juego".

Desde que el pasado 5 de enero fuera despedido Paul Westphal, Smart ha firmado un balance de 10 victorias y 18 derrotas. El entrenador de Baton Rouge es el quinto coach que dirige a los Kings desde la marcha de Rick Adelman en 2006, la última vez que Sacramento jugó unos playoffs.

"Realmente nos gusta. Creo que nuestro objetivo es mantenerle tanto como podamos", indicaba Joe Maloof. "Es un entrenador maravillos y somos afortunados de tenerle. Queremos que sea nuestro entrenador para siempre".

Una de las principales razones, y que Joe Maloof no esconde, es el trabajo de Smart con la pieza central del proyecto: DeMarcus Cousins. Además, el copropietario cuenta una anécdota. "Habíamos ganado el partido y DeMarcus no había hecho un buen último cuarto así que al día siguiente, Smart desayunó con DeMarcus, se sentó con él y fue fantástico", señalaba uno de los hermanos.

Y es que la buena relación entre el center y el coach no es un secreto. "DeMarcus le respeta, confía y cree en él. Tienes que tener confianza y creo que esto es lo más importante para desarrollar este equipo".

Entre otras opciones que los Kings habían barajado de manera informa se encontraba el ex entrenador de Utah Jazz, Jerry Sloan.

Isaiah Thomas nombrado rookie del mes

El base Isaiah Thomas ha sido nombrado mejor rookie del mes de febrero en la ConferenciaOeste, lo que supone su primer galardón de este tipo.

En la Conferencia Este el premio ha recaído en Kyrie Irving, gran favorito ahora mismo a ser elegido novato del año.

Thomas ha liderado a los rookies del Oeste en puntos (12'2) y ha sido el segundo en asistencias (4'4). Además, en este mes, el base de Sacramento Kings ha sido titular por primera vez anotando 96 puntos en estos cinco partidos. En estos encuentros, Thomas ha superado el record anterior, que databa de la temporada 70-71, en poder de Otis Birdsong.

Desde que es titular, los Kings suman un record de 2 victorias y 3 derrotas. En estos encuentros, Thomas ha promediado 19'2 puntos, 3'8 rebotes y 6'8 asistencias por noche. Además, en febrero ha conseguido su career-high en puntos (24), rebotes (8) y asistencias (11), sumando su primer doble-doble.

Tyreke Evans, mejor 'King' de febrero

Tyreke Evans (35 puntos) ha sido elegido el mejor jugador de Sacramento Kings durante el mes de febrero, logrando su primer galardón desde enero de 2011.

El guard ha promediado 17'6 puntos, 5'1 rebotes, 5'5 asistencias y 1'3 robos en los 13 partidos que ha disputado en el último mes. Durante este tiempo, Evans ha logrado un doble-doble, anotando en 12 partidos (de los 13 que ha jugado) en dobles dígitos.

Además, el de Chester ha logrado su season-high en robos (4 vs Thunder) y tapones (2 vs Cavs) en el mes de febrero. En cuanto a sus porcentajes de tiro, Evans ha firmado un 42'6% en tiros de campo, con 26'1% en triples, y un 88% en tiros libres.

Completan el podio DeMarcus Cousins (32 puntos) y Marcus Thornton (19 puntos). El center sigue su proceso de maduración ha completado un gran mes. Sus números han subido hasta los 19 puntos, 12'3 rebotes, 1'2 asistencias, 1'2 robos y 0'9 tapones. Además, el de Alabama ha sumado seis partidos haciendo, al menos, 15 puntos y 15 rebotes.

Por su parte, Thornton ha firmado su mejor mes de la temporada gracias a sus 20'4 puntos, 3'5 rebotes y 2'2 asistencias por noche. El es la primera vez, desde marzo del año pasado, que Thornton promedia más de 20 puntos por partido en un mes.

CLASIFICACIÓN FEBRERO

1- Tyreke Evans 35 puntos
2- DeMarcus Cousins 32 puntos
3- Marcus Thornton 19 puntos
4- Isaiah Thomas 12 puntos
5- Jason Thompson 10 puntos
6- Francisco García 4 puntos
7- John Salmons 4 puntos
8- Donté Greene 3 puntos
9- JJ Hickson 2 puntos
10- Chuck Hayes 1 punto

Sin puntuar: Jimmer Fredette, Travis Outlaw, Tyler Honeycutt y Hassan Whiteside.

CLASIFICACIÓN TOTAL

1- DeMarcus Cousins 78 puntos (=)
2- Tyreke Evans 74 puntos (=)
3- Marcus Thornton 37 puntos (=)
4- Jason Thompson 24 puntos (=)
5- Isaiah Thomas 18 puntos (+4)
6- Francisco García 11 puntos (=)
7- Donté Greene 11 puntos (=)
8- JJ Hickson 10 puntos (-3)
9- John Salmons 8 puntos (+2)
10- Chuck Hayes 7 puntos (-2)
11- Jimmer Fredette 5 puntos (-1)
12- Tyler Honeycutt 1 punto (=)
13- Travis Outlaw 0 puntos (=)
14- Hassan Whiteside 0 puntos (=)

Kings se quedan en Sacramento

El ayuntamiento de Sacramento y los Kings han llegado a un acuerdo para construir el futuro pabellón de la ciudad y que mantendrá a la franquicia en la capital californiana.

Uno de los propietarios de los Kings, Gavin Maloof, anunció con lágrimas en los ojos que la familia dueña de la franquicia aportará 75 millones de dólares para construir el nuevo pabellón. "Estamos muy contentos con esto. Eramos excépticos sobre si iba a ocurrir o no", añadía el co-propietario.

Además, el propio Gavin ha confirmado que la familia podrá financiar esa cantidad de dinero sin problemas y a pesar de los últimos negocios en los que han estado involucrados. "Siempre hemos querido estar en Sacramento y ésta es nuestra oportunidad", indicó el propietario.

Otro de los hermanos Maloof, Joe, ha confirmado que es posible que parte del dinero llegue tras la venta del actual pabellón de la ciudad aunque no es una opción que se baraje a corto plazo.

Al dinero que los propietarios pondrán, la financión del nuevo pabellón llegará a través de la propia NBA, confirmado por David Stern, la empresa AEG y de la explotación del parking del pabellón.

En todo esto ha tenido un papel primordial el alcalde Kevin Johnson. Sin su presencia, tenacidad e insistencia nada de esto hubiera sido posible. Por si fuera poco, Johnson ha arriesgado una mala reputación de cara a las próximas elecciones -este año- con la única intención de que Sacramento no perdiera a la única franquicia deportiva que tiene.

El trabajo del alcalde es algo que muy pocos sabrán apreciar pero que la ciudad conoce de primera manera y agradecerá eternamente.

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