¿Qué fue de los Kings campeones de la Summer League 2014?

El 21 de julio de 2014 los Sacramento Kings vencieron a los Houston Rockets en la final de la Summer League de Las Vegas. Este fue el primer triunfo de la franquicia californiana en este torneo pero, ¿Qué fue de aquellos jugadores que formaron parte de la plantilla campeona?

Ben McLemore. Fue el líder anotador del equipo con 12'5 por partido y un triple clave en los instantes finales de la final. El escolta firmó la mejor temporada de su carrera al año siguiente con 12'1 puntos y jugaría en los Kings otras cuatro campañas más, traspaso de vuelta incluido. Actualmente forma parte de la plantilla de los Portland Trail Blazers tras haber jugado la pasada temporada en Los Ángeles Lakers.

Derrick Williams. Aunque solo jugó los tres primeros partidos, el forward tuvo tiempo de promediar 12'3 puntos por noche. Tras aquella summer league jugó una temporada más con los Kings y salió de la NBA en 2018. Desde entonces ha jugado en Alemania, Turquía, España e Israel.

Ray McCallum. El héroe y MVP de aquella final jugó una temporada más para los Kings, llegando a ser titular en 30 de los 68 partidos que disputó. El base fue traspasado a los San Antonio Spurs y salió de la NBA en 2016. Ha continuado su carrera en Turquía, España, China e Israel.

Quincy Acy. Unas semanas después de formar parte del equipo campeón, los Kings enviaron a Acy a los New York Knicks...aunque volvería a Sacramento para la temporada 2015-16. El interior tuvo su última oportunidad en la NBA en 2019 y desde entonces ha jugado en China e Israel. Promedió 11'2 puntos y 6'7 rebotes en esta summer league.

MarShon Brooks. El sexto hombre del equipo abandonó la NBA ese verano hasta que en 2018 los Memphis Grizzlies le dieron una oportunidad. Promedió 20'1 puntos en su penúltima temporada en la NBA...durante 7 partidos para los Grizzlies. Actualmente está en China donde ha jugado en dos etapas un total de seis temporadas. 

Nik Stauskas. Drafteado unas semanas antes, el jugador canadiense fue el quinto máximo anotador del equipo y el segundo mejor asistente. El escolta solo jugó la siguiente temporada en los Kings ya que salió traspasado hacia los Philadelphia 76ers. Desde entonces ha jugado 262 partidos en la NBA con aventuras en España y en la GLeague.

Ra'Shad James. El guard nacido en el estado de New York nunca ha jugado en la NBA, ni antes ni después de aquel torneo. Siguió ligado una campaña más a los Kings, pero en su equipo afiliado de la GLeague, los entonces Reno Bighorns. Después ha jugado en Croacia, Alemania, Turquía, Francia e Italia.

Jared Cunningham. Aunque solo jugó 61 minutos fue el líder en robos totales y por partido. El base venía de jugar 8 partidos con los Kings en la NBA, aunque nunca más volvió a hacerlo. Sí tuvo algunas oportunidades en Los Ángeles Clippers, Milwaukee Bucks y Cleveland Cavaliers pero desde 2016 está fuera de la Liga. También ha jugado en Italia, China, Alemania e Israel. 

Eric Moreland. La gran sensación del torneo hasta el punto de ganarse un contrato con los Kings en la NBA. Sin embargo, las lesiones no le acompañaron y acabó jugando 11 partidos en dos temporadas. Moreland promedió 8'8 rebotes y 2'6 tapones por partido durante el torneo. La suerte estuvo de su lado cuando en 2019 firmó por los Toronto Raptors y formó parte del equipo que ganó el anillo. Desde entonces, Moreland juega en China. 

Alex Oriakhi. Conocido en Sacramento por ser el paquete que recibieron los Kings a cambio de Isaiah Thomas, el center ocupó la titularidad que dejó libre Derrick Williams. Nunca llegó a tener una oportunidad real de jugar en la NBA y ha hecho carrera pasando por países como Lituania, Italia, Turquía o Puerto Rico.

Brendan Lane. El jugador local solo jugó 5 años más como profesional tras varios años en Japón y una aventura en Alemania. Actualmente trabaja como consultor para la empresa Realm Cellars.

Dwayne Jones. El pívot era uno de los veteranos de aquel equipo y había jugado ya 5 temporadas en la NBA. Jones también había tenido experiencias en China, Puerto Rico o Líbano, y apuró su carrera 3 años más antes de convertirse en entrenador asistente en los 76ers.

Sim Bhullar. El gigante canadiense de origen indio firmó con los Bighorns y acabó jugando 3 partidos en la NBA, con una canasta incluida. Desde entonces, Bhullar se lanzó a la aventura asiática y por el camino ganó la medalla de plata en los Juegos Panamericanos de 2015.

Josh Owens. Apenas jugó 14 minutos en todo el torneo pero ha podido hacer una buena carrera en Europa desde entonces: Italia, Grecia, Turquía, Israel y Francia.

Jake Odum. Solo disputó 5 minutos repartidos en dos partidos. Odum se retiró en 2019 tras una breve carrera deportiva con paradas en Alemania, Turquía, Rusia e Italia. Ahora es asistente en la Universidad de Indiana State. 

Nick Wiggins. El hermanísimo de Andrew Wiggins no aportó nada positivo en los 5 minutos de juego en el torneo. El canadiense lo intentó en Macedonia, Argentina y actualmente juega en la República Dominicana.

Alex Stephenson. El pívot ya conocía el baloncesto profesional antes de este torneo, aunque fue el jugador menos utilizado: solo un minuto. Venía de jugar en Grecia y Eslovenia, y llegó a pisar una cancha NBA durante 8 partidos entre los Grizzlies y Clippers. Tras estas oportunidades jugó sus últimos 3 años entre Japón y Filipinas y se retiró en 2019.

Sacramento Kings, campeones de la Summer League '14. Ray McCallum, MVP de la Final

Quedan 3 minutos para el final. Los últimos del campeonato. RaShad James decide jugar hacia canasta con 11 segundos en el reloj de posesión. Los Sacramento Kings pierden 65-61 ante Houston Rockets y hay que jugar con rapidez y decisión. James bota, está a punto de pisar cuando decide sacar la bola hacia la esquina donde está Ben McLemore. Triple. 65-64.

Los Rockets atacan pero no anotan y en la siguiente jugada Quincy Acy se cuelga del aro. 65-66. De nuevo los texanos no ven aro y la posesión es para los Kings. Para sentenciar, pero las cosas no van como gustarían.

Quedan tres segundos y la bola está en campo propio, a la altura del triple. Ray McCallum la pide, bota, uno, dos, se levanta desde más de ocho meses y...¡triple! 65-69.

En los 85 segundos que restan, los Rockets anotarán tres puntos, por ocho de unos Kings lanzados. ¡Sacramento Kings son campeones de la Summer League 2014! Precisamente el base sophomore fue denominado MVP de la Final gracias a su gran partido con 29 puntos, 9 rebotes, una asistencia y un tapón. McCallum cierra su participación en el torneo con promedios de 12 puntos, 5 rebotes  4'1 asistencias en 27'7 minutos, siendo líder del equipo en pases de canasta y valoración, tercero en puntos y rebotes, y cuarto en robos.

Pero junto al MVP hay que destacar el buen partido del mencionado James (12 puntos, 2 rebotes, 2 asistencias), Eric Moreland (10 puntos, 3 tapones), Nik Stauskas (10 puntos, 4 rebotes) o Acy (6 puntos, 8 rebotes).

Los Kings suceden a Golden State Warriors como campeones tras lograr su sexta victoria consecutiva, lo que supone el mejor balance (6-1) de la franquicia en la historia de este campeonato.

Kings llegan a la final con cinco triunfos consecutivos

Sacramento Kings ya está en la final de la Summer League de Las Vegas, y lo hace con una racha de cinco triunfos consecutivos. El equipo dirigido por Tyrone Corbin venció anoche cómodamente a Washington Wizards y se enfrentará a Houston Rockets hoy en la gran final del torneo.

Si la noche anterior el miedo había sido Doug McDermott y éste finalmente no había jugado, el miedo contra los capitalinos lo metían Otto Porter y Glen Rice. Y a su manera, tampoco estuvieron, al menos, hasta la segunda mitad. Precisamente Porter anotaba la primera canasta del partido, pero a partir de ahí ninguno de los dos mostró su talento en el pabellón del estado de Nevada.

Los Kings arrollaron durante toda la primera parte a un equipo sin mucho sentido del juego, que venía de ganar la noche antes al único equipo que ha podido ganar a estos Kings: San Antonio Spurs. Las tres prórrogas pesaron en las piernas de los Wizards y los de Sacramento se encontraron ante un rival perdido en todos y cada uno de los sentidos. 

El gran rendimiento, por segundo día consecutivo, de la segunda unidad sirvió para que los Kings llegaran a liderar 41-17 mediado en segundo cuarto. Con MarShon Brooks en estado de gracia -sin fallar en el tiro-, y bien secundado por Jared Cunningham y el espectacular Eric Moreland, los Kings rompieron un encuentro que ya no volvería a unirse. Aunque los Wizards quisieron asustar al final, llegando a la decena de desventaja, la victoria tenía el color morado sobre sí misma. 

Los Kings se enfrentarán esta noche a los Rockets en el partido que decidirá el ganador del torneo veraniego de la NBA.

Kings, a dos pasos del campeonato

Sacramento Kings sumó anoche su cuarta victoria consecutiva en lo que va de Summer League de Las Vegas, tras vencer por 80-61 a Chicago Bulls, hasta entonces invicto. Con este triunfo, los Kings se quedan a dos partidos de conseguir el campeonato final. 

Daba mucho miedo la presencia de Doug McDermott en el equipo pero una inoportuna lesión dejó al alero en el banquillo todo el partido. Los Kings aprovecharon su superioridad física y acierto exterior, en un partido muy completo de todos los que tuvieron minutos importantes. 

Ben McLemore sigue creciendo y evolucionando en cada partido que ha disputado. Su acierto en el tiro se ha consolidado y su rendimiento y actitud lo notan positivamente. Por algo es el segundo jugador que más minutos está en cancha. Poco queda ya de aquel primer partido en el que cometió ocho pérdidas. Esta estadística es, junto a su porcentaje en triples (33%), el único pero a su rendimiento. 

En una línea tan regular como sorprendente sigue actuando cada noche Quincy Acy. El ex de Toronto Raptors se ha convertido en un seguro bajo los aros, promediando 7 rebotes por partido, pero también en ataque, merced a sus 12'6 puntos y sus buenos porcentajes en triples (4/7) y tiros libres (15/17).

Pero anoche también fue el partido de otros menos habituales, o a priori, con un rol más secundario. Brilló Jared Cunningham después de varios encuentros en el banquillo o eclipsado por RaShad James, otro de los que ha enganchado varios partidos buenos. El primero está en 6'3 puntos por partido en 12 minutos en cancha, mientras que James promedia 6'7 en casi 15.

Si nos ceñimos a la mera estadística no veremos a Nik Stauskas o a Ray McCallum como mejores jugadores del partido, ni siquiera al sorprendente Eric Moreland y su capacidad física. El mejor fue un jugador local llamado Brendan Lane. Apenas había jugado un par de decenas de minutos pero anoche se ocupó de anotar con sólo un fallo y ayudar a Acy y Moreland en la pintura.

Los Kings se enfrentarán esta noche a Washington Wizards, que ayer derrotó tras tres prórrogas a San Antonio Spurs -único equipo capaz de ganar a los Kings hasta ahora- con una gran actuación de Otto Porter Jr y Glen Rice Jr.

Kings llegan en racha a las eliminatorias finales de la Summer League

Los debut nunca fueron fáciles en torneos cortos donde las exigencias están presentes desde el primer pitido inicial. En este estereotipo entra la derrota de mala manera de Sacramento Kings contra San Antonio Spurs en el estreno en la Summer League de Las Vegas. Pero la realidad es que la franquicia californiana ha sabido rehacerse y llegar a las eliminatorias por el título con dos victorias consecutivas.

Curiosamente los mejores minutos de los Kings en ese partido contra los Spurs llegaron al principio. Con Quincy Acy y el novato Nik Stauskas liderando al equipo, el equipo texano esperó a la segunda mitad para mostrar su gran potencial. En un roster con varios NBA de nivel para estos torneros como Jeff Ayres o Austin Daye, más secundarios de lujo como Kyle Anderson, Darius Morris, Bryce Cotton o DeShaun Thomas, los Spurs hicieron honor a su reciente campeonato.

El mismo guión siguió el encuentro contra Charlotte Hornets, pero en esta ocasión, la energía aguantó durante toda la segunda parte. A pesar de la superioridad de Noah Vonleh en el rebote, fueron dos secundarios los que sacaron las castañas del fuego: RaShad James (12 puntos) y MarShon Brooks (11 puntos, 3 rebotes).

Volvió a ser un mal partido de los dos novatos del año pasado. Ni Ben McLemore ni Ray McCallum tuvieron  sus mejores minutos, aunque no tardarían en llegar. De nuevo Acy y Stauskas anotaron por encima de la decena, aunque por una causa u otra no fueron los mejores del equipo.

Al contrario que en los dos partidos anteriores, los Kings salieron dormidos en el encuentro ante el combinado de la NBADL. Un parcial inicial de 15-2 no hacía presagiar nada bueno pero, por cosas de estas ligas de verano, este tipo de anotaciones son relativamente habituales.

Gracias a un acertado, hoy sí, McLemore los Kings entraron en el partido al final del primer cuarto. La buena sociedad que forman los -ya- McSophomores impulsaron a los Kings al triunfo final. Pero no sólo ellos destacaron en el equipo. Los cinco titulares (McCallum, McLemore, Acy, Stauskas y Derrick Williams) anotaron por encima de la decena de puntos, e incluso el base firmó el primer doble-doble del equipo en lo que va de torneo, con 12 asistencias. 

Stauskas volvió a anotar con fluidez, Acy se mostró duro en la pintura, y McLemore y Williams consiguieron ser protagonistas, en buena parte, por el gran rendimiento de McCallum, del que dependen en buena medida sus oportunidades para anotar. No se puede obviar en estos dos últimos choques el buen rendimiento del undrafted Eric Moreland y su capacidad reboteador y taponador que, probablemente, le harán estar en el training camp de octubre. 

Kings, candidatos a todo en la Summer League '14

Han pasado cuatro años desde que Sacramento Kings jugara la Summer League de Las Vegas y terminara con un balance positivo. El verano de DeMarcus Cousins como rookie la franquicia californiana acabó con un balance de 4-2, en la última experiencia ganadora de los Kings. 

Por eso este año, y tras acumular un balance de 3-7 los dos últimos veranos (en 2011 no se celebró por el lockout), los Kings han cambiado el chip. Este año, posiblemente más que nunca, la franquicia que dirige Vivek Ranadivé ha puesto todo lo que está en su mano para cambiar esa tendencia negativa.

Y es que el equipo que entrena Mike Malone se presentará en la ciudad del estado de Nevada con hasta cuatro jugadores que el año pasado tenían contrato NBA asegurado como son Ben McLemore, Ray McCallum, Quincy Acy y Derrick Williams, además de Jared Cunningham que acabó la temporada en Sacramento. A ellos se unirá el recién drafteado Nik Stauskas, una arma más al arsenal que presentarán los Kings. 

Además de los cinco jugadores que, previsiblemente el año que viene también estarán en la liga, los Kings ya han firmado a tres jugadores: Nick Wiggins, Sim Bhullar y Eric Moreland. El hermano del recién elegido número 1 del draft Andrew Wiggins se une junto a su compatriota canadiense Bhullar -aunque de origen indio- y al taponador Moreland como parte del roster para la liga de verano.

Junto a Wiggins, Bhullar y Moreland, se espera que otros jugadores vaya uniéndose. Ya son varios los nombres que han ocupado las redes sociales donde se ha anunciado de manera oficiosa la presencia en el roster de los Kings de jugadores como Joe Jackson, Ra'Shad James y Brendan Lane. Tanto Jackson como Lane realizaron workouts previos al draft con los Kings, y James jugó la pasada temporada en Reno Bighorns, la franquicia afiliada. 

El próximo 11 de julio los Kings debutarán contra los San Antonio Spurs de Kyle Anderson y dos días más tarde se enfrentarán a los Charlotte Bobcats de Noah Vonleh. Por último, jugarán el día 14 contra un combinados de jugadores de la NBADL.