¿Qué fue de los Kings campeones de la Summer League 2014?

El 21 de julio de 2014 los Sacramento Kings vencieron a los Houston Rockets en la final de la Summer League de Las Vegas. Este fue el primer triunfo de la franquicia californiana en este torneo pero, ¿Qué fue de aquellos jugadores que formaron parte de la plantilla campeona?

Ben McLemore. Fue el líder anotador del equipo con 12'5 por partido y un triple clave en los instantes finales de la final. El escolta firmó la mejor temporada de su carrera al año siguiente con 12'1 puntos y jugaría en los Kings otras cuatro campañas más, traspaso de vuelta incluido. Actualmente forma parte de la plantilla de los Portland Trail Blazers tras haber jugado la pasada temporada en Los Ángeles Lakers.

Derrick Williams. Aunque solo jugó los tres primeros partidos, el forward tuvo tiempo de promediar 12'3 puntos por noche. Tras aquella summer league jugó una temporada más con los Kings y salió de la NBA en 2018. Desde entonces ha jugado en Alemania, Turquía, España e Israel.

Ray McCallum. El héroe y MVP de aquella final jugó una temporada más para los Kings, llegando a ser titular en 30 de los 68 partidos que disputó. El base fue traspasado a los San Antonio Spurs y salió de la NBA en 2016. Ha continuado su carrera en Turquía, España, China e Israel.

Quincy Acy. Unas semanas después de formar parte del equipo campeón, los Kings enviaron a Acy a los New York Knicks...aunque volvería a Sacramento para la temporada 2015-16. El interior tuvo su última oportunidad en la NBA en 2019 y desde entonces ha jugado en China e Israel. Promedió 11'2 puntos y 6'7 rebotes en esta summer league.

MarShon Brooks. El sexto hombre del equipo abandonó la NBA ese verano hasta que en 2018 los Memphis Grizzlies le dieron una oportunidad. Promedió 20'1 puntos en su penúltima temporada en la NBA...durante 7 partidos para los Grizzlies. Actualmente está en China donde ha jugado en dos etapas un total de seis temporadas. 

Nik Stauskas. Drafteado unas semanas antes, el jugador canadiense fue el quinto máximo anotador del equipo y el segundo mejor asistente. El escolta solo jugó la siguiente temporada en los Kings ya que salió traspasado hacia los Philadelphia 76ers. Desde entonces ha jugado 262 partidos en la NBA con aventuras en España y en la GLeague.

Ra'Shad James. El guard nacido en el estado de New York nunca ha jugado en la NBA, ni antes ni después de aquel torneo. Siguió ligado una campaña más a los Kings, pero en su equipo afiliado de la GLeague, los entonces Reno Bighorns. Después ha jugado en Croacia, Alemania, Turquía, Francia e Italia.

Jared Cunningham. Aunque solo jugó 61 minutos fue el líder en robos totales y por partido. El base venía de jugar 8 partidos con los Kings en la NBA, aunque nunca más volvió a hacerlo. Sí tuvo algunas oportunidades en Los Ángeles Clippers, Milwaukee Bucks y Cleveland Cavaliers pero desde 2016 está fuera de la Liga. También ha jugado en Italia, China, Alemania e Israel. 

Eric Moreland. La gran sensación del torneo hasta el punto de ganarse un contrato con los Kings en la NBA. Sin embargo, las lesiones no le acompañaron y acabó jugando 11 partidos en dos temporadas. Moreland promedió 8'8 rebotes y 2'6 tapones por partido durante el torneo. La suerte estuvo de su lado cuando en 2019 firmó por los Toronto Raptors y formó parte del equipo que ganó el anillo. Desde entonces, Moreland juega en China. 

Alex Oriakhi. Conocido en Sacramento por ser el paquete que recibieron los Kings a cambio de Isaiah Thomas, el center ocupó la titularidad que dejó libre Derrick Williams. Nunca llegó a tener una oportunidad real de jugar en la NBA y ha hecho carrera pasando por países como Lituania, Italia, Turquía o Puerto Rico.

Brendan Lane. El jugador local solo jugó 5 años más como profesional tras varios años en Japón y una aventura en Alemania. Actualmente trabaja como consultor para la empresa Realm Cellars.

Dwayne Jones. El pívot era uno de los veteranos de aquel equipo y había jugado ya 5 temporadas en la NBA. Jones también había tenido experiencias en China, Puerto Rico o Líbano, y apuró su carrera 3 años más antes de convertirse en entrenador asistente en los 76ers.

Sim Bhullar. El gigante canadiense de origen indio firmó con los Bighorns y acabó jugando 3 partidos en la NBA, con una canasta incluida. Desde entonces, Bhullar se lanzó a la aventura asiática y por el camino ganó la medalla de plata en los Juegos Panamericanos de 2015.

Josh Owens. Apenas jugó 14 minutos en todo el torneo pero ha podido hacer una buena carrera en Europa desde entonces: Italia, Grecia, Turquía, Israel y Francia.

Jake Odum. Solo disputó 5 minutos repartidos en dos partidos. Odum se retiró en 2019 tras una breve carrera deportiva con paradas en Alemania, Turquía, Rusia e Italia. Ahora es asistente en la Universidad de Indiana State. 

Nick Wiggins. El hermanísimo de Andrew Wiggins no aportó nada positivo en los 5 minutos de juego en el torneo. El canadiense lo intentó en Macedonia, Argentina y actualmente juega en la República Dominicana.

Alex Stephenson. El pívot ya conocía el baloncesto profesional antes de este torneo, aunque fue el jugador menos utilizado: solo un minuto. Venía de jugar en Grecia y Eslovenia, y llegó a pisar una cancha NBA durante 8 partidos entre los Grizzlies y Clippers. Tras estas oportunidades jugó sus últimos 3 años entre Japón y Filipinas y se retiró en 2019.

DeMarcus Cousins y Eric Moreland, dos ex de los Kings en las Finales

Una temporada más algún ex jugador de los Sacramento Kings estará en las Finales de la NBA. En esta ocasión le toca el turno a DeMarcus Cousins por parte de los Golden State Warriors y a Eric Moreland por parte de los Toronto Raptors. 

De hecho, ambos jugadores compartieron vestuario durante dos temporada en los Kings, desde 2014 a 2016, y para los dos jugadores los actuales son sus primeros playoff. En el caso de Cousins abandonó los Kings en febrero de 2018 con 470 partidos a sus espaldas, mientras que Moreland apenas disputó 11 encuentros durante dos campañas tras proclamarse campeón con el equipo en la liga de verano de 2014. 

Curiosamente, y a pesar de haber llegado a esta postemporada de manera muy diferente, ha sido Moreland quien más partidos ha disputado en estos playoff.

El center de los Raptors ha disputado 8 partidos con un total de 28 minutos, 2 puntos y 13 rebotes. Por su parte, Cousins apenas ha podido jugar en dos encuentros para un total de 11 puntos y 11 rebotes en 25 minutos. 

La realidad es que actualmente parece más fácil que sea Moreland quien juegue un partido de las Finales a que sea Cousins. El jugador de los Warriors no ha disputado ni un solo partido de las semifinales ni finales de la Conferencia Oeste por lesión, mientras que Moreland ha jugado tres partidos en la primera ronda, tres en las semifinales y dos en la final de la Conferencia Este. 

Eric Moreland abandona Sacramento

Eric Moreland dejará de ser jugador de los Sacramento Kings esta madrugada, después de que la franquicia californiana no ejerciera la QO que tenía sobre el jugador. El jugador texano termina su relación con los Kings tras dos temporadas.

El pívot abandona la disciplina de los Kings tras haber disputado únicamente 11 partidos en dos temporadas, para un total de 50 minutos en la NBA. En este tiempo, Moreland apenas ha podido promediar 0'9 puntos y 0'8 rebotes por partido en 4'5 minutos por encuentro.

Moreland llegó a los Kings tras una gran liga de verano en 2014, cuando los Kings fueron campeones. Entonces, Moreland promedió 3'5 puntos, 8'8 rebotes y 2'6 tapones por partido en apenas 19 minutos por choque.

El ya ex pívot de los Kings se convierte así en agente libre sin restricciones, un movimiento bastante esperado por parte de la franquicia. Moreland sólo ha jugado 23 partidos como profesional en sus dos primeras temporadas, 11 en la NBA y 12 en la NBADL con Reno Bighorns. 

Eric Moreland estará dos meses de baja

Eric Moreland estará los próximos dos meses de baja tras la operación de hoy en su pie izquierdo, tras la lesión producida en un entrenamiento el pasado día 16. El pívot se perderá unos 27 partidos y volvería para después del primer partido tras el All-Star.

Finalmente, el jugador de segundo año necesitará menos tiempo de recuperación del esperado y que hacía temer que Moreland estuviera de baja hasta el final de la temporada. El jugador ya estuvo de baja toda la campaña pasada por culpa de una lesión en el hombro.

En apenas cinco partido, Moreland estaba promediando apenas 0'8 puntos, 1'2 rebotes y 0'8 tapones en 4'8 minutos por partido. Aun así, el sophomore estaba fuera de la rotación de George Karl puesto que sólo había jugado en cinco encuentros y en cuatro de ellos había disputado menos de 5 minutos. 

Moreland se une así a Willie Cauley-Stein en la lista de lesionados de los Kings, aunque los tiempos de recuperación son distintos. Cauley-Stein estará listo para volver a jugar en un tiempo estimado entre dos semanas y un mes. 

David Stockton o Eric Moreland completarán la plantilla de los Kings

Sacramento Kings anunciaron anoche que han cortado a Marshall Henderson y Vince Hunter, en una decisión esperada. Ambos jugadores habían tenido minutos (2) únicamente en el último partido ante Los Ángeles Lakers.

Según las normas de la NBADL, los últimos tres jugadores por una franquicia NBA podrán ser asignados al equipo afiliado. Es decir, Henderson y Hunter vestirán la camiseta de Reno Bighorns -la franquicia afiliada a los Kings- en caso de acabar jugando en la liga de desarrollo. Esta misma situación la vivieron hace un año David Wear y Sim Bhullar.

Este movimiento hace que la plantilla de los Kings quede compuesta por 14 jugadores con contrato garantizado y dos con contrato parcial: David Stockton y Eric Moreland. Con Rajon Rondo, Darren Collison y Seth Curry en plantilla parece que las opciones del base son mucho más limitadas que las del center, con menos competencia directa y con un mejor rendimiento deportivo. 

Stockton ha jugado en lo que va de pretemporada un total de 16 minutos en 3 partidos. Moreland lo ha hecho en 31 minutos en dos encuentros. Mientras el base promedia 1'3 puntos y 1'6 rebotes, el center suma 7'5 puntos, otros tantos rebotes y 2'5 tapones por noche. De hecho, Moreland es el tercero en tapones totales (5), sólo por detrás de Willie Cauley-Stein (7) y Kosta Koufos (8), aunque ambos con 86 y 74 minutos más que Moreland respectivamente.

Además, tras el último encuentro ante los Lakers, Moreland demostró algunos de los aspectos que le trajeron a los Kings el verano pasado. Los Kings jugarán su último partido de pretemporada mañana sábado y la decisión final no debería tardar en conocerse.

Kings vuelven a firmar a Eric Moreland

Sacramento Kings han vuelto a firmar a Eric Moreland tras haberlo cortado el pasado 30 de julio. El nuevo acuerdo con el jugador es por un año aunque no totalmente garantizado, según el periodista Shams Charania.

El pívot de los Kings regresa a la franquicia con un contrato similar al que firmó hace precisamente un año. Cuando la franquicia decidió cortar al jugador lo hizo por el simple hecho de que si Moreland no hubiera sido despedido antes del 1 de agosto, su contrato se hubiera convertido en garantizado para toda la temporada 2015-2016.

A pesar de su despido, la franquicia siempre destacó que existía la posibilidad de volver a firmar al jugador. Y así ha sido. Tras no haber sido reclamado por ninguna franquicia en el tiempo estipulado para ello tras su corte, Moreland podía firmar como un agente libre más. Pese a suscitar interés en varias franquicias, como Detroit Pistons o Los Ángeles Lakers, el jugador finalmente regresará a los Kings.

Aun así, su nuevo contrato no garantiza que Moreland vaya a formar parte de la plantilla el primer día de competición. A buen seguro, el pívot tendrá que pelear por el último puesto libre del roster con uno de los invitados al training camp, Vince Hunter.

Moreland disputó la Summer League de Las Vegas este verano con promedios de 6'4 puntos, 8 rebotes y 1'8 tapones.

Kings cortan a Eric Moreland

Sacramento Kings han cortado al jugador de segundo año Eric Moreland. El contrato del pívot pasaría a ser garantizado para toda la temporada el próximo sábado 1 de agosto. 

Con este movimiento, los Kings se ahorran aproximadamente 800.000 dólares, la cantidad que el joven center ya percibió durante la pasada campaña. Desde que el movimiento se ha hecho oficial, cualquier franquicia podrá pujar por el jugador en las próximas 48 horas. Precisamente antes del draft, Moreland había suscitado interés para dos equipos: Denver Nuggets y Miami Heat.

Moreland cuenta con sólo tres partidos de experiencia NBA y con siete de NBADL. Sin embargo, donde el pívot ha destacado en los últimos dos veranos ha sido en la summer league. Hace un año, Moreland promedió 3'5 puntos, 8'8 rebotes y 2'6 tapones en apenas 19 minutos. Fue el máximo reboteador y taponador del equipo. 

Este verano, en el que debía de ser uno de los referentes del equipo, su rendimiento ha sido menos asombroso que el pasado. Moreland ha promediado más puntos (6'4) que hace un año, pero menos rebotes (8) y tapones (1'8) que hace un año a pesar de jugar más minutos. 

Eric Moreland se perderá lo que resta de temporada por una lesión en el hombro

El novato Eric Moreland no volverá a jugar en lo que resta de temporada  tras conocerse ayer que su lesión en el hombro es más grave de lo que en principio parecía. El center de los Kings se someterá a cirugía el sábado día 3.

Según el periodista Alex Kennedy, Moreland tuvo una lesión similar en su etapa en la universidad y volvió a sufrirla en la Summer League de Las Vegas donde vistió la camiseta de los Kings. La lesión en el labrum del hombro es típica de deportistas dedicados al béisbol, golf o tenis, y es conocida como la lesión del lanzador.

Moreland fue una de las sensaciones de los Kings campeones de la liga de verano donde promedió 3'5 puntos, 8'8 rebotes y 2'6 tapones en apenas 19'1 minutos por partido. Tras esta gran actuación, el center firmó un contrato por tres temporadas, la primera de ellas garantizada totalmente y las dos siguientes con una team option.

Aunque su experiencia NBA se resume a dos minutos en tres partidos donde anotó una canasta y capturó un rebote, Moreland ha pasado bastante tiempo jugando para Reno Bighorns en la liga de desarrollo. Allí, el center ha promediado 13'7 puntos, 12'7 rebotes y 1'6 tapones en casi 29 minutos por partido.

Curiosamente, el entonces novato Hassan Whiteside sufrió una situación similar en su primer año en los Kings que lo mantuvo apartado de las canchas cuatro meses. 

Eric Moreland y Ryan Hollins, por un rol desconocido en Sacramento

En el verano de 2002, en una fecha cercana al día en que las fiestas de los pueblos son protagonistas, los Kings firmaban a Keon Clark. Tras una buena temporada y media en Toronto Raptors, el equipo de Sacramento se fijaba en el fibroso interior. Su carta de presentación, esos 11'3 puntos, 7'4 rebotes y 1'5 tapones por noche que Clark registró en Canadá.

Desde entonces, y tras su marcha de California al verano siguiente, los Kings han carecido de un jugador interior de sus características. Los siguientes años los Kings olvidarían ligeramente el rol de intimidador en la pintura para centrarse en jugadores diferentes como Chuck Hayes, Carl Landry, o alguno de infausto recuerdo como Hilton Armstrong o Kenny Thomas. Incluso tipos como Aaron Gray, Cole Aldrich o Hamady N'Diaye tuvieron sus minutos

Por eso, y con el objetivo de cubrir las espaldas de DeMarcus Cousins, los Kings han cubierto doblemente ese rol. Hubo que esperar a la Summer League de Las Vegas para descubrir a Eric Moreland. Semanas después, el joven firmaría por tres temporadas con los Kings gracias a sus más de 2 tapones por noche en el torneo en un espacio temporal reducido.

"Hicimos un contrato multi anual y estamos excitados sobre la posibilidad de verle crecer", señala el general manager Pete D'Alessandro. Algunos jugadores como el propio Cousins han alabado el trabajo de Moreland desde el torneo veraniego. "Conseguimos mucho más atleticismo en la posición del hombre grande", señala Cousins. "Cogimos chicos como Ryan Hollins y Eric Moreland. Estos tipos pueden correr la pista entera".

Para ayudar en la adaptación de Moreland, y cubrirse las espaldas ante una mala adaptación, los Kings firmaban semanas atrás a Hollins.

"Voy a ser el mejor yo que puedo ser pero eso no es bueno sino se encuadra en un concepto de equipo", observa el ex center de Los Ángeles Clippers. "Defensivamente es lo que hago, es mi trabajo ahora, y depende de mi asegurarme de que somos una unidad". Además de destacar sus intenciones deportivas, Hollins -junto a Cousins- está ejerciendo ya de mentor con el pupilo Moreland.

"Él es super talentoso, largo y atlético", destaca Hollins. "Me recuerda mucho a mi a su edad. Tiene mucha energía, es un gran chico, estoy realmente excitado personalmente por trabajar con él durante la temporada".

Eric Moreland: "Es muy especial que DeMarcus Cousins sea mi mentor"

El draft de 2014 pasará a la historia como uno de los llamados a marcar una época en la liga. Apellidos como Wiggins, Parker, Embiid y en menor medida otros como Randle, Gordon, Exum o el propio Stauskas darán que hablar durante muchos años en la liga. Sin embargo, otro de los jugadores que darán el salto a la NBA este año no escuchó su nombre entre los 60 elegidos. De hecho, hasta mediados de julio era un buscavidas más de las ligas de verano.

Eric Moreland terminó su periplo universitario con algún conflicto que otro y fuera de las dos rondas del draft. Sin embargo, los Kings vieron algo en el workout que el pívot hizo en Sacramento el día 2 de junio. "Sabía que había hecho un buen workout", dice el center en una entrevista con Oregonlive.com. 

Tras no salir elegir en el draft, la franquicia californiana no tardó en descolgar el teléfono para interesarse por su situación. "Los Kings fueron el primer equipo en llamar", señala Moreland. "Sabía que lo que ellos necesitaban era lo que yo tenía. Fue un plan muy inteligente para realizar".

Tan inteligente como que el 30 de junio, menos de dos meses después de aquel workout, Moreland firmaba un contrato profesional con los Kings, por tres temporadas parcialmente garantizadas. Su rendimiento en Las Vegas bien lo merecía: 8'8 rebotes y 2'7 tapones en apenas 19 minutos por noche. "Hice exactamente lo que ellos quería que hiciera. Y ahora que ya conseguí un acuerdo, ahora puedo mostrarles un poco más de lo que puedo hacer", observa el novato. "Realmente no tuve oportunidad de hacer en la Summer League, pero realmente no lo necesité".

A pesar de que uno de los jugadores que estaba por delante de él en la rotación, Quincy Acy, salió traspasado, la competencia en el puesto de Moreland se antoja muy dura. "Hay como cuatro jugadores en mi posición, así que va a ser una batalla". Nombres reconocidos en la liga como Carl Landry, Jason Thompson y Reggie Evans, además de Derrick Williams, podría quitar minutos a Moreland. Precisamente para competir con los mejores, el pívot se ha estado preparando con ellos durante las últimas tres semanas. 

"Mi rol va a ser exactamente el que fue en la Summer League", subraya Moreland. "No necesito hacer todo el trabajo ofensivo cuando tenemos a Rudy Gay, DeMarcus Cousins y gente así en el equipo". Precisamente el center ganador de la última medalla de oro mundialística es uno de los nombres del equipo que más ha contactado con el novato.

"DeMarcus me ha animado. y puedo ver que él va a ser mi mentor y eso es genial porque él no tenía que hacer eso. Para mi eso es muy especial", comenta Moreland. "Darren Collison habla mucho conmigo y Reggie Evans también. Está bien. Ellos no tienen la obligación de hacerlo."

Moreland también destaca en la entrevista que ya ha hablado con Michael Malone y el resto de asistentes de la franquicia. "DeMarcus y ellos simplemente me han dicho: continúa haciendo lo que estás haciendo. Ojalá veáis que mi rol crece". 

Kings completan la plantilla con Eric Moreland

Eric Moreland será jugador de Sacramento Kings durante las próximas tres temporadas. La franquicia californiana ha decidido firmar al undrafted procedente de Oregon State tras su buen rendimiento en la Summer League de Las Vegas donde promedió 8'8 rebotes y 2'7 tapones en sólo 19 minutos.

El contrato de Moreland será garantizado durante toda la temporada 14-15 a razón de 500.000 dólares, y contará con dos team option para las siguientes dos campañas por 845.000 y 980.000 dólares respectivamente.

La noticia, anticipada por el periodista Shams Charania, fue confirmada poco después por el propio jugador en su cuenta de twitter. "Es un sueño hecho realidad", decía el forward. "Estoy listo para dar todo no sólo por mi sino por todos". El taponador nacido en Texas añadía que "es oficial y estoy feliz de ser ahora parte de la organización de Sacramento Kings".

De esta manera, el fichaje de Moreland -junto al de Omri Casspi- cierra, a priori, la plantilla de los Kings. Con su fichaje ya son 15 los jugadores que el roster californiano tiene ahora mismo, aunque ninguno de ellos de las características del ya rookie de los Kings. El año pasado sólo DeMarcus Cousins promedió más de un tapón por partido.

Moreland llega para aportar sobre todo intimidación y capacidad reboteadora. Los Kings fueron el año pasado el cuarto peor equipo de la liga en tapones y el séptimo en puntos encajados. Por eso la llegada de Moreland tiene mucho sentido aunque su rol en principio vaya a ser limitado. Su capacidad atlética, unida a su inteligencia en la pista hacen del jugador un hombre útil en la pista. Será el primer intimidador de verdad que tengan los Kings desde Keon Clark.

De esta manera, la plantilla de los Kings queda así:

Collison - McCallum
McLemore - Stauskas - Terry
Gay - Casspi - Williams - Outlaw
Landry - Acy - Moreland
Cousins - Thompson - Evans