El pozo del 0-5: los Kings igualan su segundo peor inicio de temporada

El pésimo arranque de temporada con cinco derrotas consecutivas ha encendido todas las alarmas en Sacramento. Caer en este balance negativo en los primeros cinco encuentros no solo supone un mazazo moral para el proyecto, sino que iguala algunos de los peores inicios en toda la historia de la franquicia.

Para encontrar precedentes similares hay que bucear en los libros de historia del club y remontarse a tres cursos muy concretos: la 2019-20, la 1984-85 y la 1970-71. Además, otras dos temporadas comenzaron con cinco derrotas, que se extendieron a dos partidos más: en la 88-89 y en la 90-91.

Temporada 1970-71: Los Cincinnati Royals y la caída libre

En aquella época la franquicia competía bajo el nombre de Cincinnati Royals y contaba con Bob Cousy en el banquillo. El arranque de competición fue paupérrimo, encadenando cinco tropiezos seguidos que dinamitaron las aspiraciones del equipo desde la primera semana. Pese a contar con una figura del calibre de Nate "Tiny" Archibald dando sus primeros pasos, el grupo fue incapaz de encontrar una regularidad defensiva ni un patrón de juego sólido.

El desarrollo del curso estuvo marcado por la irregularidad constante y la incapacidad de encadenar rachas positivas que equilibraran la balanza. Las probaturas en el quinteto y los problemas de química provocaron que el equipo navegase en la parte baja de la tabla durante toda la fase regular. Finalmente, los Royals cerraron la temporada con un mediocre registro de 33 victorias y 49 derrotas, quedando completamente fuera de la lucha por los playoffs.

Temporada 1984-85: El amargo adiós de Kansas City

El curso 1984-85 no solo comenzó de forma desastrosa con un 0-5 de salida, sino que estuvo marcado por el ambiente de despedida, ya que fue la última campaña del equipo en Kansas City antes de mudarse a Sacramento. El equipo dirigido por Jack McKinney (quien fue relevado prematuramente por Phil Johnson) no encontró fluidez en ataque y acusó una falta de intensidad alarmante desde el salto inicial de la competición.

A lo largo del año, la franquicia fue un mar de dudas tanto en las oficinas como sobre la cancha. Aunque hombres como Eddie Johnson y Otis Birdsong intentaron sostener el nivel anotador, las desconexiones colectivas impidieron cualquier conato de remontada en la clasificación. La temporada concluyó con un paupérrimo balance de 31 victorias y 51 derrotas, despidiéndose de la ciudad por la puerta trasera y sin billete para la postemporada.

Temporada 2019-20: El tropiezo de Luke Walton

El precedente más reciente se vivió bajo la dirección de Luke Walton en la banqueta.

Los Kings estrenaron el curso 2019-20 tropezando en sus cinco primeros compromisos, sepultados por una grave falta de acierto exterior y serios desajustes en la transición defensiva. La lesión inicial de De'Aaron Fox y la falta de acoplamiento de las piezas recién llegadas dejaron al equipo desorientado desde el mes de octubre.

Con el paso de los meses, la plantilla logró ajustar automatismos y encadenar mejores sensaciones, pero la losa del 0-5 inicial pesó durante toda la competición. Ni siquiera la interrupción de la liga por la pandemia y la posterior reanudación en la burbuja de Orlando sirvieron para salvar el año. Sacramento finalizó aquella campaña con un balance de 31 triunfos y 41 derrotas, sumando otro año de sequía sin pisar las eliminatorias.

Resumen del registro histórico de inicios 0-5 o peor:

• 1970-71 (Cincinnati Royals): Arranque 0-5 | Balance final: 33-49

• 1984-85 (Kansas City Kings): Arranque 0-5 | Balance final: 31-51

• 1987-88 (Sacramento Kings): Arranque 0-7 | Balance final: 24-58

• 1990-91 (Sacramento Kings): Arranque 0-7 | Balance final: 25-57

• 1991-92 (Sacramento Kings): Arranque 0-5 | Balance final: 29-53

• 2019-20 (Sacramento Kings): Arranque 0-5 | Balance final: 31-41