Dominicana, campeona del Centrobasket

Seis partidos, seis victorias. Así ha sido el paso de la República Dominicana por este Centrobasket 2012, rubricado con la mejor firma posible en la final ante Puerto Rico. 

Un 80-72 final que ya es parte de la historia del baloncesto dominicana junto a la medalla de oro del Centrobasket de 1977 y el de 2004, ambos ganando a los boricuas en la final. De aquel equipo sólo quedan dos jugadores: el capitán Jack Michael Martínez (23 puntos y 11 rebotes) y el base Ricky Soliver. 

Y eso que los dominicanos sufrieron durante buena parte del partido. Un parcial de 15-4 para Puerto Rico en el primer cuarto colocaba la ya peligrosa ventaja de 21-14 para los locales. Pero Dominicana reaccionó. Francisco García (11 puntos), Elpidio Fortuna (9 puntos) y Martínez, tres de los pesos pesados del equipo, asumieron el control del partido para darle la vuelta al marcador. +5 al descanso.

Ahí es donde precisamente Dominicana ha evolucionado. En los últimos torneos, la indudable calidad del equipo se veía muchas veces eclipsado por la locura y el carácter latino, jugando una mala pasada a los intereses deportivos. Pero esta vez no.

Pero aun así, Puerto Rico no iba a dejarse morir en su propia cancha, con su público delante. Parcial de 6-0 para los boricuas justo antes de una sequía de tres minutos sin anotar letal para sus intereses. El triple de Juan Coronado (17 puntos y 9 rebotes) y los tiros libres de Jack Michael sellaron la victoria para Dominicana.

No hizo falta siquiera un gran partido de Al Horford (9 puntos y 8 rebotes) ni de Eulis Báez (11 puntos y 5 rebotes) para que Dominicana se llevara el oro en el Centrobasket por tercera vez en su historia.

Con esta medalla, Jack Michael Martínez se sitúa -junto a Franklin Western y Carlos Paniagua- como máximo medallista con la selección, con nueve. Además, cuatro jugadores lograron un título con la selección absoluta por primera vez: Josh Asselin, Karl Towns Jr., Gerardo Suero y Amaurys Fermín.

Por Puerto Rico destacaron JJ Barea (18 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias), Ricky Sánchez (15 puntos y 8 rebotes) y Daniel Santiago (16 puntos).

La medalla de bronce se la llevó Jamaica (primera medalla de su historia) tras vencer (78-54) a Panamá gracias al buen partido de Jerome Jordan (17 puntos y 11 rebotes) y Weiyinmi Rose (21 puntos). Por parte panameña, el más destacado fue Ernesto Oglivie (15 puntos y 8 rebotes).

Pero a pesar de ganar el Centrobasket, para Dominicana el gran objetivo sigue siendo el Preolìmpio de Venezuela que comienza el próximo lunes. Los de Calipari están encuadrados en el grupo C junto a Rusia y Corea del Sur.

Dominicana-Panamá, semifinal del Centrobasket

La República Dominicana se enfrentará a Panamá (00'00 hora española) en la primera semifinal del Centrobasket tras la victoria del conjunto panameño ante Cuba en la última jornada.

Los dominicanos -que también hicieron los deberes venciendo a las Islas Vírgenes- llegan a las semifinales con 4 victorias y 0 derrotas, mientras que Panamá ha acabado con un balance de 3-1 tras haber perdido con Puerto Rico.

El equipo de John Calipari -que ha dirigido Orlando Antigua- es sólo el cuarto mejor ataque, un hecho que compensa siendo la mejor defensa del campeonato. Dominicana llega a las semifinales -que le dan el pase directo al FIBA Américas 2013- con tres jugadores en estado de gracia: Al Horford (15 puntos y 7'5 rebotes), el base Juan Coronado (15'8 puntos y 4'2 asistencias) y el capitán Jack Michael Martínez (12'8 puntos y 11 rebotes).

La nota negativa la ha puesto Francisco García. El alero de Sacramento Kings apenas ha jugado 10 minutos -todo en el primer partido- y no ha vuelto a pisar la cancha en el resto del torneo. En su lugar, jugadores como Eulis Báez (7'3 puntos y 4'5 rebotes) o Elpidio Fortuna (8'5 puntos y 2'5 asistencias).

Por su parte, Panamá cuenta con una rotación principal de únicamente seis jugadores, de los cuales cinco, sobrepasan la decena de puntos. En este aspecto, destaca especialmente Josimar Ayarza (20'3 puntos y 6'5 rebotes) que además está firmando un 41% en triples. 

Como secundarios del equipo panameño destacan Isaac St. Rose (12'5 puntos), Joel Muñoz (11'5 puntos), Ernesto Oglivie (11'5 puntos y 5 rebotes) y Daniel King (11'3 puntos y 9'5 rebotes). La gran debilidad de Panamá es el juego interior donde sólo Eduardo Archibold supera los 2'05 metros de altura.

Dominicana, primera de grupo de a falta de una jornada

Sin Francisco García, ni Eulis Báez ni Al Horford. Así se presentó la República Dominicana en su compromiso ante Costa Rica.

Quizás por confianza en su juego, en la debilidad del rival (junto a Nicaragua, es la única selección que aún no ha ganado) o por simple descanso de tres piezas clave, Dominicana decidió dar la oportunidad a otros jugadores. Sin mayores problemas, los de John Calipari se llevaron el partido (69-51) que les coloca matemáticamente primeros de grupo -evitando a Puerto Rico hasta la final- y clasificados oficialmente para el FIBA Américas 2013.

Con Horford en el banquillo, fue el turno de Josh Asselin (12 puntos y 5 rebotes) y Manuel Guzmán (10 puntos y 10 rebotes), que dieron el relevo a la perfección. Dominicana controló todo el partido gracias a un gran parcial de 14-2 en el primer cuarto que le llevó a superar la decena de puntos durante buena parte del partido.

En este parcial tuvieron mucha importancia los dos guards: Juan Coronado (14 puntos y 9 asistencias) y Elpidio Fortuna (11 puntos). Costa Rica lo intentó hasta el final en un partido de anotación muy baja para lo que viene siendo la tónica del Centrobasket. Además, hay que destacar el debut del adolescente Karl Towns Jr. (2 puntos, 3 tapones) con la selección dominicana.

Por Costa Rica destacaron Clifford Smith (15 puntos, 5 rebotes) y el pívot Jefny Anderson (12 puntos, 4 rebotes).

Dominicana se mantiene imbatida a costa de Jamaica

La República Dominicana ha vencido (80-64) a Jamaica en el segundo partido del Centrobasket en un encuentro en el que las mitades del mismo quedaron repartidas.

Comenzó el partido con la mala noticia para los criollos de la baja por lesión de Francisco García tras el golpe que se dio ayer en el hombro. Sin el alero de Sacramento Kings -y Gerardo Suero (8 puntos y 6 rebotes) en su lugar-, los jamaicanos aprovecharon su gran baza: el juego interior.

Ya en el primer cuarto, 16 de los 21 puntos anotados por Jamaica habían sido en la pintura, una tónica que se repitió tambien en el segundo acto de la mano de Samardo Samuels (15 puntos y 2 rebotes) y Jerome Jordan (13 puntos y 7 rebotes). Pero Dominicana reaccionó de la mano de ese gran líder llamado Al Horford (23 puntos y 10 rebotes).El de Atlanta Hawks se echó el equipo a la espalda, en especial en el tercer cuarto para liderar la reacción dominicana.

Un parcial de 11-1 para los de John Calipari -ausente en el banquillo- permitió a Dominicana colocarse por encima de los diez de ventaja por primera vez. Aun así, Jamaica hizo una tímida reacción gracias a un triple de Pat Ewing Jr (10 puntos y 7 rebotes) y un gran mate de Jordan, pero Dominicana no iba a permitirse el lujo de perder este choque.

Así, y con Eulis Báez (5 puntos y 4 rebotes) ya fuera por faltas, Dominicana confió en la intensidad defensiva de un inspirado -en ambos lados de la cancha- Elpidio Fortuna (19 puntos) junto a Juan Coronado (19 puntos y 4 asistencias) como pareja de guards. Además, hay que destacar el partido de Jack Michael Martínez (6 puntos y 11 rebotes) sobre todo en defensa.

Dominicana debuta con victoria en el Centrobasket

La República Dominicana consiguió su primera victoria en el Centrobasket en el estreno en la competición tras vencer a México por 85-67.

Y eso que el conjunto mexicano comenzó mandando en el marcador con ventajas en torno a los cuatro y seis puntos. La presión defensiva ejercida sobre los bases dominicanos hizo que la selección dominicana perdiera muchos balones y atacara con muchos problemas.

Una situación que cambió ya en el segundo cuarto. Dominicana comenzó a defender más duro y, sobre todo, los triples de México dejaron de entrar tran fluidos. Hasta la primera mitad había habido partido, pero en la segunda la lógica se impuso y el conjunto isleño sumó su primera victoria gracias a su superioridad reboteadora (48-27).

Eulis Báez (16 puntos, 10 rebotes) firmó una primera parte casi perfecta para ceder el testigo a Jack Michael Martínez (18 puntos, 13 rebotes) y Al Horford (24 puntos, 8 rebotes) en la segunda parte. Además, hay que destacar a Juan Coronado (12 puntos) que lideró la reacción dominicana en el segundo acto.

Por su parte, Francisco García se quedó en 3 puntos y 2 asistencias en apenas 10 minutos. El alero de Sacramento Kings no pudo disputar más minutos debido a un fuerte golpe que se dio en los primeros minutos de partido. García se ha sometido a varias pruebas y parece que no hay lesión y podrá integrarse con el resto del equipo.

Por parte de México destacó el veterano (40 años) Víctor Mariscal (17 puntos y 4/10 en triples) y Paul Stoll (13-5). El ex ACB Gustavo Ayón se quedó en 6 puntos y 4 rebotes.

Dominicana jugará hoy a la misma hora que anoche contra Jamaica, selección que ha ganado los dos partidos que ha disputado.

Francisco García, en la lista de Dominicana para el Centrobasket

John Callipari dio los nombres de los 12 jugadores que formarán la selección de República Dominicana de cara al Centrobasket de Puerto Rico en la que está Francisco García.

Además del jugador de Sacramento Kings, Callipari ha convocado a Al Horford, Eulis Báez, Jack Michael Martínez, Josh Asselin, Ronald Ramón, Gerardo Suero, Juan Coronado, Amaurys Fermín, Karl Towns Jr, Manuel Guzmán y Manuel Fortuna. 

En la convocatoria sorprenden nombres como el de Fermín -llamado a filas hace escasos días por los problemas físicos de Edgar Sosa-, pero sobre todo, el del joven de 15 años Karl Towns Jr., la gran promesa del baloncesto dominicano. Entre las bajas más destacadas hay que destacar a Sosa -que se despedía ayer de la concentración-, Luis Flores, Charlie Villanueva y James Feldeine. De la preselección inicial se quedan fuera nombres como Eloy Vargas, Jon Horford, Víctor Liz o Manny Quezada.

En teoría, estos doce serán los elegidos también para jugar el Preolímpico de Venezuela entre el 2 y el 8 de julio. 

El combinado nacional viajará hoy viernes hacia Puerto Rico donde mañana a las 00'00 horas jugará un amistoso contra la selección local en el Coliseo Rubén Rodríguez en Bayamón. Dominicana hará su debut en el Centrobasket el próximo martes contra México y se enfrentará a Jamaica, Costa Rica e Islas Vírgenes en los siguientes días.

El conjunto que dirige Callipari fue plata en 2010 y bronce en 2008, y su última medalla de oro data del año 2004. De aquella cita solo repite el capitán Jack Michael Martínez.

Kings presentan su calendario para la 'Vegas Summer League'

Después de un verano sin Summer League en Las Vegas, la NBA ha hecho oficial el calendario de liga de verano que se desarrollorá entre el 13 y el 22 de julio. 

En estos días, los Kings jugarán cinco partidos. El debut de la franquicia californiana será el día 13 (4'00 hora española) frente a Charlotte Bobcats, para continuar contra Los Ángeles Lakers (día 14, 2'00 hora española), Houston Rockets (día 16, 00'30 hora española), Toronto Raptors (día 18, 00'30 hora española) y Boston Celtics (día 19, 00'30 hora española).

El equipo estará dirigido desde el banquillo por el asistente Bobby Jackson. 

Aunque aún quedan casi treinta días para que Sacramento haga su debut es bastante probable que nombres como Jimmer Fredette, Isaiah Thomas, Tyler Honeycutt y Hassan Whiteside formen parte del roster que compita en Las Vegas, a los que habrá que añadir los rookies que los Kings elijan en el próximo draft. Además, varios jugadores -entre ellos Travis Outlaw- han manifestado su deseo de jugar en este torneo. 

En la edición de 2010, el roster de los Kings lo compusieron jugadores de la actual plantilla como Donté Greene, DeMarcus Cousins y el propio Whiteside, además del alero israelí Omri Casspi. Cousins -entonces recién elegido en el draft- fue el más destacado de la plantilla, promediando 14'5 puntos y 9'8 rebotes (máximo del torneo) en casi 30 minutos. 

Además del center otros dos jugadores pasaron la decena de puntos, Casspi (14 puntos y 4'4 rebotes) y Greene (13'2 puntos y 2'6 rebotes).

Kings probarán a Lillard y Drummond

Sacramento Kings continúa con sus workouts de cara el draft del próximo 28 de junio y probará hoy al base Damian Lillard y el jueves al center Andre Drummond.

Parece poco probable que la franquicia se decida por un base muy anotador como Lillard -previsiblemente el base que más alto saldrá elegido- teniendo a Marcus Thornton y Tyreke Evans en esos puestos. Pero la presencia de Drummond si es inquietante. 

Y es que según el Fox Sports Ohio, los Kings buscan la pareja perfecta para DeMarcus Cousins. Así, la web dice: "los Kings estarían interesados en mover su pick por un hombre grande si el center de Connecticut Andre Drummond no llega hasta el cinco". Esto no implicaría la salida del propio pick 5 sino que podría mover a alguno de los jugadores clave de los Kings en estos momentos como Thornton o el propio Evans.

En lo meramente deportivo, si el primer día el protagonista fue John Henson, anoche le tocó el turno a su compañero en la pintura de North Caroline, Tyler Zeller. 

El center californiano, que viene de promediar 16'3 puntos, 9'6 rebotes y 1'5 tapones, ha cumplido esta temporada el ciclo universitario y es el senior con más opciones de acabar en el TOP 15. Aun así, no parece que esté entre las opciones, salvo sorpresa, que manejen los Kings.

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"Si me eligen, Cousins y yo seremos una gran pareja"

El gimnasio de los Kings acogió ayer el primer workout en el que participaron seis jugadores: John Henson, Drew Gordon, Charlie Westbrook, Ricardo Ratliffe, Yancy Gates y Oscar Bellfield. Un entrenamiento en el que estuvieron presentes los hermanos Maloof, Shareef Abdur-Rahim y el center DeMarcus Cousins.

El centro de atención -como no podía ser de otra manera- era el forward de North Caroline. "Es obvio que necesito fortalecerme. Estoy trabajando en ellos", decía Henson. "He mejorado en ello cada año de universidad, así que no veo porque iba a parar ahora".

Aunque los mocks no dan a Henson en el quinto puesto que tiene la franquicia de Sacramento, el jugador sería un compañero ideal para DeMarcus Cousins. "Creo que un taponador le complentará", decía el forward. "Él es el hombre en el poste bajo. Está mejorando cada año y creo que formaremos un buen tandem en el el futuro si me eligen".

Además de Henson, destacó el trabajo de Gordon en los ejercicios realizados tales como tiro de media distancia o 3x3. 

Los Kings harán otro workout esta noche en el que participará Tyler Zeller como hombre a seguir, junto a JaMychal Green, Lazaric Jones, Charlie Westbrook (que repite), Wendell McKines y William Buford.

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John Henson hará un workout con los Kings

John Henson realizará el próximo lunes el primer workout de los Kings esta temporada. 

El pívot de North Caroline -que ha promediado 13'7 puntos, 9'9 rebotes y 2'9 tapones- visitará las instalaciones de la franquicia californiana tras haber pasado ya por las de New Orleans Hornets en una clara intención de seleccionarle en el décimo puesto.

En teoría, no se espera que Henson suba tanto como para ser Top 5 pero si Harrison Barnes, Thomas Robinson o Michael Kidd-Gilchrist no llegan, el de Greensboro podría ser el elegido.

El forward ha disputado su tercera temporada en los Tar Heels donde ha ido mejorando cada temporada en minutos (de 15'8 a 29'1), puntos (5'7 a 13'7), rebotes (de 4'4 a 9'9) y tapones (de 1'6 a 2'9). Durante estos tres cursos, Henson ha sido nombrado mejor jugador defensivo de la ACC en dos ocasiones, además de estar incluido en el mejor quinteto de la conferencia en el pasado curso.

El de Greensboro destaca por su capacidad intimidadora, su buen timing y un buen juego por la línea de fondo, justo el tipo de jugador que los Kings no tienen.